举进士萧顷入仕

僖宗死后，昭宗即位。此时朝廷已是残冬景象，可昭宗很有志气，想重整河山，再振李家朝廷的雄风。他很像后来明代的崇祯皇帝，可惜生不逢时，志大命薄。昭宗急于选拔人才，开科取士。尽管时局动荡，仍然有很多学子迷恋仕途，每年应试的举子还是很多。萧廪在河北，昭宗登基后曾下诏召他还京，继续任给事中的官职，萧廪拒不奉诏，但他却很希望自己的儿子萧顷能考中进士，踏上仕途。就这样，萧顷踏上了奔赴京师的道路，他渡过黄河，越过中原，进入关中，又回到了长安。萧顷“聪悟善属文”，很顺利地通过了科试，考中了进士，历官度支巡官、太常博士、右补阙。

时中原最大的军阀开封宣武节度使朱温，已经控制了中原的局面，并逐渐开始干涉朝政。

朱温，本是黄巢部下的一员大将，徐州砀山县（今安徽砀山）午沟里人。其父以教书为业，人称朱五经，早卒。朱温自幼刁顽无赖、狡黠多智，尤喜欢舞枪弄棍，颇有武功，相传能徒步逐鹿，只身猎取熊虎。黄巢义军杀到其家乡附近，他投军从征，以勇武多谋而深得黄巢信重，很快就被擢拔为独当一面的将领，多有战功。及黄巢在长安称帝封授文武百官，朱温被封为将军。中和二年（公元882年）九月，朱温在同州归降朝廷，唐廷任其为同、华节度使，继授为右金吾大将军、河中行营招讨副使，赐名“全忠”。中和三年（公元883年）三月，又任其为宣武节度使，待收复长安后赴镇。四月，黄巢退出长安，败走中原。七月，朱温率部赴开封居镇，朝廷又以其为东北面都招讨使，与诸镇共讨黄巢，与黄巢屡战多捷。中和四年（公元884年）六月，黄巢败死，其旧部又多归降朱温。时蔡州节度使秦宗权先降黄巢，及黄巢败亡，他继之自立为帝，继续为患中原达5年之久。朱温在与秦宗权的征战中逐渐壮大发展，到唐昭宗文德元年（公元888年）十二月，朱温最后讨平秦宗权，其时他已经占有了整个河南和淮西，被封为东平郡王。然后，他以中原为根据地，不断向四面扩张，又用了12年多的时间，相继平灭了徐州武宁节度使时溥、郓州天平节度使朱瑄、兖州泰宁节度使宋瑾、河中节度使王珂等藩镇，又征服了河北卢龙、义武、成德、魏博四镇及山东平卢一镇，使河南、山东、河北、安徽北部、湖北北部、陕西东部的广大地区都在其统治之中，成为当时最大的割据军阀，其政令所及的地区比当时的朝廷还大许多。到天复元年（公元901年），朱温开始干预朝政。天复三年（公元903年）二月，唐王朝已尽在朱温的控制之中，被进爵为梁王，充天下兵马元帅，天下兵马尽归其指挥。

当时，各地的藩镇虽然受唐王朝的诏命，实际上已是各自独立，但为了获得或保证其合法的政治地位，在许多方面形式上还接受唐王朝的诏命或册封。各地藩镇在其统治区内都建立了自己的家天下，于是纷纷上表唐王朝的皇帝，请求诏准其在镇区建立家庙以示纪念。这一举动，严重地违背了封建礼制，是要与皇家相并肩。

为了维护皇家的特殊地位，身为言官的中书省右补阙的萧顷，面对这种向皇家挑战的举动极言上表论奏不可。唐昭宗根据萧顷的表奏，颁诏各藩镇称：朝中百官皆论不可，与礼不合，不复诏行。

朱温属下有高劭者，官居宣武节度府判官，请朱温为他上表朝廷，赐准其一子荫封官身，朱温虽不太情愿，但又不好驳回，只得为之上表。求表上达朝廷后，唐昭宗诏令吏部审议可否。吏部官员集议后认为：荫封节度府判官之子，本朝素无先例，不可。时尚书右仆射、前宰相张浚，曾与朱温有厚交。为了讨好朱温，张浚想极力促成此事，一面在暗中积极活动，一面亲到吏部斥责，凡参议此事的官员都很惶恐，一怕因此得罪权要，仕途受阻；二怕因此得罪朱温，使他怨恨；三怕因此坏了朝廷本已残破的法度，朝纲尽失，于是行文上报。萧顷对此事也极为不满，在行文上批道：

仆射未集郎官，越职赴省（吏部）指挥公事，此非当有之仪，大谬典制。

批文一出，朝中官员无不变色敬服。张浚闻之，惭愧万分，畏惧不已。朱温在开封闻之，也颇敬佩，称赞不已。由此，萧顷名声大振。

朱温控制朝政后，时宰相崔胤深结朱温，奏请根除宦官，唐昭宗从其所请。于是，朱温派兵驱集宦官数百人于内侍省，尽杀之，只留幼弱者30人以备洒扫宫廷。又诏令各镇凡出为监军的宦官就地逮捕诛杀之。时在唐昭宗天复三年（公元903年）正月。唐朝宦官为患140余年，至此方得彻底解决，可是唐朝灭亡也就在眼前。次年（公元904年）正月，朱温在开封派使逼迫唐朝迁都洛阳；八月，又支使部下杀死唐昭宗于洛阳宫，立年仅13岁的皇九子辉王李祚为皇太子，更名李柷，即位于灵前，是为唐哀帝，改元“天祐”元年。

朱温篡唐之意，已是司马昭之心路人皆知，只是时间问题。

天祐二年（公元905年）二月，朱温又支使部下谋害皇室诸王。五、六月间，又大批逐杀朝臣。而萧顷却躲过了这场劫难。史称其“性畏慎深密”，这大概就是其躲过这场劫难的原因。

唐哀天祐四年（公元907年）正月，帝下诏，决定在二月禅位于梁王朱温，且派遣宰臣赴开封，宣其禅让之意。朱温非要装出一副不肯的面孔，坚辞拒绝。哀帝信以为真，便梦想继续他傀儡皇帝的人生。不料到了二月，满朝大臣共同上奏，请求唐帝退位，15岁的唐帝方如梦初醒，于初五这日，诏令宰相率领洛阳的文武百官往元帅府劝朱温即皇帝位。朱温的元帅府虽然设在洛阳，可他本人却在开封居住。于是，朱温从开封派出使者赴洛阳，再次推辞不受。这时，朱温所统治的藩镇诸节度使及湖南、岭南的节度使都上表劝朱温即皇帝位，使者往来于开封者络绎不绝。三月十三日，唐帝再次派大臣赴开封，向朱温告知禅让帝位之意愿，同时还携带文武百官劝朱温即皇帝位的书表。戏演到这时，朱温方点头应允。

三月二十七日，唐帝正式颁布禅让帝位给梁王朱温的诏书，由宰相率领洛阳文武百官，拿着皇帝的传国玉玺，带着皇帝的车驾、仪仗、法器等用物，浩浩荡荡奔向开封。这些前朝大臣，在洛阳至开封的路上，走了多日，于四月初十抵达开封。四月十八日，朱温在开封即皇帝位，国号梁，史称“后梁”，改唐天祐四年为梁开平元年（公元907年）。

至此，唐亡，有国共289年，传世21帝。

萧顷也不例外，随洛阳百官赴开封，成了新国君后梁皇帝朱温的臣下。