乳牙，宝宝牙齿的里程碑

婴儿通常是在6个月左右的时候长出第一颗乳牙，2岁半左右的时候20颗乳牙将全部长齐，6岁半左右会在槽牙后面长出第一颗恒牙，在这之后，20颗乳牙会逐渐地脱落，并被相应的恒牙所代替，这个过程将持续到13岁左右。正因为乳牙终将被换掉，所以家长对乳牙的日常保健并没有充分的重视。

乳牙釉质钙化程度不如恒牙，且乳牙釉质厚度比较薄，抗龋坏能力较差，所以一般说乳牙龋坏比恒牙要快得多。乳牙早期龋坏不容易被发现，咬合面只是一般性接触，容易嵌塞食物，导致乳牙龋坏。因被嵌塞的食物腐蚀牙齿，当腐蚀到了相当程度时才能在牙齿表面发生龋坏，此时乳牙已经被严重破坏了。

乳牙如果有了牙病，小孩首先就很自然地用健康的一侧牙齿来咀嚼食物，造成的后果就是一边脸大，一边脸小；其次，小孩如果两侧牙齿都坏了，就会使用前牙，时间长了会造成老百姓说的那种“地包天”。

另外，每颗乳牙的下方都有一颗恒牙等待萌出，如果乳牙龋坏不及时进行治疗，会发生牙髓炎和根尖周炎，这样就会影响恒牙的发育，致使长出的恒牙先天不足，也就是刚一长出来就会患上龋齿，直接影响儿童的生长发育。

看来，拥有一副健康的牙齿，对孩子生长发育起着重要的作用，那么应该怎样督促孩子们来保护牙齿呢?首先，应该纠正孩子的不良习惯，如咬手指、咬嘴唇、咬钢笔、舔牙等不良习惯，因为长时间这样会使牙齿造成错合畸形。

要多吃较粗糙和带纤维的食物，如蔬菜、水果、粗粮等，用多咀嚼来强化牙颌系统的咀嚼能力，增加口腔及牙齿的自洁作用，减少牙病的发生率。最好3个月左右检查一次牙齿，如发现儿童乳牙无光泽、颜色灰暗、严重时可出现黑龋洞，表明该牙已经龋蚀，应速去医院就诊。

另外，乳牙还有一个重要的功能，就是为以后生出的恒牙保持间隙，如乳牙过早地脱落，会使两边的牙齿移位，使恒牙在生出时就没有位置，如出现这种情况，要及时做间隙保持器，间隙保持器是把这个位置占住，为以后的恒牙预留间隙，不至于造成错合畸形。