无所畏惧的王子

从前有一位王子，他什么都不怕，因此不愿意留在他父王的宫殿中，他想：“我要去逛一逛大千世界，在那儿时间对我来说才不会再漫长难熬，因为我会看到许许多多稀奇古怪的东西。”

于是他辞别了父母走了。他从早走到晚，日夜不停，也不择路，因为对他来说不管走哪条路都是一样的。一天，他来到了一个巨人的屋前，因为实在是太累了，便坐在门边休息。他的两只眼睛瞧瞧这个、瞅瞅那个，马上就盯上了巨人放在院子中的玩物。那儿有几个大球，还有像人一般大小的九柱球。过了一会儿，他想去玩一玩那木球，便把木柱立起来，再拿球撞它们，当木球柱倒下去的时候，他又是笑又是叫，高兴得不得了。巨人听到吵声，从窗子里探出头来，看见一个比别人都矮的人正在玩自己的九柱球游戏。“小东西，”他叫道，“你干吗玩我的球？谁给了你这么大的力量？”王子把头抬了起来，看见了巨人，也说：“哦，你这笨蛋，你以为只有你的胳膊有力吗？我想干什么就能干什么！”巨人于是便走了下来，满脸欣羡地看着他玩滚球游戏，并说：“小家伙，如果你真的是那样的人，去给我从生命树上摘个苹果来。”“你要那干什么？”王子问道。“并不是我自己要，”巨人说，“我有一个未婚妻，她想要。我跑遍了整个世界都没找着那棵树。”“我很快就会找到它的，”王子说，“我不知道有什么能够阻止我摘下那个苹果。”巨人说：“你那么自信？这件事可不简单！那棵生命树长在一个四周围有铁栏杆的花园里，那里有吓人的野兽躺在栏杆前，它们一个紧挨着一个守候着花园，谁也不让进。”“他们一定会让我进去的，”王子说。“即便你进得去，看见了那悬在树上的苹果，它仍不是你的。它前面还挂着个环，无论是谁想拿到那苹果都得把手伸进去，但是还没人有这运气。”“好运一定属于我。”王子说。

于是他告别了巨人，翻山越岭，跨谷穿林，终于来到了那个奇异的花园。

门口果真像巨人说的那样满是怪兽，但是它们一个个都耷拉着脑袋，醉入了梦乡，即便王子走近，它们也没有醒来。于是王子从它们身上跨了过去，爬上篱笆，平安无事地进入了花园。那棵生命树就立在花园的正中央，红红的苹果挂满了树枝，在阳光下熠熠生辉。王子爬上树顶，伸手就要去摘那个苹果，结果猛地看到了挂在它前面的圆环。他毫不费力地把手伸了进去，拿到了那个苹果。突然，圆环箍住了他的胳膊，他只感觉到一股强大的力量传遍了他的全身。他拿着苹果跳下树梢之后，没再去跨篱笆，而是抓住了大门，谁想根本没怎么撞，它就“砰”的一声打开了，于是王子走了出来。这时，躺在门口的狮子醒了，立刻跳起来跟着他跑，但却一点儿也不恼怒，也不让人觉得残忍恐怖，只是把他当成主子一样顺从地跟着他。

王子把那个苹果交给巨人，得意地说：“你瞧见了吧？我毫不费力就把它给弄来了。”巨人可高兴啦，没想到自己的愿望这么快就实现了。于是他马上跑到未婚妻那里，把那个她一直想要的苹果给了她。那可是个既美丽又聪明的少女，当他看到巨人的手上没有圆环时，说道：“我不会相信这苹果是你摘的，除非我看到你的手上戴有圆环。”巨人说：“那我只好回去把它拿来。”他心想：那还不容易？管那个小人儿愿意还是不愿意，他用强力夺过来就是了。于是他叫王子把圆环取下来，然而王子并不答应。“苹果在哪里，圆环也应该在哪里，”巨人说，“要是你一意孤行，就来和我干一架。”

于是他们便开始厮打起来，但过了好久巨人也没能伤到王子分毫，原因是王子有了那圆环的魔力而力量大增。于是巨人使了一条诡计，说：“打了这么久，我都热了，你也一样。不如我们先到河里去洗个澡，凉凉身子再开战吧。”王子并不知道其中有诈，就跟着巨人一起来到了河边，他先脱下了衣服，接着把圆环也从胳膊上脱了下来，然后跳进了水里。巨人见状拿起圆环就跑。那只狮子看见了，立即追了上去，从他手中将圆环夺了过来，并把它交还给了主人。于是巨人躲到橡树后面，趁王子忙于穿衣之际，突袭他并将他的双眼给挖了出来。

