“士”的精神

子贡问曰：“何如斯可谓之士矣？”子曰：“行己有耻，使于四方，不辱君命，可谓士矣。”曰：“敢问其次。”曰：“宗族称孝焉，乡党称弟焉。”曰：“敢问其次。”曰：“言必信，行必果，硁硁然小人哉！抑亦可以为次矣。”曰：“今之从政者何如？”子曰：“噫！斗筲之人，何足算也。”

——《子路第十三·二十章》

子曰：“士而怀居，不足以为士矣。”

——《宪问第十四·二章》

据杨伯峻先生统计，“士”在《论语》中，一共出现过15次。其中只有三处是泛指一般的人士，如“虽执鞭之士”，其余的都是特指具有一定社会地位或者有修养的人。“士”，最初是成年男子的通称。在春秋战国之前，“士”是贵族中最末一等。《左传》就记载有这样的说法：“天有十日，人有十等。下所以事上，上所以共神也。故王臣公，公臣大夫，大夫臣士，士臣皂，皂臣舆，舆臣隶，隶臣僚，僚臣仆，仆臣台”。这十个等级，都是“吃官饭”的，自食其田的上层庶民不包括在内。王、公、大夫是上层贵族，从皂到台属于官奴，“士”在上层贵族和官奴的居间位置上，经办具体的管理事务。《说文》：“士，事也”，即指此义。孔子的时代，随着阶级的分化，一些人从没落的贵族中脱离出来，不再具有贵族的身份，或者不再直接为贵族服务，但这些人却有较高的学识和较高的修养，人格水准较高，这部分卓然于世，就形成了一个独立的“士”阶层。

从《论语》中看，孔子对于“士”这个阶层是赞赏的。他说，“士志于道”、“质直而好义，察言而观色，虑于下人，在邦必达，在家必达。”他要求君子要象“士”一样修身正己，心怀为天下事，以天下为己任，如“行己有耻，使于四方，不辱君命，可谓士矣”、“切切、偲偲、怡怡如也，可谓士矣”（对朋友以诚相待，能够互相勉励，对兄弟亲切、关爱，能够和悦相处，这种人可以用“士”来称呼）、“士而怀居，不足以为士”（总是以自己的处境安逸为考虑，这种人不足以被称为“士”）、“士不可以不弘毅，任重而道远”、“士见危而受命，见得思义，祭思敬，丧思哀，其可已矣。”

总之，做为“士”最基本的有两点，即知识与道义。一方面，“士”作为古代的知识群体，一定要承担起文化知识传承与创新的历史使命，另一方面就是“士”作为“天下有道”的追求者和实践者，又总是以一定的操守和尊严为其行事处事的显明标志，也就是“士节” ，这个方面更重要些。如果要用一句话来概括“士”，我觉得张载的“横渠四句”最为恰当——“为天地立心、为生民立命、为往圣继绝学、为万世开太平”。

说到“士节”，应该讲一讲王炎午生祭文天祥的故事。

王炎午是文天祥的学生。文天祥被元朝俘虏时，他才二十几岁。当文天祥被押送元都燕京经庐陵时，他写下了千古奇文——《生祭文丞相文》，劝文天祥放弃幻想，以死明志。文章一开头就单刀直入：

“维年月日，里学生、旧太学观化斋生王炎午，谨采西山之薇，酌汨罗之水，哭祭于丞相文山先生未死之灵而曰：呜呼！大丞相可死矣。”

紧接着，他在文章中列举大量事实，说明文天祥可死而不可生：

“文章邹鲁，科甲郊祁，斯文不朽，可死。丧父，受公卿俎奠之荣；奉母，极东南迎养之乐：为了孝，可死。二十而巍科，四十而将相，功名事业，可死。仗义勤王，使命不辱，不负所学， 可死。华元踉 ，子胥脱走，丞相自叙几死者数矣。诚有不幸，则国事未定，臣节未明。今鞠躬尽瘁，则诸葛矣；保捍闽广，则田单即墨矣；倡义勇出，则颜平原、申包胥矣。虽举事卒无所成，而大节已无愧，所欠一死耳！……”

真是晓之以理，动之以情，情挚辞恳，激昂奋发，感人肺腑。不仅如此，他还到处张贴他的祭文，从行动上“迫”文天祥死。王炎午这样急切地想让文天祥死，并反复地说明古今忠臣所以死节之道，是希望文天祥能以死之忠，为万世立纲常之表。对于王炎午的这种用意，早就有人用“此真义士、真门生”、“千古可掬”、“宇宙奇士”来赞叹。文天祥虽然至死都没能看到这篇文章，但我们有理由相信，他的在天之灵是感激王炎午的。他会为世间还有这样懂他和爱他的门生而欣慰。

四年后，还是这个王炎午，在文天祥的遗骸运回庐陵时，他每天痛恸不已，复为文望祭之。在《望祭文丞相文》中，王炎午赞颂老师：“生为名臣，没为列宿”，“名相烈士，合为一传”。他的死，“日月韬光，山河改色。”这就是文天祥师生两代的生死情，民族义，士之节。千古之下，云耸天高。

朱自清先生说：“在专制时代的种种社会条件之下，集体行为是不容易表现的，于是士人的立身处世就偏向了‘节’这个标准，在朝的要做忠臣，这种忠节或者是表现在冒犯君主尊严的直谏上，有时因此牺牲性命或者表现在不做新朝的官甚至以身殉国上。”（《论气节》）。吴晗先生在其杂文名篇《论骨气》中，所论述到有骨气的种种表现，也是“士节”的具体表现。但从另个一个方面看，朱、吴两先生都是把 “士”节放在社会道义的大背景下去考察，讲的是 “士节”的外在表现形式，而忽视了“士节”也是士人精神成长的内在要求。仔细审视孔子对于“士”及“士节”的论述，孔子所言，更值得重视。“士节”，实际上是士人角色意识的表现，士人在严守士节的过程中，找到了活着的尊严，使自己感到唯有如此才是真正的“士”。个体生命的尊严，具有更加特别的意义。

有一段时间以来，我很怀念“士”人，觉得他们才是中华民族的脊梁。清醒地意识到自己是国家和社会中一分子，清醒地思考自己的权利和义务，做有独立公民意识的人，自觉而又有尊严地活着，应该是现代知识分子应有的“士”节。