——奥斯卡·王尔德
就像这个故事里的巨人一样，只有当我们付出属于自己的某些东西时，才能得到友谊。
每天下午，孩子们放学回来，都会到巨人的花园里玩耍。
那是一个漂亮的大花园。柔嫩的绿色草坪，四处开满星星般的美丽花朵。花园里有12棵桃树，到了春天，树上开满粉红色和珍珠白的精致花朵。到了秋天，树上结满多汁的果实。树上的鸟儿叽叽喳喳叫得悦耳无比，弄得孩子们常常停下游戏来听它们的歌声。“在这儿真开心！”他们互相喊着。
一天，巨人回来了。7年前他去看望朋友——住在康沃尔郡的食人魔，然后在那儿待到现在。这7年里他把要说的都说完了，因为觉得已经无话可说，巨人决定返回自己的城堡。回到家他就看到在自己花园里玩耍的孩子们。
“你们在这儿干什么？”他粗暴地大喊，孩子们一哄而散。
“这是我的花园，”巨人说，“大家都知道。我不准别人到我的花园里来玩，除了我自己。”于是巨人在花园周围砌了一道高高的围墙，然后又在上面挂了一块布告牌：
擅自进入者
将遭到起诉
他真是一个非常自私的巨人。
可怜的孩子们如今没有地方可以玩了。他们想到路上去玩，可路上满是灰尘和坚硬的石子，让他们厌烦。他们常常在下课后围着那道高高的围墙转悠，谈论着围墙里面美丽的花园。“以前在里面玩的时候多快活啊！”他们说。
转眼春天到了，乡间开满了小花，四处飞舞着小鸟。只有在巨人的花园里仍然是冬天的景象。因为没有了孩子们，鸟儿们不愿意歌唱，树木们忘记了开花。有一回一朵漂亮的小花从草地里探出头来，可是当它看到布告牌，孩子们不能进来玩而感到难过，所以它又缩回到地下，继续睡觉了。唯一对此感到开心的是雪女士和霜先生。“春天已经遗忘了这个花园，”他们欢呼，“我们可以整年都住在这儿了。”雪女士用她厚重的白色斗篷盖住草地，霜先生则将所有的树木染成银色。然后他们邀请北风来和他们住在一起。北风来了，他裹着皮衣，整天在花园里咆哮，把烟囱都吹倒了。“这儿真是个好地方，”他说道，“我们一定要请冰雹来一趟。”于是冰雹来了。每天冰雹都要在城堡的屋顶上飞跑3个小时，直到弄碎所有的石板，然后他又在花园里以他最快的速度一圈圈地疾驰。他身着灰衣，呼出的气息寒冷如冰。
“我不明白为什么春天这么晚了还不到？” 自私的巨人边说边坐在窗户旁，朝窗外他那一片白色的寒冷花园看去。“我希望能变变天。”
但是春天没有来，夏天也不见踪影。秋天给每个花园送去了金色的果实，唯独在巨人的花园里她什么也没留下。“他太自私了。”秋天说。于是花园里总是冬天。北风、冰雹、霜先生和雪女士在树丛间起舞。
一天早上，巨人醒着躺在床上，这时他听到了美妙的音乐。这旋律如此优美，令人陶醉。巨人以为这一定是国王的乐队正在附近经过。其实这是一只小红雀在他的窗外歌唱，只不过因为巨人已经太久没有听到过花园里的鸟鸣声，所以才会觉得它是天籁之音。这时冰雹停下了舞步，北风停止了咆哮，一阵沁人心脾的芳香飘入开启的窗户。“我想春天终于来了。”巨人说着从床上一跃而起朝外面看去。
他看到了什么？
