和尚皇帝倡导的“素食主义”（中国古代的“素食”）

在今天，“素食主义”已经成为了国际通用的词汇，世界各国的“素食文化”也风起云涌。越来越多的人为了健康、环保，去关注素食、了解素食、体验素食。

在我国古代，是一个拥有着良好素食主义土壤的地方，据考证，北魏的《齐民要素》中就专列了素菜一章，介绍了11种素食，是我国目前发现的最早的素食谱。而南朝的梁武帝出于对佛学的崇尚，不但他自己终身吃素，并且还在全国范围内倡导素食，颁布了《断酒肉文》，下令天下所有僧尼不得吃肉，正是这一举措，推动了中国素食文化的发展。

实际上，在梁武帝以前，古人在祭祀的前几天往往沐浴更衣、整洁身心，以表示对神灵和先祖的虔诚。而其实，这个斋戒时说到的不食荤，是指不吃辛辣的菜，而不是指不吃鱼和肉。《国语·周语》中说：“宣王即位，不籍千亩。……王即斋宫，百官御事，各即其斋三日。”在每年春耕前举行“耕籍礼”之前的五日，周宣王要行斋戒，只能够饮醴，而不能喝烧酒，并没有提到不吃肉。

不过，古人在忌日和居丧期间是不吃酒肉的。《礼记·丧大记》里有：“期终丧不食肉，不饮酒。”但是《礼记·檀弓》又说：“丧有疾食肉饮酒。”意思是居丧期间如果有疾病，则可以吃酒肉。这里的酒肉有了食疗治病的作用。

真正意义上的“不吃肉”的斋戒，始于南朝时期的梁朝。《梁书》载：“梁武帝奉佛戒，不食鱼肉，惟菜羹粝饭。刘勰请求二郊、农社亦从七庙之制，不用牺牲，但供蔬果。”这个梁武帝，是个虔诚的佛教徒，而且身体力行地前后四次出家，最短的一次只有四天，却害得大臣们花了好多银子帮他“赎身”，这也是历史上的一段趣谈。信奉佛学的梁武帝，深信万物皆有灵，所以对于同样是生命的动物和家畜不忍食用，发愿众生吃素。对于斋戒不吃肉的建议当然也欣然采纳。正是由于皇上做了素食的榜样，举国上下，素食之风也就悄然流行，斋戒禁肉的规定于是保留下来，历朝历代都遵守这个规矩。

起源于印度的佛教出家人，有托钵乞食的戒规，实际上在一开始，是不择贫富，不择食，荤素皆有的。佛教刚刚传至中国来的时候，是接受帝王的供养，起初也并不是全部供养的素食。所以正是因为梁武帝，全世界只有汉传的佛教出家人是素食。在家修行的“居士”虽然也有素食的，但大部分是吃“三净肉”，也就是“不指使他杀，不亲自杀，不耳闻杀”。

不过，素食养生健身的特点，一直都被人们称道。等到了唐宋时期，素食又有了新发展，形成了寺院素食、宫廷素食、官府素食和民间素食等多种多样的素食品类，素食的精美也“更上一层楼”，逐渐形成了选料精细、制作考究、花色众多、风味独特的特点。特别是以素仿荤、素菜荤名更是让食客叹为观止。