石蛙族来信

国王的精神看上去相当不错，他坐在床上，后面倚着厚厚的靠垫，手里拿着一张纸，脸上露出了自王后去世以来从未有过的欢喜。

这跟王子们来父王寝宫的路上想的不一样，包括虎耳在内，大家都以为，国王会为现在传得沸沸扬扬的，有损王宫声誉的那首《水禾传奇》的歌谣而怒火中烧，叫大家，尤其是这段时间骄横得不得了的虎须来痛骂一顿、责备一番呢!

除了王子们，十多个国家重臣都来了，国王像是有什么大事要宣布的样子。

虎须的脸上阴晴不定，不时地远远地望一眼排在大臣队列中的牛二十一，牛二十一却是一脸平静坦然，一直恭恭敬敬地把目光固定在国王的脸上。

“我叫你们来，是因为收到了一封信，一封对我和我们大泽王国上下来说，都意义非凡的信!你们猜猜，这封信是哪里来的?”

国王扬了一下手里的信，卖了个关子。

大家都面面相觑。

国王笑了两声:“你们谁都不会想到，这封信，是石蛙族族长写来的!”

石蛙族?大家都将目光对准了虎耳——自从虎耳回来，就一直很低调，不是跟自己的几个朋友在一起，就是在寝宫照顾国王，从来没提过石蛙族的事，大家都以为他在那里碰了个大钉子，心情狼狈，耻于提起呢!

“石蛙族现任族长石啸天，对我们的大泽王子大加赞赏，说正是因为王子的诚意和努力，让他们心悦诚服。他还对这许多年来，对我们大泽王国的误解道了歉，说他们作为大泽王国的一分子，以后会跟我们保持友好的关系，及时地沟通。”

国王一口气说了这么多，有些气促，喘息了一下，接着说:“你们知道，石蛙族这么多年来，一直在他们的山头封闭自守，对大泽王国抱有深深的敌意和误解，包括我在内，很多代大泽国王，都想解决石蛙族这个难题，但各种尝试都失败了。”国王摇摇头，粗声地说:“他们顽固得就像他们山头的那些大石头一样!”

“直到我收到这封信，我才明白，他们对我们误会的根源，却是为了保护对他们蝌蚪生存至关重要的一种白水鱼，他们的先祖，似乎误会过我们对他们的白水鱼感兴趣。”

国王无法理解地摇摇头，虎耳这个时候看了一眼牛二十一——他和他的朋友们一直怀疑，这个误会的产生，也许跟爱吃小鱼小虾的牛蛙族有很大的关系——但牛二十一却是一副平静坦然的样子，并无什么异样。嗯，也是，这已经是几代之前的事了，传到牛二十一这一代，当年的记忆也应该变模糊了吧?

随着国王的一席话，所有人的目光都集中在虎耳的身上，目光中有的吃惊，有的羡慕，有的喜悦，有的自豪(比如国王和虎尾)，也有的愤怒(比如虎须)，而牛二十一站在一边，脸色仍然是那种不动声色的平静坦然。

虎耳的脸有些发烧，他能感觉到众人那灼热的目光。他可没想到，父王会为此专门召集大臣和王子们集会，来宣布他的功劳，赞美他的表现!

他心中暗暗感激石蛙族族长石啸天，他言出必行，果然给国王写来了信!这封信来得太及时了，晦暗的大泽王宫现在比任何时期都需要好消息!看看国王有多高兴吧!

虎尾站在虎须旁边，他轻轻地拍了拍虎耳的肩膀，一脸喜色地凑到他的耳边:“做得真棒!虎耳，看到那些大臣的脸色了吗?”