他看到了最美妙的一幕。孩子们从一个小洞溜进了花园，坐在树枝上。他看到每棵树上都坐着一个孩子。树木们很高兴孩子们又回来了，于是用满树的花朵来迎接他们，还在孩子们的头上轻柔地晃动手臂。小鸟也开心得叽叽喳喳地飞来飞去，草地上的花朵们也仰头看着孩子们直乐。多么温馨的景象。只是在花园最偏远的一角却仍是冬天。在那儿站着个小男孩。因为他太小了，根本够不着树枝。他急得团团转，哭得伤心极了。那棵可怜的树仍然被霜雪所覆盖，北风依旧在它顶上呼啸狂吹。“快爬上来，小家伙！”树一边说一边尽可能地弯下它的树枝，但男孩实在太小了。
看到这儿，巨人的心都快化了。“我以前太自私了！”他说道，“现在我知道春天为什么不会来了。我要把那个可怜的小家伙抱到树顶上，然后我就去把围墙推倒，让我的花园永远地成为孩子们的游乐场。”他为自己以前做的事感到很愧疚。
于是巨人蹑手蹑脚地走下楼梯，轻轻地推开前门，来到花园里。可是孩子们看到他时都吓得一哄而散，花园里立刻就变回冬天的景象了。只有那个小男孩还待在那儿，因为他的眼里满是泪水，根本就没有看见巨人的到来。巨人悄悄地走到他身后，温柔地把他抱起来放到树上。满树的花朵瞬间绽放，小鸟也飞过来歌唱。小男孩伸出手臂环抱着巨人的脖子亲吻着他。其他孩子们见巨人不再像之前那么恶狠狠的，也都跑了回来。跟在他们身后回来的是春天。“孩子们，花园现在是你们的了。”巨人说着，拿起一柄巨大的斧头砸倒了围墙。中午12点，当人们到市场购物时，他们看到巨人正和孩子们在花园里玩得正欢，而那个花园是他们所见过的最美的花园。
他们玩了一天，到傍晚时孩子们来向巨人说再见。
“你们的那个小伙伴呢？”他问，“就是我抱到树上的那个小家伙。”
“我们不知道，”孩子们回答，“他不见了。”
“你们一定要告诉他明天再来玩。”巨人说。但是孩子们告诉巨人他们不知道他住在哪里，以前也从没见过他。巨人听了很难过。每天下午放学，孩子们都会来和巨人玩。但是巨人喜爱的那个小家伙再也没有出现过。巨人对孩子们非常友善，但是他仍然很想念他的第一个小朋友，时常提起他。“我真想再看到他！”他常常说。
一年年过去，巨人老了，身体也越来越虚弱。他再也不能四处玩了，他坐在一张巨大的沙发上，看着孩子们嬉戏。他赞美自己的花园：“我拥有许多美丽的花朵，但孩子们是它们之中最美的。”
一个冬天的早上，巨人一边穿衣一边看着窗外。他已经不讨厌冬天了，因为他知道，这只是让春天睡觉，给花朵们休息的时间。
突然，巨人疑惑地擦了擦自己的眼睛，目不转睛地看着外面。这真是不可思议的一幕。花园里最偏远的一角里，一棵树上开满了可爱的白色花朵，它金色的树枝上垂挂着银色的果实，而在树下站着的就是他喜爱的那个小男孩。
巨人怀着巨大的喜悦跑下楼梯，冲进花园。他飞快地跨过草坪，来到小男孩身边。当巨人靠得足够近时，他突然气得满脸通红，他问：“是谁，竟敢伤害你？”因为他看到男孩的两只手掌上有钉子钉过的痕迹，两只小脚上也有。
“是谁，竟敢伤害你？”巨人大喊，“告诉我，我要用我的剑杀了他！”
“不要，”小男孩回答道，“这些是为爱而受的伤。”
“你是谁？”巨人问道，突然对他升起一阵奇怪的敬畏，于是他在男孩面前跪了下去。
男孩微笑着注视着巨人，说：“你曾经让我在你的花园里玩过，今天该你到我的花园里去了，人们叫它天堂。”
那天下午，当孩子们跑到花园里玩的时候，他们发现巨人躺在树下，身上覆盖着白色的花朵，已离开了人世。
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