【摘要】：“自诚明，谓之性”就是“率性之谓道”；“自明诚，谓之教”也就是“修道之谓教”。“自诚明，谓之性”，是说一个人如果本有诚性，便可发自内心地去践行、去展现，就如同一粒谷种，在春天自然会发芽一样。“自明诚，谓之教”，是说一个人由学习引导重现本有的真诚，便可称为教化。
讲完了“诚明”篇“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教”句，紧接着第二句说：
自诚明，谓之性；自明诚，谓之教。诚则明矣，明则诚矣。
诚，诚性；明，展现、表达。这里意思是：把本有的诚性自然而然地践行出来，展现出来，这叫作发自天性；通过教育引导使人认识诚性，这叫作教育。一方面，天生的诚性往往能自然呈现；另一方面，人通过学习和教育可以重认诚性。
很明显，“自诚明”与“自明诚”句是对“率性之谓道”与“修道之谓教”的进一步解释。“自诚明，谓之性”就是“率性之谓道”；“自明诚，谓之教”也就是“修道之谓教”。“自诚明，谓之性”，是说一个人如果本有诚性，便可发自内心地去践行、去展现，就如同一粒谷种，在春天自然会发芽一样。“自明诚，谓之教”，是说一个人由学习引导重现本有的真诚，便可称为教化。这是因为，在子思看来，虽然人人具有内在的“诚”，但并非每个人都能探明它并将之直接呈现出来，还需要经过后天的培养教化。由此可见，“性”与“教”是相对的，前者是自然而然，直接呈现，活活泼泼的；后者是后天教化的，需要一番探求认知的工夫。然而，性与教的出发点虽有不同，但目标和结果是一样的。譬如一个人不需要学习和教育，只要发自内心便可践行诚性，展现诚性，而另一个人可能要经过学习和教育重新认识本有的诚性，并努力把它展现出来。人不学即能展现的诚性，与通过学习教育重现的诚性都是一样的。也就是说，诚性只有一个，绝没有两个，这就是“诚则明矣，明则诚矣”的真意。
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