虎耳笑了。那些胡子一大把的大臣们，虽然对年轻的王子看上去恭谨顺从，可实际上，却总是把他们当莽撞的、养尊处优、不谙世事的无知少年看——虎须跳上跳下地折腾，最终却让死囚犯人逃走的事，让大臣们议论了好几天，他们对年轻的王子们忧心忡忡，认为他们还太年轻，根本还没有能力承担这些国家大事!而这封石蛙族的来信，对这些大臣们来说，算是一个很大的震动——虎耳这位一直为人谦和，处事低调的小王子，没费一兵一卒，就能解决大泽几个朝代都解决不了的难题?!他们又惊又异，都露出了一脸难以置信的表情。

“我敢说，从今天开始，谁都不能把你，把大泽王子，再看扁了!”虎尾喜滋滋地说。

虎尾是真心地为虎耳高兴:“啊，瞧瞧我们父王，他多高兴!这么多天来，他从来没有像今天似的，精神这么好!”

提到了父王，虎耳才醒悟到自己已经走神很久，漏听了国王的一大段话了，他连忙努力集中起精神，听父王的讲话。

“……我已经写了回信，告诉石蛙族，我们大泽王国，永不会向他们征收他们的白水鱼，让他们安心。就这么一个随时可以解释清楚的误会，让我们跟石蛙族敌对了好几代!如果不是因为我们虎耳王子那不屈不挠的个性和探索真相的勇气，也许，我们还会继续敌对下去!”

国王赞赏地，疼爱地看着虎耳:“虎耳王子是如此谦逊!自从他回来，竟然没有对任何人提起自己做的这件如此了不起的事情!亲爱的虎耳，我的小王子，到这里来!”

国王对着虎耳伸出了手，虎耳从王子们的队列中走过来，接住了父亲的手，国王拍着他的手说:“我的儿子，我为你骄傲，一直都最爱你的母后，也一定会在云之上，为你骄傲!她是多么爱你啊!”老国王的声音哽咽了。

虎耳湿润着眼睛，把父王的手握紧。

站在王子列队第一位置的虎须，瞪着国王和虎耳紧握的手，脸都青了。

“儿子们，一个真正的王子，一个肩上挑着重要责任的王子，就应该像虎耳这样，在接受艰巨使命的时候，毫不退缩，在完成使命的时候，又百折不回，不屈不挠!”

国王又喘息了一阵:“孩子们，我希望你们每一个，都要以你们最小的这个弟弟为榜样，向他好好学习一个真正高尚的王子的精髓——勇敢、坚定、忍耐、宽厚和仁慈!”

国王停下来，目光从一个王子的脸上，到了另一个王子的脸上，满怀爱意地打量着自己的儿子们，他的目光，在转到虎须那里的时候，停顿了一下，才把眼光收回来，他叹了一口气，缓缓地说:“我的身体你们也看到了，我想，我们大泽王国该需要一个新的国王了。”

他看了一眼站在另一边的大臣们的队列，脸色肃穆下来:“接下来，我要跟各位大臣商议一下这件事。”

他对着王子们挥挥手:“你们先下去吧。”

牛三菱跟牛四角在国王寝宫的前廊上等着虎须，见虎须一脸阴沉地出来，忙迎上去:“王子殿下，国王有没有说到死囚越狱的事，还有那首歌……”

虎须吐了一口唾沫:“提都没提!”

“那就好。”

“好什么好!”虎须狠狠地踢了一脚门廊上的雕花立柱:“那是因为虎耳立了一个大功!在这个大功面前，什么越狱啊，谣言啊，全都不值一提了!”

“立功?”

虎须愤愤地说:“当初还不如是我去石蛙族呢!虎耳能做到的，我肯定也能做到，都是牛二十一出的馊主意。”他回头看到虎耳被王子们簇拥着出来，咽下了话头，狠狠瞪着虎耳。

虎耳看也没看他，一边回答着哥哥们七嘴八舌提出来的关于石蛙族的各种问题，一边走远了。

牛三菱看着虎耳的背影，压低声音:“别急，虎须王子，这段时间，我们牛蛙族族长和各个长老们，都在为您四处奔波，很快就能见分晓了。”

虎耳回到了住处，跟水荠米、X小姐和田七见了面，他给大家说了石蛙族来信和国王对他的表扬，荠米几个都雀跃不已。

X小姐兴奋得上蹿下跳，尖声尖气地说:“这是个信号!虎耳!国王先当众表扬了你，又说决定要选新国王了，这两件事连在一起说，是个多么明显的用意!”

