痛风较易误诊。在欧美等国家，由于痛风比较多见，以致医师有时将非痛风疾病诊断为痛风。而在国内，由于痛风比较少见，常易将痛风诊断为非痛风疾病。出现这种情况的主要原因有二：一是诊断者对于痛风缺乏认识；二是痛风表现不够典型。可引为警惕。
（1）痛风的漏诊：痛风性关节炎是易被误诊的疾病，急性期以误诊风湿性关节炎为最多，发作间期以误诊为类风湿性关节炎为常见。此外，外科医师常将痛风误诊为丹毒、蜂窝织炎、化脓性关节炎、创伤性关节炎等。
对于痛风合并的尿酸性尿路结石，则由于结石症可以为痛风的首发症状，故易误诊为单纯尿路结石，而漏诊了痛风。
痛风结节破溃流出白垩样物，则误诊为骨髓炎或结核性脓肿的情况并不罕见。
（2）被误诊为痛风的疾病：在痛风多发地区，常将一些有关节病表现的其他疾病，误诊为痛风，这些疾病包括：老年人骨质增生症或骨质疏松症引起的关节痛、高尿酸血症合并神经痛或关节痛综合征等。1991年，有沃尔夫（Wolfe）等医师在9 108例风湿病门诊初诊病人中复查，发现有164例（1.8%）非痛风病人被误诊为痛风，其中有风湿性关节炎、假性痛风、纤维织炎、银屑病性关节炎等。
（3）值得吸取的经验：近十余年来，国内痛风的发病率有增加趋势，为了防止漏诊，下述经验可供参考。
①熟悉痛风的临床特征：痛风临床表现确有许多特点，熟悉这些特点，是防止漏诊的前提。痛风的首要症状是关节痛，但对于关节痛的病人，人们传统的观念是首先考虑风湿症、类风湿关节炎、化脓性关节炎；由于对痛风不很了解或不很熟悉，询问病史常不全面，尤其是一些表现为踝关节、膝关节、腕关节和指关节的炎症，忽视了痛风的存在。痛风是一种迁延性疾病，有些病程长而未经系统治疗的患者，尿酸盐在关节内沉积，炎症反复发作，引起关节周围的纤维化，关节僵硬畸形，活动受限，易被误诊为类风湿关节炎。
②因为并发症而掩盖了痛风：痛风好发于中老年人，病程长，并发症又多，由于长期高尿酸血症，大量的尿酸盐沉积于肾实质、肾盂和肾盏内，形成结石，引起肾结石、间质性肾炎、肾盂炎症等，严重者肾功能逐渐减退，临床上常仅注意肾脏本身的损害，而忽视了原因的探讨。
③了解高尿酸血症的演变：血尿酸水平与患者因化验采血前日的饮食成分密切相关，痛风急性发作前或发作时，绝大多数病人血尿酸升高。但在间歇期或慢性期，则血尿酸含量往往正常，故不应以血尿酸正常，轻率排除痛风诊断，不能因为一时的血尿酸水平正常而否认痛风，而应结合临床进行全面分析。曾有患者血尿酸始终正常，而耳轮上痛风石的确认而确诊痛风，所以不要忽视或过分依赖尿酸的化验单。
④慎重评价干扰炎症过程药物的治疗反应：各种有非甾体消炎药、肾上腺皮质激素、保泰松等药物，既可使痛风急性炎症缓解，也可使非痛风性关节炎症状缓解，故不应作为痛风的诊断依据，也不应作为诊断风湿性关节炎、类风湿关节炎以及其他结缔组织病并有关节病变的依据。
⑤对于尿路结石病人应排除潜在性的痛风：多发性或复发性的尿路结石，可能为痛风的首发症状，对这些病人应注意复查血尿酸，必要时作24小时尿尿酸定量，以防痛风漏诊。
⑥重视X线片的特征：痛风病人有的骨、关节X线片呈缺损性改变，具有较大的特征性，对于罹患数年的病人，阳性率较高。据此可以与上述需要鉴别的关节病变进行鉴别。
⑦尽量进行尿酸盐特征性检查：关节滑囊液或痛风结节内容物作尿酸检查的阳性率极高，国内病例报道作该项检查者较少，值得大力提倡。
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