动物的性别比

动物的性别比

1930年，一位叫罗纳德·费希尔的遗传学家首次提出了1∶1动物性别平衡的理论。该理论认为，某种生物种群内部的性别比例最终将达到1∶1。费希尔是如此解释海豹和红鹿这些雄性动物比例偏高现象的：从局部来看，雌雄的出生率并不一样，但从整体来看，绝大多数雄性无交配权，不能产生后代。

随着对动物性别比例研究的深入，很多学者对费希尔的1∶1理论提出了疑问。20世纪60年代中期，美国普林斯顿大学的罗伯特·麦克阿瑟更新了性别比例的概念。他认为，性别平衡不光是指数量上的平衡，还应包括投入的平衡，譬如蜜蜂和胡蜂，雄性个体小，所需食物也少。因此，食物的丰富与否直接影响到性别。食物多了，母蜂就多产能孵化雌蜂的受精卵；食物少了，母蜂则多产能孵化雄蜂的未受精卵。美国哈佛大学的科学家们也发现，17种蜜蜂、胡蜂中雄蜂明显多于雌蜂，这说明蜜蜂和胡蜂经常挨饿。英国牛津大学的比尔·汉密尔顿教授考察了一种无花果小蜂的性别比例，母蜂在无花果上产卵，孵化后的小蜂钻入无花果，在里面长大、交配。交配后的母蜂再飞到别的无花果上产卵。母蜂所产的卵中，只有10%能孵化成雄蜂。汉密尔顿将该种现象解释为：雄蜂数量越少，雌蜂间的求偶竞争就越激烈，这样就降低了繁殖率，使后代不致因数量猛增而产生食物危机。美国密歇根大学的学者发现，在美国东部的河边和公园里生活着一种大小如欧椋鸟的鹩哥。雌鹩哥的食量只是雄鹩哥的80%，因此在食物短缺的岁月里，母鸟生下的蛋大半孵出雌鸟，即使孵出的是雄鸟，也会因抵抗力差而死去。

哺乳动物大多属雄性占优势，而鸟类恰恰相反，美国加州的橡树啄木鸟、阿拉伯地区的沙百灵和澳大利亚的鹪鹩都是雌性占优势。英国剑桥大学的学者发现，动物的性别比例还受季节变化影响。在日照长的夏季，出生的小褐虾全都是雄性；日照短的秋季，出生的小虾全都是雌性。因为夏季饵料多，有利于食量大的雄虾发育；秋季食物减少，可供食量较小的雌虾发育。扬长避短这是褐虾适应环境的好方法。科学家们在对委内瑞拉的野生负鼠和红鹿作调查以后，也得到了类似的结果。

了解动物的性别比例平衡现象，摸索控制这种平衡的好办法，将有助于人类挽救濒临灭绝的珍贵动物。