冬闲罱河泥

“人要桂圆枣子，田要河泥草籽。”种田离不开肥料，在20世纪50至70年代，农村种绿肥（芘花）罱河泥，是一种农业生产习俗，河中淤积的泥，含丰富的氨、磷、钾肥及铜、钴、钼等植物必需的微量元素，是改良土壤、提高土壤肥力的最好肥料。

立冬下麦子，小雪农家闲，大雪罱河泥，冬至河封严。生产队冬种作物播种完后，小雪开始农闲，生产队准备冬季积肥罱河泥。冬至连夜九，河里要结冰，小雪到冬至，一个月时间，在农村有农船的生产队抓紧积肥罱河泥。

罱河泥既可积肥，又可清洁河道，是当时农村的重要农活。这是一项又苦又累的重体力活，每到农闲，队长决定每个全劳力都要轮流领着干，队里只有一只农船，两人一班一天罱两船。因此，我在生产队干过罱河泥活。

罱河泥除了船外，最重要的有一副好的罱河泥的工具，由两件长竹竿、铁夹、罱篰组成，罱篰有竹篾编结成网状，形如蚌壳，用铅丝将铁夹与罱篰下口扎牢，罱篰上端与两根竹竿用绳子扎结实。

罱河泥时，俩人分别站在船头、船尾舷上的相反方向，一左一右，这样既能保持船的平衡，又便于作业。各自操作，双手握住竹竿，将罱篰张开插入河底，然后使劲夹紧竹竿，河泥就会被夹在罱篰内，再借助水的浮力，将罱篰提上船舱，松开罱篰，“哗啦”一声，那乌黑的河泥就滑进船舱，油光闪亮，如此不停地重复，河底的烂泥就会被源源不断地捞上来。原来空荡荡的船舶舱就会慢慢地满起来，清代《四库全书》的总纂钱载有一首《罱泥》诗：“两竹手分握，力与河底争。曲腰钳且拔，泥草无声并。罱如蚬壳闭，张吐船随盈。”在诗人的笔下，当时罱河泥的情景真切而形象。

罱河泥大有学问，作业时船只不能随便移动，要有条不紊地进行作业，在河中依次罱泥，不要随便遗漏，船只有序进退。而初学者手中的罱竿大多不听使唤，往往斜抛入水，东罱一篰，西耙一下，胡乱瞎摸，事倍功半，这样会导致船只大幅度漂移，还会影响到船上同伴的作业，罱泥效力明显下降。队里几位经验丰富的老农，心中都有一张活地图，对河道叉江，哪里的污泥多质量好，河底深浅了如指掌，因此，他们罱河泥都比别人快。

一船河泥罱满后，把船摇到河泥塘旁。把一船河泥从船中戽到河泥塘内。河泥塘筑在靠近河口的稻田，岸上用一块阔石板放在河泥塘口，筑外高内低的斜坡，让河泥从石板上流向稻田。戽河泥有专用工具，用一根长竹棒绑一只戽斗，俩人各拿一只河泥戽斗，你一戽斗，我一戽斗，很有节奏地戽向高处河泥塘石板内，河泥向外流去。完成一日二船生产任务，确实累得腰酸臂痛，筋疲力尽。

小寒办年货，大寒过新年。冬季罱的河泥一般都暂放于河泥塘，让其自然干燥，慢慢变硬。在过年之前，将河泥用土笥一担担挑往绿肥田中，然后用坑铣一一剁碎，给绿肥田施肥，防冻保暖，经结冰打冻，河泥自然风化后壅入田中，与田土融为一体，促进绿肥生长。绿肥长得好，土壤肥力足，农民丰收有希望。

随着时代的前进，罱河泥这种农事活动在江南农村已基本绝迹。罱河泥这道亮丽的风景线已悄无声地消失在人们的视野中，成为历史和记忆。