昆虫界的飞行高手

5.昆虫界的飞行高手——蜻蜓

初春，天气刚一暖和，就可以看到蜜蜂在阳光下飞翔。接着，偶尔可以看到蝴蝶在飞舞，苍蝇、蚊子等害虫也陆续出现。一到了盛夏季节，蜻蜓、飞蛾、蝉等都相继活跃起来。夏季可以说是昆虫最活跃的季节。

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你知道目前世界上蜻蜓有多少种吗？

据有关资料记载，蜻蜓分布在世界各地约6500余种，我国已知400余种。

昆虫里面，有一些是害虫；有一些是益虫。像蜻蜓、螳螂、瓢虫、金小蜂等等都是益虫。它们生来就是专门捕捉害虫的。它们对人类生活帮助很大，不但对人的健康有好处，对农田作物的丰产，也起很大的作用。

我们知道，凡是属于昆虫范畴的，除了特殊的以外，都生有四片翅膀，六只脚，两只大复眼，所以蜻蜓当然也不例外。蜻蜓是属于脉翅类蜻蛉目的昆虫。目前，已经命有学名的约有五千种，以栖息于热带者居多。蜻蜓虽然也有四片翅膀，可是它的翅膀的性能同蝉、蜂这类昆虫的翅膀的性能大不相同。

蜻蜓的祖先，大约在三亿五千万年以前，就在地球上出现了。现在，人们从采得的化石材料证明，在三亿多年以前，地面上还长着茂密的上古森林的年代里，蜻蜓就已经活跃在地球上了。那时候蜻蜓的翅膀和身躯，都比现在蜻蜓的翅膀和身躯宽大、肥胖得多，形状和现在的蜚蠊，俗称蟑螂很有些相像。后来，蟑螂朝着不大使用翅膀飞翔的方向发展，蜻蜓却专向飞翔这个方向进化。蜻蜓为适应飞翔，就逐渐地形成了现在的体形，它的六只脚变得不大好用，除了用脚捕捉食物以外，它是不能用脚走路的。

静态的蜻蜓

蜻蜓很像飞机。在本世纪二十年代，飞机都是双翼的，就是有两对机翼，后来逐渐改进，才改成了目前的单翼，也就是只有一对机翼。蝉和蜂这类昆虫的出现，要比蜻蜓晚，它们的翅膀都是两对，也就是四片，在飞翔的时候，这前后四片翅膀，是同一步调地扇动，这同单翼飞机的机翼，起着相同的作用。而蜻蜓在飞翔的时候，它那两对翅膀，却是个别地扇动着，和旧式双翼飞机的机翼起同样的作用。蜻蜓的飞翔方式，虽说和旧式的双翼飞机一样落后，可是，它飞翔的速度在昆虫中却是数一数二的。

在昆虫中，蜻蜓飞翔的时候翅膀的扇动次数最少，而飞翔速度最快。以现代昆虫类翅膀的扇动次数和飞翔速度来比较，蜂类的翅膀每秒扇动250次，飞翔的秒速是4.5米；苍蝇的翅膀每秒扇动100次，飞翔秒速是4米；大蜻蜓的翅膀每秒扇动38次，飞翔秒速是全世界科学界所公认的9米。体长不到五厘米的小蜻蜓，它的飞翔速度，可以和世界女子百米短跑冠军的速度相媲美。当它追逐、捕捉小飞虫的时候，飞翔速度还要快得多。

蜻蜓的飞翔距离，说起来会使你惊讶！它的坚韧不拔的耐力，更是出类拔萃。每年夏季，它们从英国海岸成群结队地横渡多佛海峡，飞到法国去“旅游”。有一种赤褐色的小蜻蜓，每年还能从赤道地区，飞到日本去。海员们也时常发现，在距离澳洲大陆五百公里的澳大利亚的海域上有很多蜻蜓飞翔，从这里返回澳洲大陆大约有一千公里。能够飞翔这么远的距离，除了蜻蜓以外，其他昆虫是望尘莫及的。

飞翔的蜻蜓

说起蜻蜓的食量来，也是非常惊人的。它是属于肉食类昆虫，专门把蚊子、苍蝇和其他小昆虫作为食物。一种叫做“愣头青”的绿色大蜻蜓，一天能毫不在乎地吃掉一千只左右的蚜虫等这类小飞虫。它吃蚊子，苍蝇之类当然不在话下，此外，凡是会飞会爬的小飞蛾、小昆虫，它都欢迎。这样大量地为人类消灭害虫，叫它“益虫”是当之无愧的。

