吃虫的蘑菇

吃虫的蘑菇

人们总以为只有猪笼草、茅膏菜和水中“杀手”狸藻才以捕虫为生。其实，蘑菇也会食虫。

在美国的夏威夷地区曾发现一种专捕线虫的肉食真菌，从而开辟了人类研究食虫真菌的新篇章。菠萝线虫是一种严重危害菠萝的寄生虫。健康的菠萝树一旦有了创口，线虫就会从伤口钻进树皮，沿着茎干一直爬到生长最旺盛的部位安家落户，然后分泌毒素刺激树皮，使树皮鼓起一个个虫瘿。虫瘿内藏着线虫的卵和幼虫，落到地上破裂后，线虫便散落开来。

食虫真菌是如何捕捉这些线虫的？原来，它有一个专门的“捕虫环”。“捕虫环”的内壁长有密密麻麻的钩刺，平常瘪瘪的，恰似一只漏气的救生圈。但一旦有猎物钻入，环内侧马上吸水膨胀，使体积猛增到原来的3倍大。水的压力令松弛的内侧一下子撑开，从而箍住猎物。此时，原先一动不动的菌丝马上活动起来，从四面八方慢慢把猎物兜住，然后分泌消化液把猎物消化。除去夏威夷，20世纪80年代，又有人在中东地区发现能捕捉蚊子的蘑菇。此类蘑菇生长在阴湿的地方，并能分泌特殊香气，吸引蚊子前来。当蚊子不慎落到蘑菇黏稠的表面时，就再也别想逃生，俘虏被消化后的养料全部被蘑菇吸收。食虫蘑菇的捕食方式不外乎套捕和粘捕两种。但不管是套捕还是粘捕，养成捕虫这种奇异特性的原因是环境造成的。食虫蘑菇大都生活在贫瘠而多虫的土地上。如果把它们转移到有机物特别丰富的泥土里培养，捕虫“装置”多半要消失，吸引昆虫的气味将变得不明显。而一旦回到原先的环境，它们的捕虫本性会重新恢复。科学家已经找到50余种食虫蘑菇，它们的食谱包括线虫、轮虫、纤毛虫、草履虫和变形虫。欧美各国对利用食虫真菌防治各种作物线虫病的研究现已取得很大进展，法国甚至有人把食虫真菌拌在羊饲料里以防治羊的线虫病。

利用食虫真菌消灭害虫有利于保持生态平衡，降低生产成本，因而是一种很有发展前途的防治方法。