艺名“小小八斤”

艺名“小小八斤”

很快，十天的戏约到期了。李鑫浦、彭梅燕两位角儿乘火车回上海。我成了当家老生，包银加到每月四石米。但戏班在斜桥却待不下去，李、彭在，戏唱得红，票卖得不错，他们一走，谁还来看戏啊。像杜老板这种戏班，在城镇是难以生存下去的，只有到乡下去，目标是水路京班惯走的长兴半山区码头。这时，母亲和德虎随我在戏班，我们母子三人吃、睡在前舱。按规矩，老板（班主）供应饭，小菜由艺人自备。母亲每天买点小鱼小虾蔬菜，有时在船上烧，有时到岸上人家借灶煮菜，大多的居民都不会拒绝，有的还很客气，邀请我们上他家去吃饭，但我们不去，吃饭总还是在船上，老板供给的饭放开肚子吃的。这也是江湖上的定例。

戏班里有一位敲大锣的，人长得结实，绰号叫“石鼓凳”。船行驶时，有时因失去平衡船身向一边欹侧，大家就喊：“石鼓凳，快坐到这边来！”只要“石鼓凳”挪坐，船就平稳了。从斜桥去长兴一百多里水路，大家说说笑笑倒也不觉得寂寞。船进入东苕溪，看不尽的丘陵、山，不像嘉兴一坦水平的。只是路途上遇到雨，两个摇船的和坐船的都不说话了，望着河面上白茫茫的雨丝，各人想各人的心事。母亲坐在船里低头缝补衣服，我长高了，我穿剩下的衣裤，母亲改改小给德虎穿。父亲在世时，我们卞家班有自己的船，母亲是坐自己的船跟着父亲在杭嘉湖跑码头唱戏，睡在船上中舱最好的天王铺位。现在母亲跟着我搭班唱戏跑码头，母亲照料我的生活，但因为我还不是好角儿，我们母子仨只得和跑龙套的底包们挤在前舱。^[1]我望着母亲过早开始花白的头发，暗暗发誓：我一定要好好唱戏，唱出名堂来，不让她跟着我受苦！水路京班的艺人，成不了名堂的，往往真的要被人看作是戏花子。本来嘛，睡的是无脚床，过的是水上漂泊的生涯，跑江湖唱戏的，总是被人瞧不起的。除非唱红了，在城里的戏院站着了脚，那才有社会地位。

船整整摇了一天，到了长兴城关镇，^[2]由当地的牌下接洽好戏院。第一夜大家歇息。第二天我挂牌冒名李鑫浦，二阿婆的女儿小妞冒名彭梅燕，在城关镇演了没几天，牌下介绍我们去一个叫“水口”的地方，牌下说：“那地方农民拜菩萨做庙台戏，要请个戏班。我看杜老板还是你们去，我说了，班子里有上海的红角儿李鑫浦和彭梅燕呢。”杜王宝看看城关镇的戏唱得也差不多了，再唱下去，卖不出多少票反而尴尬。就说：“要去赶紧去！”于是连夜拔篙子开船，两支橹摇得吱咕吱咕的，飞快赶去水口。在水口唱庙台戏，我挂的牌仍是李鑫浦，这里的票友戏迷对李鑫浦只闻其人不识其人，他们看我年轻，就说这班子里的当家老生这点年纪，到底唱得好不好，不好，等一会叫他吃甘蔗梢头！这是在乡下唱庙台戏经常会遇到的，演员唱砸了，台下观众往台上掷甘蔗梢头、砖块，喝倒彩。这是任何戏班最害怕的，所以庙台戏并不容易唱。

我在后台勾脸、勒网罩，听说了戏迷票友的议论，心里就有点发慌。但想起了父亲临终前的教导：上台要稳，不能瘟。我振足起精神，我大小也演过几出主角戏了，多少也见过点世面，千万不能在精气神上自己打败自己！我登上台，亮相，碰头一个彩。往下提起劲儿卖力唱，有板有眼，是麒麟童的味儿。台下观众一阵叫好，我更加来劲，一出《跑皇城》唱到结束，喝彩声不断。第二天上《八汉王》，我饰皇帝，小妞饰皇后。戏演完了，观众都散去了，当地的十多个票友到船上来看我，夸我是“上海角儿”，拉我一起去喝酒，还提出要跟我结拜弟兄。十八岁的我，初次尝到了被观众认可的喜悦。母亲也为我高兴，我每月挣四石米，只要我在唱戏，母亲和德虎就不饿饭。我当下和母亲商量，干脆不冒李鑫浦先生的名了，我还是自取艺名“小小八斤”，父亲在杭嘉湖的影响是不会消失的，我也自信不会辱没父亲的名声，借重父亲的名声对我更有利。

