站在路旁的孩子

圣诞夜来到了。——中午时刻，莱因哈特和一些大学生在市议会的地下室里一起围坐在一张古老的橡木桌旁。墙上的灯已经点燃起来，因为她下室里已经光线昏暗。可是到的客人却寥寥无几，侍役们都闲散地靠在墙柱上。在这圆顶屋的一个角落里坐着一个提琴师，还有一个长着秀丽的吉普赛脸容的弹弦琴的女孩。他们把乐器放在膝上，颇为冷漠地望着前方。

在大学生的桌子上响起了开香槟酒的声音。“喝吧，我的波希米亚的爱人！”一个有着贵族外表的年轻人喊道，一边把满满一杯酒递给这个女孩。

“我不想喝，”她说，没有移动她的位置。

“那就唱吧！”这位阔少爷叫道，向她的膝上丢了一枚银币。当琴师在她耳边悄悄说着什么的时候，女孩用手指慢慢地掠她的黑发。但是之后她却把脑袋向后一仰，把下颔支在她的弦琴上。“为他，我可不唱。”她说。

莱因哈特手拿着酒杯跳了起来，站到她面前。”

“你想干吗？”她倔强地问道。

“看看你的眼睛。”

“我的眼睛跟你有什么关系？”

莱因哈特向下闪视着她。“我很清楚，它们是虚伪的！”——她用手掌托着她的脸腮，细细地打量着他。莱因哈特把杯子举到嘴边。“为你美丽而邪恶的眼睛干杯！”说着把酒喝了下去。

她笑了，急速地转过头来。“给我！”她说，用她黑色的眼睛盯着他的两眼，慢慢地喝于了杯中的残酒。然后她拨动琴弦，用深沉而富有感情的声音唱了起来：

今天，只有今天我是这样美丽；明天，啊明天一切都成过去！

只在这时刻你还属于我；死亡，啊死亡我将独自去。

当提琴师快速弹奏终曲的时候，新来一个人加入了他们的团体。

“莱因哈特，我是来叫你回去的，”他说，“你跑掉了，可是圣诞礼品已经在你那里了。”

“什么啊！你满屋子都是枞树和巧克力点心的香味。”

莱因哈特放下手中的杯子，拿起他的帽子。

“你要干吗？”女孩问道。

“我一忽儿就回来。”

她的前额皱了起来。“留下吧！”她轻轻唤道，深情地看着他。

莱因哈特迟疑了。“我不能啊，”他说。

她大笑着用脚尖踢了他一下。“那就走吧！”她说。“你这没有出息的；你们统统都是些没有出息的东西。”她转过脸去的时候，莱因哈特慢慢地走上了地下室的楼梯。

外边街上已经暮色深沉；他的灼热的前额感受到了清新的冬日的冷空气。这里，那里到处是从窗户里映射出来的点燃了的圣诞树的光亮，时不时可以听到从里边传来的小笛和喇叭的声响，还夹杂着孩子们的欢呼声。一群群乞讨的孩子从这家走到那家，要不就爬上台阶的栏杆，想看一眼自己享受不到的场景。有时候也有这种情形，突然一扇门打开了，一阵呵责声把一群这样的小客人从明亮的屋子里轰到了外边黑洞洞的巷子里。在另外的一家门廊里有人正在唱着一首古老的圣诞之歌；其中响彻着清脆的小姑娘的声音。莱因哈特没有细听这歌声，他急速地经过这一切，出一条街又进另一条。当他来到他的住所门前时，天色差不多已经完全黑了。他跌跌绊绊地上了楼梯，进了他的屋子。一股甜香扑鼻而来，使他想起了家乡，这股味儿就像是从家里母亲放圣诞树的屋子里散发出来似的。他用颤抖的手点燃了灯，桌上放着一个大包裹，他打开的时候，熟悉的褐色饼从里边掉了出来。有几个，上面用糖写着他的名字的简写字母。除了伊利莎白，别人是不会这样做的。接着映入眼帘的是一个小包，里面是绣得很精致的衬衣，手绢和袖口。最后是母亲和伊利莎白给他的信。莱因哈特把伊利莎白的来信先打开。伊利莎白写道：

