肺炎是小儿时期的常见病，尤其是婴幼儿比较容易患支气管肺炎，这是因为他们的咽喉部淋巴组织的发育还不够完善，气管壁上的纤毛运动能力差，管腔狭窄，粘膜分泌少，肺部弹性组织发育差，血管丰富，容易充血，肺泡数量少，含气也少，容易被粘液堵塞。因此，在患感冒和支气管炎时，痰液不易排出，就容易发展成为支气管肺炎。此外，婴幼儿免疫机能差，对呼吸道感染有抵抗能力的抗体不足，具有吞噬外来异物和微生物功能的吞噬细胞活力也不足，甚至缺乏。这些生理特点是婴幼儿容易患肺炎的主要原因。
能引起小儿肺炎的病原体有很多种，最常见的还是细菌和病毒，近年来肺炎支原体感染有增多的趋势，病原体主要通过呼吸道入侵，常发生在冬春季节。
对于患肺炎的孩子，应及时到医院就诊，尽早应用消炎药物，以杀灭病原菌，防止合并症的发生。同时家长的细心护理也非常重要，要注意孩子的体温和呼吸情况，保持室内安静、空气新鲜，让孩子休息好。在饮食上要吃易消化、高热量和富有维生素的食物。咳嗽时要拍拍孩子的背部，有利于痰液的排出，拍背时从下往上拍。房间内不要太干燥，孩子要适当饮水，以稀释痰液，有利于痰的排出。
婴幼儿肺炎防重于治。在呼吸道病好发的冬春季节，不去或少去公共场所。积极防治佝偻病和营养不良。室内注意通风换气，因为污染的空气中含有各种灰尘颗粒和微生物（细菌、病毒），对呼吸道有不良影响，容易引起呼吸道疾病。平时要注意营养调配，多进行户外活动，增加接触阳光和新鲜空气的机会。加强体格锻炼，以增进小儿神经系统对外来刺激的反应能力。不让孩子穿过多衣服，以提高御寒、耐热的能力。
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肺炎的分类
病理分类：支气管肺炎、大叶性肺炎、间质性肺炎、毛细支气管炎等。
病因分类：病毒性肺炎、细菌性肺炎、支原体肺炎、衣原体肺炎、真菌性肺炎、原虫性肺炎以及非感染病因引起的肺炎等。
病程分类：病程＜1月者称为急性肺炎；病程1～3月者称为迁延性肺炎；病程＞3月者称为慢性肺炎。
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