母亲很赞成我的想法，说“德龙，姆妈把唱《风波亭》的盔甲戏袍都带在身边，啥辰光你是‘嘉兴岳飞’了，这就好哉！”

水口是水口乡的驻地，一个很大的村庄，有六百多人口。村中一条横贯东西的主街，沿街是长长的河流。因为顾渚山的水是从这里经长兴港流向太湖的，所以称之为“水口”。从水口村往北去五六里就是顾渚山，著名的顾渚雪芽紫笋茶，在唐代就是贡品。还有金沙水，我随杜王宝戏班在水口唱戏时喝过，水清洌回味甘甜，说是从金沙江挑来的，其实不是“金沙江”，应该是“金沙泉”，泉在贡茶院遗址那边，有数十平方米大，涌流不绝。这雪芽紫笋茶和金沙水，从前都是进贡皇帝的。在顾渚山的东（悬臼）、西（斫射），有二三丈高、合抱的野茶树，传说每年的春天，山上的猴子下来爬树采茶叶。又传说采茶叶是当地十二三岁的小姑娘，她们采茶叶是用嘴巴来叼的，嫩嫩的茶芽上沾了女孩的唾水，经过炒焙后藏在胸怀里，比雪芽紫笋还名贵，称“顾渚茶”。这大概是为了烘托紫笋名茶，编出来的民间故事吧。

再说水口村，村里有祠堂、庙，庙的名称我记不清了，不会是土地庙，总之是一座大庙，庙里有戏台。村民拜菩萨也叫敬神、谢神，请来戏班唱上三天戏，远近的亲友都赶来看戏，家家住了好多客人。请戏班唱戏，既酬谢了神的保佑平安，也娱乐了村民自己。唱戏的钱是每户人家按丁口筹集的，戏班的伙食也出在这笔钱中，有酒有鱼肉，比我们平时在船上吃的饭菜好多了。等水口的庙会戏散后，杜王宝带领大家辗转到泗安、广德一带的台口演出。离过年还有一段时间，大家都想多挣一点，要不然到农历十二月廿三封箱，就没有钱可挣了。泗安地处吴兴、宜兴、广德、安吉的要冲，是长兴县的大镇，也是浙皖边境的重镇，有一万多人口。镇上商业繁盛，茶馆、饭店、酒楼、客栈、戏院，有数十家。镇上的戏院是一百多年的老台口，在水路京班中很有名，经常有艺人来演出。“泗安酥糖”是著名的茶食，这也可以看出它不是一般的市镇，历史上商业早就兴旺发达。去泗安镇有水路泗安塘，流经镇上的一段叫塘河，镇就建在塘河两岸。广德在安徽省境内，在泗安和广德之间有个地方叫界牌关，位处两省交界，从前过界牌关就是安徽省的地面。现在界牌全属安徽省境了。广德城里（桃州镇）有许多澡塘，洗澡很便宜，只花两个烧饼的钱就能洗上热水澡。澡塘是烧木柴的。广德和长兴一样，土特产大多是山货，毛竹、松木、水杉、板栗等等，还有煤矿。我父亲生前，每年的四、五、六三个月，都要到长兴、泗安、广德一带来唱戏，尤其是长兴和泗安，都是很熟悉的老台口。父亲为什么总是四、五、六三个月来呢？原来这里面是有讲究的，长兴的西部是丘陵多的半山区，东部、中部为杭嘉湖平原，它的内河航运很发达，水路处处通，便于船行，这是一。其二，最主要的是这地方田地少，农民种稻种麦的时间不长，他们的时间和精力大部分放在砍伐毛竹、晒制笋干、采摘板栗等山货上。四、五、六三个月，嘉兴这边农民忙于养蚕、育秧、收割春花、种田，而长兴那边的农民相对比较空闲，邀集戏班谢神唱戏，看戏的不分白天夜晚，甚至通宵达旦很是热闹。