虎耳挠挠下巴:“好啦，别想太多，国王要跟大臣们商议呢，大臣们肯定都有他们各自的看法。”

水荠米热烈地说:“让大泽王国好多代国王都一点儿办法也没有的石蛙族，因为虎耳和我们的功劳，向国王表示了友好和归顺，这对大泽王国来说，是多么重大和荣耀的事啊!对国家的贡献，谁能再超过虎耳呢?!跟那个疑神疑鬼，怀疑鸟族入侵，搞得王宫上下人心惶惶的虎须比起来，谁更有胆识，谁更有头脑，那些大臣们只要有眼睛，谁都会看到这一点的!”

“嗯，荠米说得对!”田七用力点头。

虎耳像是忽然想起什么来:“对了，我们答应给石蛙族的解暑药水和各种草药什么的，明天寄给他们吧!”

田七马上站了起来:“我去御医房找忍冬先生吧，听说他又回来了。”他转身跑了出去。

水荠米:“那，虎耳，我可不可以去看看水禾了呢?她现在一个人住在三棵柳，一定很担心我们这边的情况，虽然波波说，灰斑帮我们捎过口信，我还是想亲眼去看看她——她可是跟水鸟们住在一起，谁知道会不会又被欺负?!”

“嗯，好。我也一直在想水禾的事，如果不是现在风声紧，我也想去看看她呢——你一定要当心点，”虎耳认真地看着荠米，“你知道现在什么情况吧?荠米?”

“我知道的。”这些日子，王宫内外，不知有多少牛蛙士兵，被恼火的虎须催促着，正在掘地三尺地找这个凭空消失的“死囚”呢!如果荠米被跟踪，水禾的藏身之处，就很可能被暴露!

“所以，一出门就隐形。”

“明白。”

X小姐尖声尖气地说:“荠米，告诉水禾，请她安心多休养一些日子，说不定虎耳什么时候就是新国王了，到时候，我们第一件事，就是把她接回来!”

虎耳和荠米一起瞪X小姐。

“新国王还不知道是哪儿跟哪儿的事儿呢，你别乱嚷嚷!”虎耳一脸不自在。

荠米则哼了一声:“我看水禾不见得乐意回来。王宫的人把她想得那么坏，还不分青红皂白地要砍她的头，水禾才不会想再生活在这些人中间呢——她又不是你!”

X小姐睁大眼睛，气鼓鼓地说:“我怎么样?”

“你不一直说自己是有身份的宫廷淑女吗?!离不开优雅华贵宫廷生活的‘淑女’。”

“胡说八道，去石蛙族难道我没有跟你们一起去?难道我不是一路都跟着你们一起吃苦来着?!”

荠米耸耸肩:“是啊，你多喜欢‘国王特使’的称号啊!虎耳劝你不要去，你哭着闹着也要跟着一道去!”

“你——”X小姐气得直跳脚。

虎耳忍不住“扑哧”一笑，又赶紧正色起来，打断他们:“好啦，荠米，你也该上路了，太阳升得很高了，你天黑前还要回来呢。”

“哦，我这就走。”荠米摘下帽子，瞬间变成了“隐形蛙”，跳到庭院里。

X小姐双手抱着手臂，又是冷哼，又是跺脚，用“宫廷淑女”的方式，表达她的气恼，但她瞥见太阳光投在地上的荠米影子之后，就立即忘了刚刚跟荠米斗嘴的事儿了，她跳起来，指着地上的那个小影子嚷嚷:“喂，影子!影子!今天有太阳!荠米，小心你的影子!尽量走有阴影遮挡的地方。”

地上的小黑影子停下，对着X小姐挥挥手，而后跳出大门，不见了。