美国的天堂动物园里，新来了一个喂河马的饲养员。老饲养员给他上的第一堂课，让他有点接受不了。听起来也确实有点离奇。老饲养员告诉他，不要喂河马过多的食物，不要怕它饿着，以免它长不大。新去的饲养员听了这话，十分纳闷。心想，世上怎么会有这种道理，为了让动物长大，而不要喂过多的食物。他没有听老饲养员的话，拼命地喂他的那只河马。在他喂养的河马前，到处都是食物。人们无不感到他的仁慈和善意。但两个月后，他终于发现，他养的这只河马，真的没有长多大。而老饲养员不怎么喂的那一只，却长得飞快。他以为是两只河马自身的素质有差别。老饲养员不说什么，跟他换着喂。不久，老饲养员的那只河马，又超过了他喂的河马。他大惑不解。老饲养员这时才一语道破天机：你喂的那只河马，是太不缺食物，反而拿食物不当回事，根本不好好吃食，自然长不大。我的这一只，总是在食物缺乏中过生活，因此，它十分懂得珍惜，是珍惜使它有所获得，有了健壮。珍惜是一种正常的生命反应，甚至是一种促进，是生活中的需要，而不是离奇的假说。
养河马的人，从日常生活中都发现了一个真理，不能“好好”喂养他们的动物。或说不管怎样，得让他们有点费劲，学会去争取，只有努力去争取而得到东西，其实才是好东西。
生活中有许多我们并不需要的东西，但就是因为我们得到它很困难，又十分费劲，还不一定能够得着，我们才去珍惜，才觉得它贵重。天下有许多事，一旦容易了，就等于过剩，人们就会抛弃它。不管它是多，还是少，它的原有价值都会被降低。
对于现在的孩子来说，他们没有体会过饥饿的滋味，在生活中他们养成了偏食、挑食、倒饭等坏习惯。如果人为的，故意让他们饿几顿，这种不好的习惯慢慢就改过来了。
中国句古语叫“若要小儿安，忍得三分饥，耐得三分寒”。这句话原先是针对肉体而言，其实于精神上亦是这样。
无独有偶，苹果前CE0乔布斯，在史丹福大学2005年的毕业礼上向学生说：“Stay hungry,stay foolish.”意思是人应该经常保持在一种处于饥饿的状态，并带有一种愿意做傻事的心境。这句话很有教育意义的，可作为人生的座右铭。
饥饿是什么感觉呢？
20世纪30-40年代出生的国人都知道，在1958年前后那几年，流行的民谚是：“只要喝顿饱稀饭，能上山掏老虎娃”，说这句话的这位老人，看到现在的孩子到处乱丢馒头时痛心疾首地说：“你看，现在的孩子，都是吃饱了撑的，1958年的时候，谁要是能让我喝顿饱稀饭，我就能上山给他去掏老虎娃子。”
20世纪60-70年代出生的青年人都知道，那时的他们是边放牛边学习，边劳动边学习。
20世纪80年代以后出生的青年人，恐怕没有人能够真正的体会对于饥饿的记忆，感觉那离我们有点远，但可以从文学作品中找到，作家萧春雷曾说过：“饥肠辘辘才是人类的真正主人，推动我们在风霜雪雨中四处觅食，推动我们创造了今天的生活方式。狼因此出林，鹰因此离窝，农人因此耕作不息。”英国讽刺小说家斯威夫特说道：“为我计时的是胃，而不是钟。”饿着肚皮数着星星等待黎明和秋收的到来，这种饥的感觉，这种饿的记忆，才是人类丈量时间和生命的最初标尺。
饥饿中走过的人，对饥饿的感觉那是记忆犹新的。
可是，今天我们的孩子并没有感受到饥饿。怎样才能让现在的孩子们感受到饥饿呢？那就是吃“苦”。
中国人说，难得少年穷。人需要穷过，才知道饥饿的滋味，尝过这种滋味，才会明白为甚么乔布斯会主张要“补”饥饿之“苦”教育。
饥饿会使人心如明镜，才思敏捷，富于远见。饱食会使人的思维麻木，智力减退，懒于功修。（鲁格曼，《古兰经》中记载的古代贤哲。）
我要饿一天饱一天，当我感到饥饿的时候，我要忍耐；当饥饿解除的时候，我要感恩。（艾哈迈德，阿富汗的创建者和第一个统治者艾哈迈德）
捕鱼用的鱼鹰，只要吃饱，它就不去捕鱼了。所以我们的民俗说一个人懒就会说，你看他像个滑鹰样，只吃不干。为什么会这样呢？因为它吃饱了。所以说玩鹰人在鱼鹰下河捕鱼之前，一定要用一条小绳拴着鹰的脖子，但又不能勒死它，中间有一出气孔，捕到的小鱼能自己吃了，捕到大鱼就是玩鹰人的了。
再看一看，马戏团里的小狗，小熊，为什么能表演1＋1=2，2＋3=5，3-1=2，它们怎么会演算呢？这是剧团工作人员有训练“绝招”，有“秘方”。训练的“绝招”和“秘方”是什么？一个字——“饿”。
试想：如果工作人员不能把握适度的喂养方法，总是让小狗小熊吃的饱饱的，它们能乖乖听话吗？它们还会如此表演吗？
我们的孩子如何才能变的更聪明，善于思考，简单说就是两个字，有意的“冻”他，有意的“饿”他；孩子一冻他就会去运动，运动促进新陈代谢，加快血液循环，增强了体质，孩子适当的饥饿，他吃饭也香，胃口也大开，不再挑食，不再骂人，也就自然变得聪明了。
凡是一个孩子，他不知道什么是饥，什么是饿，只知道饱食终日，他怎么会聪明呢？“三分饥寒”不但激发孩子的智力，还能增强孩子的抵抗力。我们何乐而不为呢？
有一种聪明叫“饥饿”，其实，“饥饿”疗法在医学上，有时还能帮助人治病。
现如今，在很多家长的头脑中，有这样的错觉，认为只要孩子吃得好，吃得饱，身体才能健康。基于此，作为家长心疼孩子，总是强迫孩子吃饭，连哄带吓，各尽所能地让孩子多吃，君不见一日三餐，鸡、鸭、鱼肉倾情投入；君不见各种零食琳琅满目，果冻、饼干、巧克力、杏仁露、娃哈哈、营养快线、太子奶等等。可以说五花八门，应有尽有。目前，我国城市儿童，青少年已经全面进入肥胖流行期，而北京等大城市则是儿童肥胖的“重灾区”。
与此相反的是美国在这方面的教育开设了一门课，叫做“要饭课”，是小学生必修的一门课程。这种“要饭课”规定：“要饭课”为期三天，其中由少数学生担任慈善机构工作人员，负责发饭，其他学生则分别扮演流浪汉，乞丐或穷人。学校想用这种饥饿滋味教育学生，同时也提醒孩子，现在全世界仍有10多亿人每天都在饥饿的贫困线上挣扎。
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