我在泗安就不用“李鑫浦”的名字了，正式挂牌“小小八斤”，那里有许多熟悉我父亲的老戏迷，一看我的挂牌，都说“班子里唱老生的是小八斤儿子”，我一下子竟成了“红角”。在广德也是这样，不过广德待了没几天，戏班又转回到长兴，在乡下一个叫“李盐卡”的地方唱庙台戏。这时，当地有一个票友叫赵永诚，是位乡绅。赵永诚来看戏，他认为我的老生戏唱得好，又听说我父亲已去世，就有心和我结交，帮我一把。一天，当地有一土棍来戏班，指名要我去他家里唱堂会戏，我因戏班生意正在好头上，怕擅自离开会影响演出，所以就婉言谢绝。不料那土棍不买账，抬手啪啪打了我两耳光。赵永诚在旁边看不过去，就来劝解，说：“这是小八斤的儿子。”土棍冷笑道：“老子不管他八斤、九斤，老子请他家里去唱戏，是抬举他！”说着一把揪着我的前胸要我跟他走。母亲急了，她担心我吃亏，转身去找杜王宝，让杜老板来向土棍求情。这当儿赵永诚见土棍不听劝，按捺不住动了怒，双方都有人，在我们停船的河边大打出手，结果双方伤了好些人。赵永诚在地方上有权威，压得住土棍，我得以逃脱土棍家的“堂会戏”。事后，赵永诚想收我为义子，先去征求我母亲的意见，说：“八老板的戏我看得多了，可惜他死了；现在德龙这孩子唱戏跟八老板一样，有戏缘，讨人喜欢，我很想收他做个义子，你看怎么样？”我母亲听了回答说：“谢谢赵先生，不过德龙已经成年了，我不好包办的。”赵永诚一听转过来问我愿不愿意？我当时考虑赵永诚为人正直，在地方上有名望，拜他做寄爷，也有个依靠。我们是跑江湖开码头唱戏的，流动性很大，往往这里唱完了戏，换个码头，过一些时说不定又转回来。从前地痞土棍到处都有，对于艺人来说，每个地方都有靠得住的熟人，那是最有安全感的。我当下点点头，说：“赵先生，您这是瞧得起我们母子。”戏班里的人也都怂恿我拜寄爷，举行仪式那天，全戏班的人都去赵家吃酒。赵永诚是做毛竹、木炭生意的，家境很富足。吃酒时，他在大厅上挂了一幅“狮子图”，说是唐伯虎的画。我问画上为什么没有题款，赵永诚拿了蜡烛，在画的背面映出狮子脚爪上“唐寅”二字，随着烛光的摇曳，那画上的狮子好像在舞动起来。

在李盐卡一共唱了七天戏，收入有五六十石米之多。虽然大家都是出了力、流了汗，可我的“小小八斤”也是不容忽视的因素。一九四六年物价开始飞涨，我的包银四石米实际上只值一石多米，^[3]我向杜王宝提出加包银，杜不肯，于是我和母亲、德虎一起离开戏班回枫泾。临走那天，小妞送我们上航船，小妞盯着我看，眼神很有些异样。我只装着不知道，对小妞也没有什么“惜别”的感情。我这次在长兴唱戏，最值得纪念的是，我借重父亲的名望，挂牌称作“小小八斤”。

【注释】

[1]底包，指参加演出的一切扮演群众角色的演员。亦称“班底”，属配角类，如“龙套”、“武行”、“宫女”、“旗锣伞报”等各类专演群众角色的演员，他们的任务是衬托主要角色，使演出丰满气派。见余汉江编著：《中国戏曲表演艺术辞典》第13页（湖北辞书出版社，1994年10月第1版）。

[2]长兴城关镇。长兴县位于浙江省的最西北，北接江苏省宜兴县，西邻安徽省广德县，东北濒太湖，东南和湖州市相连，西南与安吉县毗邻，是一个半山区半平原的县份。西晋太康三年（282），分乌程县西乡置长城县，为长兴建县之始，属吴兴郡。此后县的隶属、建制屡有变更，至明清两代，长兴县属湖州府不变。县治在雉城镇（即城关镇），清末至民国时期，雉城镇民居临水而筑，街道依河而建，茶馆酒肆、米行绸庄夹岸遍街，形成了水陆并行、河街相邻的棋盘格局，为杭嘉湖著名古城之一。长兴庙会每年正月十五王二相公生日、二月初二土地菩萨生日、三月三耘田菩萨生日、七月七五福菩萨生日、九月初三财神菩萨生日，庙会一般连续三天，除抬神周游三乡四里外，庙内外都有戏班演出。见《浙江分县简志》（浙江人民出版社，1984年8月第1版）。

[3]一九四五年九月，国民党政府发行新币，收兑中储券，比例为1:200。物价立即上涨，嗣后各年每石白粳米由数千元升至一万元、五万元乃至数十万元、数百万元、数千万元等。米价的狂涨与其他物品的价格同步疾驰，给群众增加了沉重的负担，一刀金圆大钞，买不了一刀坑边纸。见《嘉善文史资料》第四辑（1990年3月印，第71页）。