西柏坡是毛主席和党中央进入北平，解放全中国的最后一个农村指挥所，指挥三大战役在此，开党的七届二中全会在此。
1948年的9月12日至11月2日，毛泽东和其他4位中央书记，在西柏坡指挥东北野战军，进行了辽沈战役。毛泽东指挥制定的作战方针和战略部署，在战役打响之后到结束，共起草了46封电报，即指挥命令，发往前线指挥部（加打响之前起草的电报，共为77封），连从哪儿“开刀”，他都说到了。
辽沈战役从打响到结束，共用52天，林彪的部队，虽然伤亡了6．9万余人，却换取了歼灭国民党军47万余人的胜利。
辽沈战役结束后的第4天，即11月6日，毛泽东等在西柏坡指挥华东与中原两大野战军，打响了淮海战役。前线指挥部接到毛泽东起草的电报命令共64封，其中包括作战方针和各个阶段的作战部署。到第二年，即1949年的1月10日结束，历时66天，消灭国民党军队55万多人。可以说，这是国共双方最关键的决定胜负的一次大战。
在淮海战役打响后的第8天，毛泽东在为新华社写的一篇评论中公布：“中国的军事形势现已进入一个新的转折点，即战争双方力量对比已经发生了根本的变化。人民解放军不但在质量上早已占有优势，而且在数量上现在也已经占有优势。这是中国革命的成功和中国和平的实现已经迫近的标志。”这就是说，胜败已经决定，而且停止战争也是很快的事情了。
比淮海战役晚23天，11月29日便开始了平津战役，又比淮海战役晚21天，即次年的1月31日结束。毛泽东发往平津前线的电报命令是89封，共打了64天，歼灭和改编国民党军52万余人。
到此，战争虽然还未结束，大局已经定了。毛泽东由陕北刚刚到达华北，住在阜平城南庄、花山时的设想就要实现了。即在五一劳动节口号中提出的召开新的政治协商会议、成立中华人民共和国的大事。
为此，于1949年的3月5日至13日，在西柏坡召开了有名的七届二中全会。毛泽东在会上讲，在新形势下，工作重心必须实行战略转移，即由乡村转移到城市。他还特别讲了，在胜利面前，务必保持谦虚谨慎、不骄不躁和艰苦奋斗的作风。
还没进城，他就作了进城后的估计：“可能有这样一些共产党人，他们是不曾被拿枪的敌人征服过的，他们在这些敌人面前不愧英雄的称号；但是经不起人们用糖衣裹着的炮弹的攻击，他们在糖弹面前要打败仗。”
毛泽东不仅在会上讲，不仅让大家“务必”警惕，他还在会上提议，给中共领导人，包括各级领导及党员，同时也是给他自己，作了六条规定：
一、不做寿。二、不送礼。三、少敬酒。四、少拍掌。五、不以人名作地名。六、不要把中国同志和马、恩、列、斯平列。
这个会开了8天。毛泽东是会议主持人，开会就够忙的了，会外的时间，他还要会见从全国各个战场前来开会的将军们，还要照常跟前线不断地联系，处理日常事务，忙得连睡觉时间都很少，更无其他休息时间。到会议结束，他才恢复傍晚的散步活动。
春天的气息，在西柏坡还是来得很早的。因为村子住在向阳的山弯里，惊蛰一过，桃杏的枝头便慢慢绽开了花蕾，河边的杨柳枝梢也染上了浅浅的一层嫩绿色。走在这刚刚返青发绿的田野上，毛泽东心情格外感到舒畅。
“小马，你听说过李自成这个人物吗？”毛泽东不仅还想着他在会上讲的话，更想着就要进京的事情。
“听说过。”跟随毛泽东散步的警卫员马汉荣回答。
“你知道李自成是哪里人吗？”毛泽东又问。
“不知道。”
“你应该知道，因为李自成是你的老乡。他不仅是陕北人，而且离你们绥德近得很哩。”
“好像听老人们说过，是米脂人。”小马说得还不敢肯定。
“对啦，就是你们陕北米脂县李继迁寨人。你这位老乡很不简单哩，小时候给财主放过羊，长大了到银川当驿卒，明末崇祯二年起义，原在高迎祥部下为将，因打仗勇敢又有谋略，受到各路领袖拥护，继为闯王。虽数次战败，却数次东山再起，从陕西打向河南、湖北，起义军发展到百万之众，曾在襄阳和西安建立政权，不久又打进了北京城。”
“听说老百姓都拥护他，因为‘迎闯王，不纳粮’！”小马说。
“他手下有个叫李岩的，帮他出主意，提出一个均田免赋纲领，深得人心，所以起义军的力量才迅速壮大。”
“我小时听老人们讲，说李自成打了18年，可是进了北京只当了18天的皇上。是这样吗？”小马问。
“是这样。确切说是打了15年进的北京，并推翻了明王朝。遗憾的是在北京没住了几天就又被迫撤出了。你知道是为什么吗？”
“听说李自成进了北京城天天吃饺子，不再操心打仗的事，他的将领又抢了吴三桂的女人。等吴三桂搬了清兵打来了，他们措手不及，只好又退出了北京城。”
“这就是李自成的沉痛教训！打进北京，崇祯吊死景山，他们认为万事大吉，天下太平，一些将领自以为了不起，内部闹起斗争，还搞起享受，堕落腐化，能不失败吗！”
“后来呢？李自成退出北京后到哪儿去了？”小马问。
“明将吴三桂勾结清兵入关，李自成迎战失利，率军退至河南、陕西抗击。第二年，他在湖北通山九宫山被地主武装所杀。也有传说，李自成并没有死，在兵败之后隐姓埋名，挑着一副箩筐到了我们湖南临澧，向人借了一间破屋安身。改姓为蒋。即使后者是真，他也是彻底失败了！”
“真惨！”
“这已经是历史了，我们无力再改变它。可是，我们要从中受到启发。现在我们也要进北京了，你想没想过，我们进了北京该怎么办？”毛泽东问。
他们由滹沱河边上返回来，正走在那个广阔的田野上。这儿没有行人，偶尔看到一个背铁锨的老乡，铁锨把儿上挂几块小木板，他们是在闸水浇麦。警卫员小马想了想才回答：
“我们不能像李自成，进了北京天天吃饺子，不再关心打仗的事。可是我想，已经进北京了，也用不着天天再吃小米，伙食总该改善得好点了吧？”
“还有呢？”毛泽东问。
“我们也不能像城里人穿的那么阔气。可我们的补丁衣服不要再穿了，要不人家会笑话我们哩！”
“你这想法，虽然没像李自成要求天天吃饺子，也没像他的将领们争权夺势闹享受，却还是要求要吃好点、穿好点。我们的条件好了以后，生活也自然会逐步好起来的。可我们的小米加步枪的精神，是永远不能忘掉的！”
小马一边听着毛主席的话，一边还想着在转战陕北时吃的黑豆和捂得有了霉味儿的小米。听河北的战士说，抗战8年中，他们经常吃的是这种有了霉味儿的小米。因为日军经常扫荡、抢粮，不得不“坚壁清野”，把粮食埋在地下，小米便全变成了这个味儿。现在还没进京，想起来都不愿再吃了。
他们已经穿过清水沟，走过苇地筒儿，迈上了村中的小石桥。进村了，毛泽东停止了跟警卫员的谈话。但是，看他的神情，仍然在考虑着进京的事情。
毛泽东的脑海里始终考虑着在以后的岁月中如何避免重蹈李自成的覆辙。
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