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植物界的“活化石”

时间:2022-02-18 理论教育 版权反馈
【摘要】:在我们生活的地球上,有很多动植物正面临着消失的危险,被誉为植物界“活化石”的水杉就是其中的一种。水杉面临濒危状态首先与人类的活动有关。除来自于人为因素的直接破坏外,间接危害和自然灾害如洪涝、虫害、大气污染和雷击等也成为危害水杉生存环境的重要因素。水杉,这个在冰川运动中遭受了重大“毁灭”,只有少数在我国躲过浩劫,与恐龙同代的植物界“活化石”,像一个奇迹一般屹立在我们面前。
植物界的“活化石”_水杉_哀伤的地球

       在我们生活的地球上,有很多动植物正面临着消失的危险,被誉为植物界“活化石”的水杉就是其中的一种。

       1941年,中国植物学家在湖北西部的谋道镇一条名曰“磨刀溪”的小溪旁发现了三棵从未见过的奇异树木,其中最大的一棵高达35米,胸径2.2米。当时谁也不认识它,甚至不知道它应该属于哪一属,哪一科。一直到1946年,经我国植物分类学家和树木学家共同研究,才证实它就是亿万年前在地球大陆上生存过的水杉,从此,植物分类学中就单独添进了一个水杉属、水杉种。

       水杉的发现曾轰动一时,它与动物中的大熊猫一样,在植物中,它是我国独有的古代孑遗植物,所以人们称它为“中国的国宝”“植物界的熊猫”。

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       水杉是一种非常古老的植物,它的诞生可以追溯到1亿多年前,诞生地在北极圈附近。新生代的中期,由于气候、地质的变迁,水杉逐渐向南迁移,分布到了欧、亚、北美三洲,几乎遍布整个北半球,可以说是繁盛一时。到了新生代的第四纪,地球上有了冰川,当世界各地的水杉被冰川“消灭”时,我国却有少数水杉躲过了这场浩劫。其原因是第四纪时,我国虽然也广泛分布着冰川,但我国的冰川不是整块的巨冰,而是零星分散的“山地冰川”,留下了不少无冰之处,一部分植物就可以在这样的“避难所”中继续生存。我国有少数水杉就是这样躲进了四川、湖北交界一带的山沟里活了下来,成为旷世奇珍。

       水杉是一种落叶乔木,树干通直挺拔,高大秀颀,高可达30多米,胸径在2米以上。水杉叶子夏季颜色翠绿,入秋则变为金黄,枝叶茂盛的时候,看上去就像一座宝塔,观赏性很强。另外,水杉的生命力和适应性都很强,多生长于山谷或山麓附近地势平缓、土层深厚、湿润或稍有积水的地方,耐寒性、耐水湿能力比较强,而且水杉病虫害少,所以也是荒山造林的理想速生树种。水杉木材的中间部分呈紫红色,材质细密轻软,是建造船舶、桥梁、家具的优良材料。水杉的纤维素含量高,还是很好的造纸原料。

       水杉属于国家一级保护植物,它的“灭绝”到“重现”,对于古植物、古气候、古地理和地质学,以及裸子植物系统发育的研究均有重要的意义。然而,如今这一国宝级的植物却面临着灭绝的危险。

       水杉面临濒危状态首先与人类的活动有关。半个世纪以来,随着人口向水杉栖息地的迁入和人口的自然增长,人口总数在过去的50年中增长较快,同时一些社会经济的因素也加剧了水杉原生栖息地的破坏。 20世纪50年代末期砍伐了大量的水杉和伴生树种,毁林、开荒等落后的生产方式对原生植被的破坏,也使得水杉群落结构纯化,整体上破坏了原生水杉的群落结构。

       除来自于人为因素的直接破坏外,间接危害和自然灾害如洪涝、虫害、大气污染和雷击等也成为危害水杉生存环境的重要因素。

       除此之外,水杉原生种群呈片段化分布、规模小、水杉原生母树衰老、天然更新困难等自然因素,也很容易使其走向衰退乃至灭绝。

       水杉,这个在冰川运动中遭受了重大“毁灭”,只有少数在我国躲过浩劫,与恐龙同代的植物界“活化石”,像一个奇迹一般屹立在我们面前。我们应该积极保护这一珍贵树种,不要让它遭受再一次的“灭绝”。

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       “中国水杉之乡”——利川,位于湖北西南部山区,地处长江上游、三峡腹地,是鄂西南边陲云贵高原东北延伸部分、大巴山东南山脉和武陵山北余脉交汇部,境内山峦起伏,沟壑幽深,属典型山地气候,是著名的植物“避难所”,生物种类极为丰富。20世纪40年代,在利川市谋道镇首次发现水杉,引起世界植物学界的轰动,被列为当时的重大事件。1 (41)

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