——克利夫顿·约翰逊改写
古希腊有句格言：“过多就等于没有。”这句格言不是说要完全的节制，而是提醒我们避免过度。正如下面这个古老的故事告诉我们的那样，我们应该明白这样一个道理：任何事情太过度，即使是好事情，也可能成为祸根。我们一定要把握好尺度。
从前，有个渔夫和他的妻子住在海边一间破旧的小屋里。有一天，渔夫坐在水边的岩石上，拿着渔竿和渔线钓鱼，一条鱼被他的鱼钩钩住了。这条鱼很大，牢牢地扯住了渔线，渔夫费尽力气才抓住了它。抓到了这样一条大鱼，渔夫感到非常高兴。鱼跟他说：“求您不要杀了我。我不是一条真的鱼，我是个魔术师。把我放回水里，让我走吧。”听到这个，渔夫很吃惊。
“你不必说了，”渔夫说，“我不想跟一条会说话的鱼有任何关系。”
然后他把鱼从鱼钩上解下来，放进了水里。“现在想游多快就游多快吧。”鱼迅速潜入了水底。
渔夫回到他的小屋，告诉他妻子他是如何抓住了一条大鱼，这条鱼又是如何告诉他它是个魔术师，他听到这个又是如何放它走的。
“你没向它要任何东西吗？”妻子问。
“没有，”渔夫回答，“我应该要什么呢？”
“你应该要什么！”妻子大叫，“你的口气好像是我们已经拥有了一切我们想要的东西了！看看我们多可怜，住在这样黑暗的小屋里。你一定要回去告诉那条鱼，我们要一所舒适的房子。”
渔夫不想接受这个差事，但是他妻子命令他去，他只好去了。当他到了海边，海水看起来都是黄绿色的。他站在他钓过鱼的石头上，说：
“哦，大海里的居民！
来听我说；
我的妻子艾丽丝，
我命中的劫难，
派我来向你讨一件礼物！”
鱼向他游过来，说：“好，她想要什么？”
“啊，”渔夫回答，“我妻子说，我应该在放你走之前，向你要些东西。她再也不想住在我们的小屋里了，她想要所舒适的房子。”
“回家吧，”鱼说，“她已经在她想要的房子里了。”
渔夫回了家，发现他的妻子站在一所舒适的房子的门前。房子后面是院子，院子里到处是鸡鸭；院子后面是个花园，长着各种各样的花和水果。“我们将会生活得多么愉快呀！”渔夫说。
一两个星期内，一切都很好。然后渔夫的妻子说：“我的丈夫，房子的空间不够，院子和花园应该比现在的大多了。我想要住在一座大的石头城堡里。去跟鱼说，叫它给我们一座城堡。”
“妻子啊，”渔夫说，“我不想再去找它了，因为它很可能会生气的。有这样好的房子，我们应该满足了。”
“废话！”渔夫的妻子说，“它会很愿意给我们一座城堡的，去试试。”
渔夫去了，但是他的心情很沉重。当他到了海边的时候，海水是深灰色的，看起来很忧郁。他站到水边的石头上，说：
“哦，大海里的居民！
来听我说；
我的妻子艾丽丝，
我命中的劫难，
派我来向你讨一件礼物！”
鱼向他游过来，说：“好，她现在想要什么？”
“啊，”渔夫悲伤地回答，“我妻子想要住在一座石头城堡里。”
“回家吧，”鱼说，“她已经在城堡里了。”
渔夫离开了，发现他的妻子站在一座大城堡前。“看见了？”她说，“这个不错吧？”
他们进了城堡，很多仆人在那里，房间里备有漂亮的桌椅；城堡后面是个半英里长的公园，满是绵羊、山羊、兔子和鹿。
“现在，”渔夫说，“我们将会在这座漂亮的城堡里，快乐满足地度过我们的余生。”
“也许吧。”妻子回答道，“但是在我们作决定之前，还是要好好考虑，先睡觉吧。”然后他们就睡了。
第二天他们醒来的时候，已经是大白天了。妻子用手肘轻推渔夫，说：“起床了，丈夫。勤快点，因为我们必须成为国王和王后。”
“妻子，妻子，”渔夫说，“为什么我们要成为国王和王后？即使我可以，我也不想成为国王。”