“这些漂亮的糖字一定会告诉你，是谁帮忙做了这些糕饼的；就是这同一个人为你绣了这些袖口。今年的圣诞夜在我们这里将会过得非常冷冷清清；我母亲总是一到九点半钟就把她的纺车挪到室角里。因为你不在这里，今年的冬天显得这样寂寞。正巧你送我的那只红雀也在上个星期日死掉了，我大哭了一场，我可是一直把它照料得好好的。平时，一到下午，只要阳光照到它的笼子上，它就唱起歌来。你知道，要是它唱得太起劲，母亲常常遮一块布在上面，才能叫它静下未，现在我的家里更静了，只有你的老朋友埃利希有时来看看我们。有一次你曾跟我说，他看起来就像他身上穿的那件褐色大衣，因此只要他一进门，我就会想到你说的那几句话，这简直是太滑稽了。不过可别跟母亲说，她是很容易生气的。——你猜猜，过圣诞节我送你母亲的礼物是什么吧！你猜不着吧？送的是我自己？埃利希用炭笔给我画了张像；我在他面前坐了三次，每次整整一小时。我很讨厌让一个陌生人把我的脸部看得这样熟悉。我是不愿意的，可是母亲劝我这样做。她说，这会使好心的维尔纳夫人非常愉快。可是莱因哈特，你可没有守信。你没有寄故事给我。我常常在你的母亲面前告你的状，可她总是说，你现在很忙，顾不上这种孩子气的行径了。我可不相信，一定是有别的原因。”

接着莱因哈特又读他母亲的信。当他读完这两封信，慢慢地把它们重新摺好收起来的时候，产生了一种不可抑制的思乡之情。有好一会，他来回在屋子里踱着方步；他轻声地，含含糊糊地自语说：

他差一点步入歧途，不知道哪里有出路；站在路旁的孩子，招手叫他返回故土！

后来他走到他的书桌前，拿了些钱出来，然后又下楼来到街上。——这其间外面已经变得安静了些。圣诞树上的烛火熄灭了，孩子们的游行也结束了。风呼呼地掠过孤寂的街道；老老少少都在他们的家里跟家族们坐在一起；圣诞夜的第二阶段开始了。

当莱因哈特走到市议会地下室的附近时，他听到了从底下传上来的提琴声和那个弹弦琴的女孩的歌唱声。接着地下室的门铃响了起来，一个黑影摇摇晃晃地从宽阔的，灯光黯淡的楼梯走了上来。莱因哈特闪到房屋的阴影处，随即很快地走了过去。过了一会，他来到一家珠宝店，买了一个镶着红珊瑚的小十字架，然后就顺着原路折了回去。

离他住所不远的地方，他注意到有一个穿得破破烂烂的小女孩正站在一扇高门面前，费力地想打开它。“要我帮你忙吗？”他说。那孩子没有回答，可是却放下了沉甸甸的门把。

莱因哈特已经打开了门，却又说道：“不，他们会把你赶出来的。还是跟我走吧！我给你圣诞饼。”于是他就重新把门关上，伸手拉起小女孩的手，女孩一声不响地随着他来到他的住所。

他出去的时候没有灭灯。“这是给你的饼。”说着他把他的全部宝贝倒了一半在她的裙子里，只是里边没有一个是有糖字的。“现在你回家去吧，把饼给你妈妈一些。”女孩有点胆怯地抬头望了他一眼；看起来她不习惯于受到这样亲切的接待，因而竟然一个字也回答不出来。莱因哈特打开门，照她出去。于是这小女孩带着她的糕饼就像一只小鸟似地飞快地跑下了楼，出了大门。

莱因哈特把炉子里的火拨旺，把上面盖满了尘土的墨水瓶放到桌子上，然后就坐下来开始写信，给他的母亲，给伊利莎白写了整整一夜的信。剩下的圣诞饼放在旁边没有动过，可是伊利莎白做的硬袖却已经扣上了，配他的白绒毛衣显得很古怪。当冬日的阳光照射到结了冰花的窗玻璃上的时候，他还一直这样坐着，在他对面的镜子里映出了一张苍白而严肃的脸容。