蜻蜓捕捉食物的方法，也和别的昆虫大不相同。当它在空中飞翔的时候，遇到前方有食物可捕，它立刻把六只脚向前方伸张开，由于它每只脚上，生有无数细小而锐利的尖刺，就像步兵，准备冲锋时步枪上了刺刀一样，它的六只脚合拢起来的时候，就像一只小笼子，当它朝着飞翔的小昆虫加速猛冲过去的时候，小昆虫就被捕捉到用六只脚合拢成的“笼子”里面去了。然后蜻蜓就用它的大嘴逍遥自在地大嚼大吃起来。

蜻蜓的两只大复眼，也是昆虫类中无可比拟的。它的复眼中一共有二万只甚至二万八千只左右的小眼睛，是一般昆虫复眼的十倍。它的眼睛的构造也非常特殊。复眼上半部分的小眼睛，专门看远处的物体；下半部分的眼睛，是专门看近处的。这和近视镜片下边加了一块老光小镜片，即所谓老年人用的“双光眼镜”的原理是完全一样的。昆虫的眼睛，一般说来都是近视眼，可是，蜻蜓的眼睛，却是远近都能看。不过距离太远的物体是看不太清楚的，最远也只能看到五米到六米远。蜻蜓的眼睛尽管视力比较好，远近都能看，但对物体的形状却似乎辨别不清，它只能够看到物体的活动，这样便可以捕捉到飞翔着的小昆虫了。凡是能飞、能动的小昆虫，不管它是什么形状，只要在蜻蜓的视野范围以内，都可以被它捉到吃掉。

蜻蜓的眼睛，虽然比其他昆虫要锐利得多，可是，它也有无法摆脱的弱点。人们要捕捉停落着的蜻蜓时，只要用手指由远而近地在它眼前不停地画圈圈，它的眼睛就不停地随着人的手指旋转而旋转，一会儿工夫，它就头晕眼花，越发看不清眼前的物体，只好束手就擒了。

蜻蜓的复眼

蜻蜓产卵，是在小河边或者池塘里的水草上。有时看到蜻蜓在水面上飞翔，把尾尖贴在水面上，一点一点地用尾尖点水，这就是它在产卵，俗语所说的“蜻蜓点水”就是这个场面。有的种类的雄性蜻蜓，在雌性蜻蜓产卵时，还会充当“助产士”。雌性蜻蜓在池塘、小河水面上飞翔，尾尖贴到水面，这时候，雄性蜻蜓飞翔在雌性蜻蜓上方，用尾尖勾住雌性蜻蜓的头部，全力以赴地拖着雌性蜻蜓向水草上排卵。蜻蜓排卵在水草上以后，孵化成的幼虫，称为水虿，要在水里过很长的爬行生活。它的“相貌”很像一只大肚子蜘蛛，不太好看，不像蜻蜓那样惹人喜欢。它的下颚，生着一只很长的大“老虎钳”，当它捕捉水底食物的时候，伸出那只“老虎钳”来个突然袭击，没有不成功的。蚊子的幼虫——孑孓是它最好的食物。可以说，蜻蜓从幼虫时代就是除害的能手了。

蜻蜓的幼虫水虿，在水里起码要经过一年，时间长些的要苦熬七、八年才能羽化成虫。当要羽化的时候，它就攀登到水草枝上，不吃也不动，形状又短又胖，长度不到蜻蜓的三分之一，刚刚羽化出来的蜻蜓腹部，像气吹似的，眼看着伸长起来，叠在一起的翅膀，像撑雨伞一样，一下子就全部伸展开来。蜻蜓的寿命，只有水虿的十分之一，仅仅能活一个月到八个月左右。尽管如此，它在昆虫中还要算是长寿的了。

水虿的鳃生在肠子里，所以是从肠部来呼吸的。正因为它用尾部末端吸水，这也成了它的护身武器。当它被强敌追赶、万分危急的时候，它就从尾尖猛射出一股水流，好像喷气飞机一样，可以突然增加前进的速度。这样，就可以把追赶它的敌人甩掉。

近年来，由于河流、池塘的污染，不适于水虿生活的水域增多，还由于农田里大量施用农药的影响，蜻蜓的数量逐渐减少。所以应该爱护、保护蜻蜓，不要去捕杀它。让蜻蜓更好更多地为我们除害！