“随便，反正我要成为王后。”妻子说，“别说了，去跟鱼说我想要什么。”
渔夫去了，但是想到他妻子希望成为王后，他就很悲伤。在他大声呼喊时，海水浑浊，翻着泡沫：
“哦，大海里的居民！
来听我说；
我的妻子艾丽丝，
我命中的劫难，
派我来向你讨一件礼物！”
鱼向他游过来，说：“好，她现在想要什么？”
“唉！”渔夫回答，“她想成为王后。”
“回家吧，”鱼说，“她已经是王后了。”
渔夫回去了，不久到了一座宫殿前，看见宫殿前有一队士兵，从宫殿里传来鼓声和喇叭声。他进了宫殿，发现他的妻子坐在王座上，头戴金色王冠，身旁各站了6位美丽的少女。
“好了，妻子，”渔夫说，“你是王后了吧？”
“是的，”她回答，“我是王后。”
他看了她很久，然后说：“妻子，当王后是件多么好的事啊！现在我们永远不需要其他任何东西了。”
“我不知道会怎样，”她说，“永远是个太长的时间。我现在是王后，这是事实，但是我已经厌倦了。我想我下次希望成为教皇。”
“哦，妻子，妻子！”渔夫叫起来，“你怎么能是教皇？所有基督教徒里，只能有一个教皇。”
“丈夫，”她说，“我今天就要成为教皇。”
“啊，妻子！”渔夫回答，“鱼不会让你成为教皇的，我也不想去这样要求它。”
“废话！”她说，“如果它能让我成为王后，它就能让我成为教皇。去试试看。”
于是渔夫去了。当他到了海边，风猛烈地吹，海浪狠狠地拍打在礁石上，天色黑暗，阴云密布。渔夫很害怕，但是他遵从他的妻子，叫道：
“哦，大海里的居民！
来听我说；
我的妻子艾丽丝，
我命中的劫难，
派我来向你讨一件礼物！”
鱼向他游过来，说：“好，这次她想要什么？”
“啊，”渔夫回答，“她想成为教皇。”
“回家吧，”鱼命令说，“她已经是教皇了。”
于是渔夫回家了，发现他的妻子坐在100英尺高的王座上，两边有大小的蜡烛在燃烧。他的妻子头戴3个王冠，一个叠一个，周围摆放着各种象征着教会权力与荣耀的装饰物。
“妻子，”渔夫注视着这所有的壮观景象，说，“你是教皇了吗？”
“是的，”她回答，“我是教皇。”
“好了，妻子，”他说，“当教皇很好，你现在一定满足了吧，因为没什么比你更大了。”
“我考虑考虑再说吧。”她说。
他们上了床，但是渔夫的妻子怎么也睡不着，因为整夜她都在想她下面应该成为什么。最后，清晨到来，太阳升起来。“哈！”她叫起来，“要不是太阳的亮光来打扰我，我就睡着了。我能不能阻止太阳升起来？”她很生气，跟她丈夫说：“去鱼那里，告诉他，我要成为太阳和月亮的主人。”
“唉，妻子，”渔夫说，“当教皇也不能使你满足吗？”
“是的，”她说，“我不舒服，不能忍受太阳和月亮没经我的允许就升起来。现在就去鱼那里！”
渔夫去了。当他靠近海边时，海面上起了可怕的风暴，树和岩石都在摇晃，天空变黑暗，闪电闪现，雷声轰隆，海上翻滚着山一样高的巨浪。渔夫开始颤抖，双膝下跪，几乎没有力气在狂风中站起来。他呼唤鱼：
“哦，大海里的居民！
来听我说；
我的妻子艾丽丝，
我命中的劫难，
派我来向你讨一件礼物！”
鱼向他游过来，说：“好，她还想要什么？”
“啊，”渔夫说，“她想成为太阳和月亮的主人。”
“回你的小屋去吧。”鱼回答。
渔夫回去了。宫殿不在了，原来的位置上只有那间小黑屋——他之前的住处。一直到今天，渔夫和她的妻子仍住在那个小屋里。
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