我国科学家在海南岛发现了一种能产油的植物！

能源植物

1981年，我国华南植物研究所的工作人员在海南岛吊罗山的热带雨林里发现了一种能产油的植物——油楠。受到损伤以后，油楠的茎干或枝条会流出胶汁，这种胶汁不需要进行任何加工，就可以直接加入柴油机中当燃油使用，在能源日益匮乏的今天，这个消息令人振奋。

油楠属豆科，叶子呈革质，呈椭圆形或长椭圆形，长5～10厘米。开顶生的圆锥花序，结长4～8厘米的荚果。在国外，油楠分布于东南亚的热带地区。在海南岛，当地的居民则用油楠木制作水车，分泌的树汁又被他们拿来点灯。油楠树长到12～15米高时就可以在树干上钻一个直径为5厘米的洞，2～3小时以后洞中便会流出5～10升浅黄色的树汁。经蒸馏、分析，人们发现其中75%竟是无色透明、具有芳香气息的芳香油，而其余的25%则是棕色的树脂。

进一步的分析告诉人们，这类芳香油中共含11种化合物，其中40.8%是依兰烯，30.5%是丁香烯，6.4%是杜松烯，其余的也是一些烯类化合物，如华拔烯、蛇麻烯、依兰油烯等，它们都是宝贵的能源物质。

随着科学技术的发展，人们对能源的需求越来越大，煤、天然气和石油等能源物质便变得越来越重要。因此有人设想直接从含有能源物质的植物中提取“石油”供人类利用。美国科学家卡尔文于1973年在巴西找到了6个月能分泌20～30升树汁的香胶树。香胶树树汁的化学成分与石油相近，所以其树汁可以直接当作柴油使用。后来，他又在美国的加利福尼亚找到了产油的黄鼠草。据测定，每公顷黄鼠草收割以后可以加工成100千克燃油。

全世界至少有近4 000种灌木、400多种花卉的体内含有一定比例的燃油，其中，至少有30多种植物含有丰富的燃油。目前，我国科学家也正在积极寻找能源植物。随着世界油价上涨，能源的日渐缺乏，这种寻找变得更加迫切。

在海南岛，除了油楠，牛角瓜和光棍树也是能源植物。牛角瓜又叫狗仔花、断肠草、羊浸树，属萝藦科，是直立的灌木，高达3米，幼嫩部分长有灰白色的茸毛。叶柄短，叶对生，长8～20厘米，宽3.5～9. 5厘米。钟状的花冠呈紫蓝色。种子呈宽卵形，顶端长有绢质的长约2. 5厘米的白色种毛。牛角瓜生长于我国广东、广西、海南、云南和四川，在国外，越南、缅甸、印度、斯里兰卡和马来西亚也都有分布。牛角瓜的树汁含有大量的碳氢化合物，完全可以作为石油的替代品。据统计，每种植1公顷的牛角瓜，一年收获的树汁就可以提炼1万多升的“石油”。

光棍树也生长在海南岛，又叫绿玉树、绿珊瑚、神仙棒和龙骨树。属大戟科，是灌木或小乔木。

能源树——油楠

高0.3～5米，分枝呈圆柱状。小枝细长，为绿色，稍呈肉质，极像棍子。叶子大都已退化成鳞片状，只有少数散生在小枝的顶部。聚伞花序呈杯状，种子呈卵形。光棍树在受伤后会分泌出白色乳汁，这种乳汁虽有毒，但富含大戟醇、正二十六醇和其他碳氢化合物，经提炼后可以成为石油的替代物。