（西汉•杨王孙）

“葬”即掩埋死者的遗体。如何掩埋死者的遗体，举办怎样的丧葬仪式和规模，不仅受到社会政治、经济、文化的制约和影响，也受到社会观念和伦理道德的影响。是“薄葬”还是“厚葬”，在我国古代一直存在两种完全对立的观点。

西汉时期著名的无神论者杨王孙是最早主张“薄葬”的。

杨王孙是汉中成固（今陕西省城固）人。据记载，他“家业千金，自奉甚厚”，专修“黄老之学”，即黄老学派的学说。战国、汉朝初年的道家，以传说中的黄帝同老子相配，并同尊为道家的创始人，形成一个学派，称为“黄老学派”。

杨王孙经过多年研究，逐步形成了自己独特的哲学观点。他的哲学观点，具有朴素的辩证法因素。他认为，“生和死”是事物的自然变化，人死后“其尸块然独处”，毫无知觉。他的学术著作有《裸葬论》，反对当时流行厚葬的不良社会风气。

汉朝时，家里死了人，都讲究“厚葬”。王公将相的坟墓里，要放置许多十分贵重的金银财宝；就是普通人家死了人，也是倾其家庭所有，放置不少值钱的东西。一时之间，不管贫穷人家，还是富裕人家，都互相攀比，讲排场，整个社会厚葬成风。

杨王孙作为一个无神论者，他对这种误世害民的厚葬之风，深恶痛绝。他不仅著书立说，极力宣传他的无神论的主张，而且，也下决心以自己的实际行动，来为矫正这种不良的社会风气做贡献。

在晚年，他得了重病。他觉得自己将不久于人世，便把儿女们都叫到病床前，十分严肃认真地对他们说：

“我死后，丧事一定要简办，绝不许厚葬！你们就用一个布袋，把我的尸体装上，连棺材也不要用，挖个坑，放在里面，埋上就是了。你们都听清楚了，就按照我说的这么做！”

儿女们听了父亲的话，心里非常难过，觉得父亲对他丧事的安排，也太过简单了。他们家有百万家财，在当地也算得上是个有名的富裕户。将来要大操大办，把丧事办得体面点儿，并不是没有条件。

另外，父亲这一生，也很不容易，把他们几个子女辛辛苦苦培养长大，经历了多少的艰难困苦。父亲还是当时特别知名的学者，在社会上有很高的威望。丧事要简办，不要奢侈，是可以的。可是，要真是像父亲所说的那样办，办得太不像样子，也会让人家笑话。人家会说做儿女的不孝敬父亲，那么，儿女们以后还怎么在社会上做人呢？

要是真的按照父亲所说的那样去办，儿女们觉得从感情上实在过不去；可不照办吧，阳奉阴违，直接违背父命，就是不孝。父亲所说的遗嘱，还真是让儿女们为难了。那可怎么办呢？

儿女们经过一番商议，实在是拿不定主意。于是，就想到了父亲的一位特别要好的老朋友祁侯。祁侯是和杨王孙一起长大的，两个人交谊甚深，关系非常密切，志同道合。看来，只有请他出山，劝说父亲。

祁侯听杨王孙的儿女们述说的情况，认为杨王孙要简葬是应该的，他赞成。可是，说简办，也不能随便弄个布袋子，把尸体装上就草草地埋掉呀！还不让用棺材，他也觉得这有点太过分了。于是，决定同杨王孙的儿女们一起去劝说一下。

祁侯和杨王孙的儿女们劝说了老半天，杨王孙还是固执地坚持他自己的主张。杨王孙说：

“当今，社会上搞厚葬那一套，完完全全是把好端端的东西糟蹋在地下，纯粹是一种巨大的浪费！你放进那么多值钱的东西，那些心怀叵测的人早就瞄上了。你今天刚埋上，到夜里就有盗坟劫墓的去了，把坟墓给你挖个底朝天，那与暴尸荒野有什么区别？

“搞厚葬的人，说是把金银财宝放在棺材里，也好让死者继续享用，以表示孝敬。其实，人死了以后，灵魂没有了，尸骸也渐渐腐烂了，哪里还能享用呢？那完全是一种愚昧的迷信，是自欺欺人。把许多的贵重东西放在地下，是‘死者不知，生者不得’，那是一件大蠢事！不管你们怎么说，那种世俗的厚葬，‘吾不为也’！”

劝说了好长时间，杨王孙主意已定，毫不动摇。看来，谁劝也是无济于事。父亲的决心已定，儿女们只好答应，按照父亲的嘱托办理丧事。

儿女们怀着非常崇敬的心情，把死去的父亲给埋葬了。杨王孙要求儿女那样做，虽然也有人议论纷纷。但那种做法，的确在当时引起了不小的震动。杨王孙的简单葬礼，移风易俗，给那时厚葬的时弊以很大的冲击。