马可·奥勒留的两张面孔

马可·奥勒留11岁决心成为一名哲学家，却在18岁时成为罗马帝国的继承人。他为不能专注于哲学而苦恼但是他顺从了命运的安排。为了成为皇帝，他学习了各种知识，接受了各种训练。他淡漠财富名利，却过着帝王的豪华生活。他向往宁静恬淡，却在喧嚣中应付各种谄媚奉承。登上帝位后，他随即遭受到祖先们做下的罪恶所带来的惩罚。罗马帝国是靠杀戮和专制来维持统治的，帝国境内的各个野蛮游牧民族在被奴役了几个世纪、备受苦难之后纷纷反叛。面对危局，他只好挺身而出，亲自平定叛乱，把哲学的思考挤在战斗间隙的每一点时间里。

说到命运，马可·奥勒留是个不幸的人。他父母早逝。他在位期间虽然也被认为是古罗马帝国的黄金时代，是人们最希望生活在其统治下的时期，但是帝国接连遭受各种自然灾害、外敌入侵、内部叛乱等。这些不幸使得他连年征战、劳心劳力，最后死于传染病。而更为不幸的是，罗马帝国的盛世止于他的去世。他的亲生儿子康茂德没有学到他的弘德，渐渐变成一个暴君，最终被杀，罗马帝国的和平和幸福一去不复返。面对这些不幸，马可·奥勒留选择的是顺从命运。他虔诚、正直、朴素、节制、友善、尽职尽责地度过了自己的一生。

不过，马可·奥勒留的双重身份也使得他自相矛盾，他并不是柏拉图所说的“哲学王”。他没有用哲学来统治、治理他的国家。他甚至明确指出，介入政治事务却自以为在扮演哲学家角色的人是无价值的，他不期望自己是柏拉图所谓理想国中的哲学王。而他恰恰是历史上唯一一个当过皇帝的真正的哲学家。或许他认为理想国不过是乌托邦，或许他认为自己的德性还不够。他似乎是两个人:一个哲学家和一个皇帝。晚上，他是一个哲学家。在他安静的书房中，他孜孜不倦地思考，反省自己，探索人生，给后世的人留下了这些思考的片段。白天，他是一个皇帝。他率领着千军万马，在刀光剑影的征战中平定蛮族，时刻铭记着他是一个罗马人。

有一个故事:马可·奥勒留死后，奥林匹斯山的诸神们为他举行了一个宴会。宴会上好多以前的罗马皇帝都参加了，当然坏皇帝们被拒之门外，比如尼禄。众神之王朱庇特要大家在这些皇帝中选举出最伟大的罗马人。候选人轮流起来发言，夸耀战功来拉选票。轮到马可·奥勒留时，他只说了一句话:“我，一个卑微的哲学家，我的最高志向就是决不把痛苦强加给别人。”最后马可·奥勒留被选为最伟大的罗马人。不过，皇帝马可·奥勒留破坏了哲学家马可·奥勒留的志向。

皇帝马可·奥勒留的政绩并不显赫，他的哲学没能为他的王位提供多少智慧，他死后罗马帝国迅速衰落。哲学家马可·奥勒留倒是因他的王位而显得独特，他的哲学没有像他所说的那样随风而逝。《沉思录》的流世并不是因为皇帝马可·奥勒留，而是因为哲学家马可·奥勒留对人人生、人生价值的思考。时间流逝了两千年，人们没有忘记他;再经过两千年，甚至更久，人们还会记起他。不过对于永恒而言，几千年也不过是一瞬间吧。