【摘要】：牙齿是人体消化系统的第一道关口，没有它，整个消化系统就会出现紊乱。但是，在商代以前，牙、齿都称作“齿”。可是“齿”字的金文和小篆已经不再具有象形的意味。关于“齿”字，名词意义除了表示“牙”意外，多表示年纪，所以年龄的“龄”字以“齿”做偏旁。“牙”、“齿”二字及其本义阐述了一个深刻的道理：每个人都有生理和心理保护，倘若一个人自拆门墙，撤掉自己的身心保护层，无异于自寻死路。
【字源】
象上下相错之形。牡齿也。
——（东汉）许慎《说文解字》
【汉字履历】
牙齿是人体消化系统的第一道关口，没有它，整个消化系统就会出现紊乱。牙齿不但与身体健康有关，当人们讲话、微笑时，一口整齐洁白的牙齿，也成了人的门面，彰显人的健康和美丽。
“牙”字的出现较晚，其金文像牙齿交错的形状，小篆的“牙”字从金文衍生而出，经过隶变之后，成了现今我们所看到的样子。但是，在商代以前，牙、齿都称作“齿”。
甲骨文的“齿”就好像人的上下两排门牙，而“齿”的意思就是指门牙，很显然，它是个象形字。可是“齿”字的金文和小篆已经不再具有象形的意味。牙、齿在古代的意思虽然有区别，但是到了现代，作为一个意象的代言词语，意义已经不分家了。
“牙”的引申义就比较多了。例如，“牙口”是指牲口的年龄，又指人牙齿的咀嚼能力；“爪牙”比喻随从、差役，含有贬义。旧时还把以介绍人口买卖为业而从中取利的妇女称为牙婆，管那些不做正经生意的商贩叫做牙侩。关于“齿”字，名词意义除了表示“牙”意外，多表示年纪，所以年龄的“龄”字以“齿”做偏旁。
【字里乾坤】
讲到牙齿，就不得不说唇，所谓“唇齿相依”就是这个道理。没有了牙齿的嘴巴，就会干瘪凹陷。它们就像互相依靠的两股势力，任何一方受难，另一方也跟着遭殃。“牙”、“齿”二字及其本义阐述了一个深刻的道理：每个人都有生理和心理保护，倘若一个人自拆门墙，撤掉自己的身心保护层，无异于自寻死路。
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