文伯在母亲的抚养教育下，茁壮成长。按照古代“十年出外就傅”的传统，十多岁以后，母亲送他外出求学。
有一次，文伯放假归来看望母亲。母亲喜出望外，由衷地感到高兴。跟随文伯一起回家的，还有一群小伙伴，他们受到文伯母亲热情的接待。
可母亲发现，小伙伴们对文伯毕恭毕敬，言听计从。文伯进家门时，一个个都乖乖地跟随在后边，像是一条大尾巴；文伯上堂屋台阶，他们都不敢和文伯并肩而行，总是自觉地尾随其后；文伯外出，他们都前呼后拥。文伯见小伙伴们如此恭维自己，心安理得，扬扬得意，自以为很了不起。
此情此景，母亲看在眼里，心里感到很不舒服。没想到，文伯这么小小的年纪，就骄傲自大，喜欢别人恭维、奉承，这可不是好苗头。如果不尽早克服，对他以后的成长、发展是很不利的。
在小伙伴们走了以后，母亲便把文伯叫到跟前，严肃地教训道：
“文伯，你也太傲慢、太不懂得事理了！你怎么小小年纪就喜欢别人恭维、奉承呀？这可不是好品性。
“我曾听说，周武王作为一个国王，每天上朝归来要脱鞋袜时，若环顾左右，看没有人帮忙，都能自己动手脱鞋袜。所以，他能成就大业。
“齐桓公是齐国的国君，身边有四五个敢于进谏的大臣，每天上朝给他提建议和批评的有三十人之多。因此，他为齐国的发展做出了重大贡献。
“周公作为西周的开国元勋，为了不失去天下贤人，广揽人才，他每天都为国事操心忙碌，有时一顿饭中间要停下三次去会见臣子；有时甚至在家洗澡时，也要中断三次去接待进谏者。在他的身边，能够经常开诚布公地向他进谏的人达七十多人。因此，周朝延续几百年不衰败。
“这三位圣贤都是一国之君，尚且都能做到谦虚谨慎、尊重别人，你小小的年纪，功不成，名不就，地位如此低下，却让你的小伙伴以兄长之礼对待你，你还以此为骄傲和荣耀！如若这样下去，你长大以后，肯定不会有什么大的出息和作为！”
文伯听了母亲的训诫，深受教育。他认真反思自己的所作所为，诚心诚意地向小伙伴们赔礼道歉，并对自己的过错诚恳地做了自我批评。
后来，文伯继续在外求学，牢牢记取母亲的话，所拜的老师，个个都很严厉，所结交的朋友，人人都是贤良的读书人，在学习和交往中受益匪浅。他游历四方，不管是遇到白发苍苍的老者，还是碰见牙齿还没有长齐的小孩，他都以礼相待。经过刻苦努力，他的学问渐深，品德渐好，很受人尊敬。
敬姜得知儿子的学问、品行都有长足的进步，高兴地说：
“吾儿知错就改，将来一定能够成为有出息、有作为的人！”
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