我问，白杨镇人如今还用水车，你信吗？你说这太落后了，不早就有水泵了吗？我说水泵有啊，都放在家里，烂成废铁了。你说，那白杨镇人可真怪，有福不知道享，骆驼投胎，找罪受，怨不得人。我说不怨天也不尤人，各地有各地的情况，你先听我说，再下结论。
白杨镇属半丘陵地貌，水田灌溉都由池塘水供给。每年早稻灌浆至插晚稻秧这段时间，需水量特别大。这时又容易遇上伏旱天气，久不下雨。池塘里的水，一日少似一日，家家户户都在打这点水的主意。
用水车与水泵争水，显然吃力不讨好。水车靠人力，水泵用电，水车的水要走田沟里慢慢流，水泵的水可以用塑料水管直接接到田里，水车车水要有车埠，水泵可以任意停靠。每年一度的“夺水大战”中，大家都不想因落后而吃亏，因此水泵在白杨镇的普及，只用了两三年时间。
家家户户都有水泵后，池塘就干得快了。每年只要感觉下雨无望、水荒就快开始，大家就按耐不住了。一旦有人开始往自家田里捞水，那很快塘埂边就靠满了水泵，日夜抽水，家家户户不到水漫田埂不肯歇，一夜之间池塘就见底了。
田里的水再满，也用不了几天就漏完、晒干了，池塘里没有一滴水，接下来就只能靠天收。往往都无水来插晚稻秧，收成大减。
总这样下去不是办法。后来集体决议，每个池塘里立个一米二深的标杆，相当于警戒线。水面在警戒线上，可以用水泵来取水灌溉，一旦水面降到警戒线以下，那大家就都用水车。
水车靠的是人力，人力不持久，会累；水车车水不能用塑料管接到田里，只能走水沟，水沟是公用的，不能总霸占着，只要整个田块都潮透了，就该歇了，让别家来。因此今日的白杨镇，你还能看到烈日下的树阴里，有人戴着草帽或搭着毛巾，风生水起地车水，随着水车咿呀咿呀的响声，一股股细水流进了稻田。这样能保收成。
你说，这就有点意思了。水是公共资源，应统一调配，田由各户承包，要竞争取水。水泵的出现——科技的进步，打破了原有的竞争局面，造成了资源浪费，最后需用原始方法加以限制，以维护共同利益。听起来荒唐，但却是特定情境下的现实选择，很实际，也很实用。
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