超级“邮递员”

当我们要寄信件或包裹的时候，首先要到邮局，填写收件人的姓名和地址，接下来，邮递员会把信件或包裹运送到收件方那里。不过，现在有一种服务，使用它，一瞬间就可以把信件送达到收件人那里，真像一个“超级邮递员”。它到底是什么呢？

其实，它就是被大家昵称为“伊妹儿”的电子邮件。使用者可以在几秒钟之内，与世界上任何一个角落的网络用户通过邮件传送信息，邮件的内容可以是文字、图像、声音等各种形式。

这么方便、快捷的电子邮件是四十多年前美国人雷·汤姆林森发明的。

汤姆林森深受父母的影响，从小就对电子科技产品产生了浓厚的兴趣。1967年，他接受了BBN计算机研究中心的聘请，成了那里的一名工程师。1971年，BBN研究中心与美国国防部合作开发一个军用网络。开发如火如荼地进行着，很快，一个非常棘手的问题出现了：科学家们因为使用不同的计算机，很难做到信息传递和共享。他们迫切需要一种能够借助于网络在不同的计算机之间传送数据的方法。

汤姆林森通过自己的研究，发明了一个非常简单的软件，命名为SNDMSG（即SendMessage），它实际上是把一个可以在不同的计算机网络之间进行拷贝的软件和一个仅限于单机的通信软件进行功能合并，使计算机和计算机之间可以传输电子信件。

设计完成之后，为了测试，他使用这个软件在网上发送了第一封电子邮件，这封邮件具有很大的历史意义，它标志着电子邮件的诞生。

汤姆林森把这个软件告诉了其他的同事。同事们经过试用，很快就喜欢上了这个小发明。科学家们利用它，可以瞬间与别人交流自己的想法和研究成果，使工作效率大大提高。尝到了甜头的同事们，个个都对汤姆林森的聪明才智赞不绝口。

汤姆林森并没有因此飘飘然，而是不断地修改这个程序。1972年3月，他在邮箱地址上使用了“＠”符号，把用户名和地址分隔开。这个符号选取的非常成功。因为，“＠”在当时是一个比较生僻的符号，不会出现在任何一个人的名字当中。而且，它的读音和英语单词“at”一样，而“at”刚好有“在”的意思。

“＠”使汤姆林森成了传奇人物，电子邮件的发明也使他获得了美国计算机学院的“技术发明终身成就奖”。面对荣誉，他保持着始终如一的谦虚和低调，只是说：“电子邮件的发明是一个巧合，那个符号是我随便想出来的，选它的唯一原因是这个符号在当时还未被使用过。”

随着计算机的普及，电子邮件也跟着流行了起来。使用它来传递信息，比其他传统的通讯方式相比，要便捷、便宜许多。如果说计算机的发明改变了人们的工作习惯，那么“＠”的出现则改变了人们的沟通习惯，带给了人们一种全新的交流方式。

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“＠”是个古老的符号。美国考古学家认为，该字符是字母“a”和“d”的融合体，“d”的尾巴延伸向上，向左划出一道弧线，就形成了这个奇怪的符号。

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汤姆林森在无意间改变了人们的沟通习惯，带来了一个全新的交流工具。面对别人的称赞和各种荣誉，他依然保持着谦虚和低调，将精力集中在科研事业上。我们也要像汤姆林森这样谦虚低调，在取得了成就之后要保持一颗清醒、奋进的心，只有这样，才能不断地超越自己，得到更大的成功。