狗子会报答的

文_董玉洁

14年前，弟弟到省城报考记者，考题是关于动物的，弟弟讲的是更久更远的一桩真事。

30年前的一个下雪的晚上，七岁的弟弟发现门前房檐下蹲着一只狗。我和弟弟提着马灯凑近，看出那是一只棕黑色的土狗。见我们出来，狗怯生生地起身，半弓着后腿，使劲地摇尾巴。我将手伸过去，狗讨好地舔着我的掌心。狗背上的毛蓬乱，右前腿擎着，不敢落地，小关节处伤得能看见骨头，大概刚从一场恶斗中逃生。

我们跑进厨房想为它找点吃的。那时，我们家靠南瓜红薯勉强实现不饿，家里没有隔夜食。饭桌上、地上从来不会落下什么。碗碟都是清水涮涮即寡净如新，洗碗水难有油花，而且都喂了猪（养猪都卖了供应）。弟弟用喂鸡的破瓦罐舀了些清亮的泔水端过来，狗两舌头就将水卷喝而尽。狗尾巴一直殷勤地摇着。我用手抚着狗尾巴，想让它停息以减少体能消耗。

弟弟将温在锅里的一碗南瓜饭端了出来，那是为父亲留的晚饭。父亲在学校当民办老师，晚上要办公。

妈妈从堂屋里冲出来，先悄悄地握稳弟弟手里的碗，才一把将弟弟抱起，夺下碗：“你爸回来了喝西北风啊？还有吃的来喂一只野狗子？”

弟弟说：“狗子要饿死了！”

奶奶说：“匀两筷子给狗子吧！”

妈妈将饭端回厨房：“人都吃不饱，还管得了一只野狗子？”

奶奶说：“我烧个红薯给他爸，匀两筷子救条命。”

妈妈犹豫了好一会儿，还是答应了，将饭端出锅，往破瓦罐里扒了两小筷。弟弟忽地下冷手从饭碗里抢出一把，妈妈赶紧将碗捂严，还在弟弟的屁股上作势拍了一下。

我往瓦罐里兑些水，将饭搅匀，端给狗。

弟弟用奶奶平时说我们的话嗔怪狗：“慢些吃，莫呛着，没哪个跟你抢！”

奶奶说：“狗子会报答的。”

我和弟弟将狗腿上的伤清洗干净，用破布条包扎好，又用稻草在院子里搭了个狗窝。

妈妈说：“搭了有什么用？夜里它就跑了，都是有主的。”

爸爸回来了，剥下小半块烤红薯丢给狗，说：“把它留下吧。”爸爸发了话，这事就一锤定了音。

奶奶说：“猫来穷，狗来富，好兆头！”

妈妈操心一家人的生计，说：“人都吃不饱！”

我说：“以后每餐我少吃一铲子！”

弟弟说：“以后我……我每天少吃一餐！”

妈妈说：“说瞎话！”

我和弟弟迟迟不肯上床，守着狗窝，担心夜里狗会跑了。

奶奶说：“狗子不会跑的，狗通人性，吃了我们的，会给我们守夜的。”

我和弟弟抓着脑袋推敲了小半夜，为狗取名叫宝来。夜里，我爬起来看，狗还在。我试着叫宝来，狗爬起来疯摇尾巴。狗喜欢这名字。

早上起来，宝来还在。中午回来，宝来提着右腿在院子里小步地蹦着。晚上放学回家，宝来不见了。奶奶说下午从菜园子里回来就没见到它了。我和弟弟村前村后地找，终是不见踪影。在村里没有找狗一说，属于你的，站在家门口只一声呼唤它就会翻墙过沟地飞回来。

我和弟弟拧着眉，望着狗窝。

过了十几天，我们才答应让妈妈将院子里的狗窝拆掉，但我和弟弟仍坚信狗会回来。

奶奶说：“放心，狗子会报答的。”

晚上，我给弟弟讲义犬救主的故事。讲东岳那边一家人救过一只狗，那狗回到河对岸主人家后，隔着河为恩人看家。一天半夜恩人家着了火，狗游过河将恩人家的门撞破了才将主人一家叫醒，两只前爪和头皮都撞烂了。

两个月后，我在下马河放牛，看见一只棕黑的狗沿着河岸走过去，右前腿略有些瘸，我大喊一声：“宝来！”狗停下来，望着我，略怔。我又喊了一声：“宝来！你躲哪儿去啦？”

狗转过身来，望着我猛摇尾巴，充满了欣喜和歉意。

宝来回头望了望自己来的方向，回身走了。

我再叫一声，宝来又停下脚步回望着我摇尾巴。宝来就这样三步一回头地走远了。宝来一定有什么迫不得已的隐情。

回到家，我讲看见宝来了。奶奶说：“狗子晓得报答的。”

再后来，有一次弟弟回家，浑身湿透了，哭着说看见宝来了，他去追，宝来跳过沟了，弟弟没能跳过去。弟弟哭宝来没有义犬救主，却自顾自走远了。奶奶说：“放心，日子长着呢。”

有一年，山乌龟突然值钱起来，全村老少都往东岳山上去捡乌龟。吴家大湾启禄家的狗每天从山里叼回一只乌龟。我和弟弟一直巴望着哪天早上起床，一开门，宝来嘴里叼着一只乌龟摇着尾巴望着我们。可一直到山乌龟不值钱了，宝来都没有出现。

后来，我们家的鸡在夜里被盗过一次，竹林被盗砍过多次，宝来都没有出现。

宝来再也没有出现过。

16年后，弟弟参加省报记者招考，考题为“动物的启示”。弟弟讲述了宝来的故事，弟弟说，凭着对生活的感恩行善，不应该图取回报，但社会应有激励善举的机制。原在乡镇工作的弟弟凭借这篇文章一举考入了省城大报，开始了记者的生涯。

30年后的12月31日，2011年最后一天的晚上，我独自坐在一家餐馆的玻璃幕墙后面，望着外面礼花的绽放与凋零，在历经了失败、成功与无奈之后，在对生活不断地刨根问底与无语相对之中，我突然莫名地想起这只没有报答的狗，就在等我付钱的账单的正反两面，写下这则往事。

我不知道这算不算是报答。