雅普雅普岛的金喇叭

大名鼎鼎的探险家艾麦利·霍恩斯奈格尔博士在他最新出版的《雅普雅普岛上部落的奇风异俗》这本书里，提到了一些关于言论自由的趣闻，这是他在这个默默无闻的岛上土著居民当中观察到的。

雅普雅普岛的斯洛鲍布伊吉·布姆布姆有一次在宫里设宴招待霍恩斯奈格尔博士。谈话中间，这位探险家问起：岛上法律准许不准许居民自由和公开地发表自己的意见？

“当然准许，”斯洛鲍布说，“我们岛上的居民享有充分的言论自由，政府也严格执行人民的意志。”

“这在实际上是怎么实行的呢？”霍恩斯奈格尔问，“您怎样判断公众对各种事情的意见呢？”

“这很简单，”斯洛鲍布解释道，“要决定任何重大问题的时候，我们就把全岛居民召集到我的宫廷前面来。大僧正先根据羊皮纸手稿宣布要讨论的问题，接着我细听金喇叭的声音，这样我就知道人民的意志了。”

“金喇叭又是什么玩意儿？”霍恩斯奈格尔问。

斯洛鲍布说：“金喇叭是表达公众意见的唯一工具。我把右手举过头顶，宣布说：‘凡是赞成的，请吹喇叭！’马上，所有赞成那个提案的人就全都吹起金喇叭来。接着我又把左手举过头顶，宣布：‘凡是反对的，请吹喇叭！’这时反对的人就吹金喇叭了。吹得比对方响亮的那一边当然是多数，问题就按照他们的意思来决定。”

“照我看来，”霍恩斯奈格尔博士说，“这是我所听说过的最完善的民主方式了。我很想参加这样表达民意的盛会并且照几张相片。”

到第二天下午，霍恩斯奈格尔博士就亲眼看到这一切了。全岛居民都被召集到斯洛鲍布的宫廷前面来解决一个重大问题。这儿一起有将近三千人，要是不把他们身上的臂布算上的话，全都是赤条条的。可是在隆重地宣布开会之前，又有四个大人物到场了。他们衣着华丽，是乘了镶上珠宝的轿子来的。这四个全身珠光宝气，薰香四散的大人物当着全场的人在丝绒椅垫上坐了下来，仆从们用孔雀羽毛扇子替他们扇着。

“这些人是谁？”霍恩斯奈格尔问。

“他们是本岛最最有钱的人。”斯洛鲍布回答。

一等有产阶级到场后，大僧正就开始宣读羊皮纸手稿。随后斯洛鲍布走上前来，把右手举过头顶。

“凡是赞成的——请吹喇叭！”他喊道。

四个财主拿起金喇叭，使劲吹起来。

于是斯洛鲍布又把左手举过头顶。

“凡是反对的——请吹喇叭！”他喊道。

广大人群里鸦雀无声。

“决议通过！”斯洛鲍布宣布。

于是大功告成。

霍恩斯奈格尔跟着就问斯洛鲍布，为什么只见到四个财主吹了金喇叭。

“因为也只有他们才买得起金喇叭，”斯洛鲍布解释说，“其余那些全不过是些干活的粗人罢了。”

“在我看来，这压根儿说不上是什么言论自由。”霍恩斯奈格尔说，“归根结底，只有少数几个阔人吹他们自己的喇叭。在我们美国，人民是有充分的机会来表达自己的意志的。”

“当真？”斯洛鲍布叫起来，“那么，在美国是怎么样的呢？”

霍恩斯奈格尔说：“在我们美国不用什么金喇叭，我们用的是各种报纸、杂志和广播电台。”

“这倒挺有意思，”斯洛鲍布说，“可是是谁占有这些报纸、杂志和广播电台呢？”

“有钱人。”霍恩斯奈格尔回答说。

“这就是说，也还是跟我们岛上一个样儿。”斯洛鲍布说，“在你们那里也净是有钱人吹自己的喇叭，所有的声音都是他们发出的。”

张名　译

索尔·贝娄（1915—2005），

20世纪美国最重要的现代派作家，他的具有深刻社会内容的小说《奥古·马奇历险记》、《洪堡的礼物》等，是很受读者欢迎的畅销书。由于贝娄的作品中“融合了对人性的理解和对当代文化的精湛分析”，所以获得了1976年诺贝尔文学奖。