有一天，释迦牟尼给几个弟子讲了下面的故事。
有位商人，娶了四个老婆：
第一个老婆既伶俐又可爱，陪在他身边，像影子一样跟随他。
第二个老婆格外美丽迷人，让人羡慕。是他从外地争来的。
第三个老婆整天打理他的日常生活，让他不用为细小的琐事操心。
第四个老婆最忙，但是他似乎不知道她整天都在忙什么，几乎忘记了她的存在。
商人要出门远行了，旅途将十分辛苦，所以他要选一个老婆陪伴自己。
第一个老婆说：“我才不愿意陪你受皮肉之苦呢，你自己去吧！”
第二个老婆说：“我是你争来的，又不是情愿嫁给你的，我也不愿意去！”
第三个老婆说：“我身体实在是很不好，承受不了路途的风餐露宿之苦，但我愿意送你一程！”
第四个老婆说：“无论你走到了哪里，我都会跟随着你，因为你是我的主人和寄托。”
商人感慨万千地自言自语：“到了关键时刻还是我的第四个老婆好！”于是，他就带着第四个老婆开始了自己的长途跋涉。
释迦牟尼讲到这里问几个弟子：“你们知道这四个老婆的所指吗？你们明白了故事的含义吗？”
第一个老婆指的是肉体，人死后肉体无疑是要与自己分开的。
第二个老婆指的是金钱，许多人为了金钱辛劳了一辈子，死后却不能将它带走，就像是水中捞月。
第三个老婆指的是妻子，生时相依为命，一旦有一方死去，终究还是要分开的。
第四个老婆指的是心灵或品行，你可以不在乎它，但是它会永远在乎你，无论你是贫穷还是富贵，它永远不会背叛你，永远跟随你。
与我们越亲近的事物，往往越容易被我们疏远，就像商人忽视了第四个老婆，几乎忘记了心灵与品行的存在一样。其实，主张把身外之物看得轻一些，既不是主张怀疑一切，也不是主张精神万能，而是主张心灵或品行确是一个人最可依靠的力量，确是一个人幸与不幸的根本主宰。
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