小龙是我的好友，我们自小在一起，后因工作及住地的变化，也就各奔东西，很长时间未见面了。一天，我从交大出来后，沿着马路向徐家汇方向走去。徐家汇的变化真大，周围的高楼大厦鳞次栉比，原先的一个接着一个的小店铺已不见了影踪……那声熟悉的呼唤声，打断了我的沉思。啊!“小龙，好多年不见了”。两双多年没握的手又紧紧地攥在一起，边说边笑，我们两人一直往前走去。
前面不远处飘来一阵流行歌曲和吉他的伴奏声，只见一位女孩子靠边席地盘腿而坐，前面横放着打开的琴盒，里面有女孩用歌声挣来的零钱。
她穿着一身蓝白色牛仔，一头披着的长发，戴着副黑色的眼镜，头不时随着乐感有节奏的上下拨动，极像美国西部牛仔，很酷又有点冷漠。
旁边，有位中年人见了我们就马上迎上来，一口一声道：“老板，给点吧，盼你大福大贵；老板，行行好，吉祥伴你老。”
我有点不太好意思，就从口袋里掏出几个硬币，慢慢地蹲了下来，轻轻地放在琴盒里。我之所以会这样做，因为我认为那是一种理解，一种尊重，一种悯爱。中年人又是作揖：
“老板有富相，铜钿砰砰响。”
小龙在一旁趣笑我：“掼了几个角子，做老板了。”我直摇头，自叹：“算什么老板了”，不过，我又说：“这称谓倒是跟着时代转的。”
我们向前走着，我想到了《水浒传》中的宋江，见了朝廷官员总是称“大人在上，小可宋江”，如何如何。《红楼梦》里的丫环、佣人、庶人，无论年龄大小，都要称贾宝玉为“宝二爷”，称王熙凤为“姑奶奶”或“琏二奶奶”。贾元春晋封凤藻宫，作了贤德妃，那身份显赫的北景王水蓉在她面前，也只能自称“小王”了。在封建社会的统治序列里，人与人之间的关系，是君臣、主仆关系，人身依附关系，此种称呼已成流俗。现代社会就不同了，微臣、下官、卑职、不才、小的等糟践自己的称法，早已弃之。再沿用过去那套称呼方式，听起来就太别扭了。
久远的往事，在回叙中复活。上世纪五十年代中叶，就在这路北，原先是小龙祖父经营的杂货店。公私合营前每天清晨和伙计卸下排门板，相邻的经营者们互相招呼着：“王老板，你早!”“早，早!卢老板。”大家应和着，十分自然和谐。公私合营后，他老人家就不许别人再叫王老板了，还纠正对方说：
“现在合营了，不兴叫老板了。我们都是自食其力的普通劳动者，应该称：同志!或直呼老王、老卢吧。”
十年动乱期间，阶级成分是十分鲜明的，同志是不能乱称呼的。这时，就改称时髦的“师傅”了。因为“工人阶级领导一切”嘛，所以不分男女老少、民族、信仰，可以统称。那年，我陪小龙到知青办公室办手续，从门房间到办公室，一路“师傅”喊到图章敲完。最后到派出所迁户口，称民警也叫，“师傅”。因为，师傅是高尚的称呼，自然而然成了这一时代的特征。那年月，工厂发的工作服也算是时装了是正宗的师傅行头。小龙每次回沪探亲!还向我借着穿了出风头呢。小龙无奈地说：
“谁叫我们是没花头的插兄插妹啊。”
改革开放后，随着西方的各种引进，先生、太太的雅称，逐渐流行了起来。有回，我去上海西站接人，只见出租车司机对一位脚穿解放鞋、身着西装，拎着铺盖的民工直呼：
“先生要车哇，先生你去哪里?”
小龙也说：“他和爱人逛街看衣服，营业员热情地向他们推荐各种时装：先生，这款很适合你，进口面料，你试试?不信穿给你太太看看。”出了门，爱人笑着对他说：
“在家不像做太太，出来后，倒有模有样做了回太太了。”
我俩边走边聊，在路口等绿灯过马路时，背后又传来一声清脆而热情的招呼：“前面两位老师，请留步……”
我回头。看是位学生模样的姑娘，手拿文件夹，笑容可掬地望着我们：“能否占用你们一点宝贵的时间，接受我们的一些市场调查?”态度十分虔敬，使我不忍心拒绝。问的都是一些小家电产品的使用情况。末了，还送上一件小礼品作留念。
“老师，你什么时候当过老师?”我回答小龙说：
“在知识分子扎堆的地方，统一尊称老师，就既简单又方便多了，尽管你一天老师也没当过，这种称呼也是很恰当的。”
傍晚时分，我请小龙在地处僻静的一家小餐馆用餐。刚坐定，小老板满面春风来上茶，客气地问：
“两位老总想吃点啥?本店是杭帮特色，有西湖醋鱼、荷叶粉蒸肉、东坡肉，特聘名厨掌勺。”随手递上精美的菜谱：
“请随意。”
我朝四周看了下，见墙上挂的“营业执照”，知道这是家“非正规”就业的小企业，老板准是个下岗工人。他的创业，也实属不易啊!
菜上齐后，我们扶杯继续聊开了，我对小龙开玩笑：
“你想想，下午短短几小时，我们老板做了，老师也当了，现在是老总身份了，回家还有太太相伴，你说这社会对人的称呼就是和着时代的节拍在变，兴许不久你走运了，真得做老板了，当老总了。因为真正的老板，都是从自己做起的。”
称谓的演变，是否可以看作是社会的进步或倒退的标志，这我没有研究过。不过我以为，一个时代，有一个时代人的文化爱好与追求，对于称谓也一样。解放之前，人们使用“先生、小姐、男士、女士、夫人、太太”等称谓，后来，共产党领导人民闹革命，在解放区有了“首长”和“同志”的称谓。1949年全国解放后，在相当长的一段时间里，不管男女老少，是干部还是一般群众，为显示平等与进步，大家都互称“同志”，而且有一段时间，如上世纪六七十年代，在“同志”之前还要加“革命”二字，称“革命同志”。
改革开放后，社会发生了变化，出现了如民营企业等一些新事物，于是人们又开始使用“先生、小姐、男士、女士、夫人、太太、老板、老总”等称谓了。
然而，人际间叫“同志”也好，或称“先生、夫人”也罢，称谓总是随着社会的发展与需要而发生变化，人们之间的称谓，多少也反应着一个社会时代的特色，反应着人们的志向与情趣。虽许多过于客套的称谓已过时了，但并不等于在人与人之间的交往中，可以不讲基本礼貌。尤其是读书人，假如连最基本的规矩、礼貌都一无所知，或是一概丢弃，那可就真的是“有知识没文化”了。因为，称谓与社会永远是联系在一起的，但称谓也要尊重中国的文化传统，要合身份、合礼仪。
我的一番话，说得小龙发出了久违的笑声。
在中国，称谓有许多讲究，清代学者梁章钜编撰过一本《称谓录》。近半个世纪以来，人世间的变迁，催生了称谓的变化。追忆之间，我听到了时代跳动的脉动，看到了历史前进的步伐，也悟到了人们和谐相处的温馨。
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