教小孩子要从小教起的。

19世纪初的时候，在德国乡下有一位教师，名字叫做佛戴（Karl Witte）。他目击当时社会上之种种罪恶，大有感触，以为那些作恶、犯罪的人都是小时没有得到良好教育的缘故。但是这个意思非有确实证据不能见信于人的，所以他决定去试验他自己的儿子。在1800年，他得了一个儿子名字也叫做“Karl Witte”，他就殚精竭虑去教育他的儿子。他常常带领他儿子去旅行，凡他儿子所未曾见过而应当知道的，他就详详细细地教他。这样，他儿子的知识逐渐丰富了，他的美感逐渐发展了。对于方言，他尤其注意，以为言语是发展思想之利器，所以他就教他儿子从小学国语及其他五国的方言。

这个小孩子到了9岁，就进大学读书了。到了14岁得哲学博士学位（Ph.D.），16岁得法律博士学位，同年受柏林大学之聘，从事教授，享寿83岁，以解释阐扬意大利诗人但丁（Dante）之学说闻于世。

幼稚期人称为“可塑期”或“可教期”，盖因为在这个时期，小孩子学东西学得很快。你看一个非常柔弱无能的婴儿，不到3岁就会跑会跳，弄棒弄棍；不到6岁就把一乡的方言学得极其娴熟。

不但对于动作言语，小孩子在这个时候很容易学会的，就是对于各种常识也是容易吸收的，各种美感美德也是容易养成的。

所以佛戴得着这样的成绩，是没有什么十分的稀奇。若佛戴没有受到他父亲的一番教育，恐怕到后来也不过一个平常无闻的人罢了。

因而我们做父母的一定要好好儿教我们的小孩子。若养而不教，不如不养好得多了。

文德是一个独生子，他的父母非常宠爱他。在方出世的头两个月里他一哭，他的母亲就抱起来喂他，若抱了还是要哭，就摇摇他。到了三四个月大的时候，他的母亲常要半夜三更起来抱了他在地板上走来走去摇他。

年纪稍大一点的时候，他要什么就给他什么。比方吃饭一事而论，他同父母等同吃的。他看见桌上好吃的菜蔬，必定要摆在他的面前；若不放在他面前，他要撒娇。从此，习以为常，桀骜难驯了。到了后来，这个小孩子养成了种种坏习惯，不可收拾了。这都是由父母溺爱所致。

小孩子生来虽有强弱智愚之别，然大抵都是活泼可爱的。文德本是一个很好的小孩子，若无他母亲的溺爱，恐怕他能够变成一个有用的人才，不至于桀骜难驯，不可收拾的。

小孩子在出世后几个月里若哭了，做母亲的只要看他是否舒服，如尿布湿了或太热或太冷等等。若这些身体上的事体，都是很适意的，那他恐怕因为要吃而哭的，但是吃须有时候的，不应因为他饿了、哭了，就给他吃。若是如此，那就要养成食无定时的坏习惯了。文德的母亲不但一见文德哭了就去喂他，而且还要抱起来摇他。摇的这个动作小孩子固然喜欢的，所以你摇他，他就不哭了。不过以后他要你常常摇他了。

后来文德要什么，他母亲就给他什么，这是更加不对了。小孩子生来专顾自己，我们哪里可以事事遂其所欲呢。

【总结】墨子见染丝者而叹曰：“染于苍则苍，染于黄则黄，所入者变，其色亦变，五入必而已，则为五色矣。故染不可不慎也。”（《墨子·所染篇》）不独丝是这样，就是小孩子也是这样的。小孩在未受教育以前，好比是一索素丝；受了教育以后，好像一索素丝已经着了颜色。学得好就好，学得不好就不好。等到学得不好，以后做父母的即使要去教他好，也是很不容易的。我现在举一个例子以证吾说之不谬。有一位琴师出一张招生广告说：“未学过琴的，学费一元；已经学过的两元。”这张广告使得许多人怀疑，以为学过琴的已经懂得一点，教起来比较未曾学过的来得容易，学费也应当便宜些；现在不但不便宜，而且要贵一元，究竟是什么道理？后来这许多话被琴师知道了。他就对他的朋友说：“你们哪里知道。未曾学过琴的，不过不会弹琴罢了，没有什么病根的。至于已经学过琴的，不但不会弹琴，而且学了许多弊病。我现在要教好他，非先把他的病根除去不可。既要除去他病根，又要教好他，比较未学过的已经多一层困难了。所以学费也应当贵一倍。”这个例子大可证明小孩子对于各种东西，俱须从小学好的。做父母的教育小孩子，尤应当特别谨慎。因为小孩子年龄幼稚，意志薄弱，很容易受教育的影响。施以良好的教育，则将来成为良好的国民；倘施以恶劣的教育，那么将来成为恶劣的青年了。孔子云：“少年若天性，习惯成自然。”俗谚云：“教儿婴孩。”前者是说习惯很能束缚人的，后者是说小孩子要从小教的，也就是说好习惯、好思想要从小养成从小灌输的。

我们中国有许多人，方在盛年，即显出衰弱的现象，驼着背、耸着肩、垂着头，气息奄奄不绝如缕；讲到他们的道德，真所谓道其所道，非我之所谓道，德其所德，非吾之所谓德，只知利己，不道利人，苟有利于己，虽卖国亦所不惜，倘利于人，即拔一毛而亦不为。至于他的知识，有的固然很丰富，但是有许多人实在欠缺得很，他们有病，不求人而求神，不问医而问卜；倘有不测，即诿之于天，脑筋的简单，知识的缺乏，真和太古民族没有什么两样。我们看到这种人，一方面固然恨他，一方面实在很可怜他；恨他是因为他有害于人群，可怜他是因为他们小的时候没有受过良好的教育；不特没有受过良好的教育，而且受了恶劣的教育。对于这种人，我们非用尽九牛二虎之力是不能改造他们的。不过对于如花含苞、如草初萌的小孩子，我们应当用很好的教育方法去教育他，使他们关于体德智三育都从小好好儿学起，那么老大的中国，未尝不可以一变而为少年的国家？不过少年中国的责任，固属诸今日之儿童，而造成少年中国的责任则属诸今日之父母，做父母的能够教育小孩子，而小孩子能够从小学好，则少年中国，即在其中了。做父母的，做小孩子的，大家努力！大家努力！幸勿失之交臂！