现在，可怜的王子站在那儿，双目失明不知该如何是好。巨人走到他身边，像一个领路人一样牵着他的手，把他带上了一块巨石的顶端。他让王子站在上面，心想：再走两步，他就会坠下悬崖，粉身碎骨，到那个时候，我就可以从他的胳膊上把圆环取下来了。但那只忠实的狮子并没有忘记它的主人，它叼住王子的衣服，慢慢地将他拖了回来。等巨人来了想要把圆环偷走的时候，发现自己的诡计又落空了。“难道就没有办法弄死那个小人儿吗？”巨人生气了，抓起王子又顺着另外一条路把他领上了悬崖。但那只狮子又瞧出了他的诡计，便又帮助它的主人逃脱了魔爪：当他们走近崖边的时候，巨人放开了盲人的手，想把他一个人留在那里，但是狮子追上前去推了巨人一把，这样巨人就跌下了山崖，摔得粉身碎骨。

那忠实的狮子再一次把主人从悬崖上救了回来，还把他引到了一棵树前，树边流淌着清澈的溪水。王子坐在那儿，只见那狮子也趴了下来，并用爪子把水溅在王子的脸上。有几滴水滴进了王子的眼眶里，王子一下子又能看见一些东西了。他看见一只小鸟从旁边飞来，撞在一棵树上，双眼受了伤，它便落入水中，洗涤全身，然后再向上飞，就好像它的双眼又重新恢复了光明。接着王子又认出了上帝的指示，便俯身跳进水里洗净面庞。等他再起来的时候，他的双眼比以前更亮更明了。

王子感谢了上帝的恩赐，便继续与他的狮子一起周游世界。这天他来到了一座魔宫前，发现有一位姑娘坐在大门口，美丽雅致，但却相当黑。姑娘对他说：“啊，要是你能够揭去我身上的魔符该有多好！”“我该怎么办呢？”王子问道。“你得在这魔宫里住三夜，但你不能有丝毫畏惧。魔鬼会竭力折磨你，要是你能够承受住这份折磨，不发出一点儿声音，那我就自由了，他们不会要你的命的。”王子于是说：“我一点也不害怕；上帝会保佑我的，我去试试看。”他就这样喜滋滋地走进了魔宫里，天黑的时候便坐在大厅里耐心等待。一时间万籁俱寂，然而到了深夜，却有一片喧哗声响了起来，于是洞里和拐角处猛地钻出了许多恶魔。他们好像没有发现他一样，自顾自地坐在大厅的中央，生起一堆火开始赌博。有人输了，他说：“这不对，房间里有一个不属于我们的人在这里，我输了得怪他。”“等一等，你们都待在壁炉后面，我来了。”另一个说道。尖叫声越来越大，这声音听了真让人毛骨悚然。王子坐在那儿，一声不吭，一点也不害怕。众魔鬼最后还是从地上跳起来一齐向他扑了过来，魔鬼的数量越来越多，他们把王子拖倒在地，抓他、掐他、拖他、拧他，百般折磨他，但王子没有发出任何声音。快要天亮的时候，众魔鬼走了，王子累得几乎不能动弹。天刚破晓，那黑姑娘就跑了进来，她手里托着一小瓶生命水，倒在了王子身上，为他擦洗身子，于是王子立刻觉得再无痛楚，而且平添了一份新的力量。“夜里你做得很好，但是还有两夜在后头。”姑娘说完就走了。在她走的时候，王子发现她的脚变白了。

第二天夜里，魔鬼又来赌博。他们同样又扑向王子，比前一天晚上更残忍地折磨他，直到他遍体鳞伤为止。王子静静地忍受着折磨，直到他们被迫离开了他。天破晓时，姑娘又过来用生命水治好了王子的伤。等她走的时候，王子高兴地发现她的身体已经白到了手指尖。现在他只要再忍耐一个晚上了，但这次的折磨更甚于前，众魔鬼又跑了过来。“你还在这儿？”他们叫道，“这次我们可得把你给整死。”于是他们掐他、打他，将他扔来扔去，扯他的手和脚，差点把王子撕碎。但王子还是忍受住了，没有发出一点声音。最后众魔鬼又消失了，王子却晕倒在地，动弹不得，连头也抬不起来了。这时姑娘跑了过来，用生命水为他擦洗伤口，王子不再觉得痛，还一下子变得精神抖擞、神采奕奕，仿佛刚从梦中醒来。他睁开双眼，看见一个白净的姑娘站在自己身旁，美丽无比。“坐起来，”姑娘说道，“到楼上去把你的宝剑挥舞三下，一切便都获救了。”等他照着姑娘所说的做了，整个宫殿都挣脱了魔咒，原来姑娘是一位公主。仆人们都跑来说餐桌已经摆好，饭已经备好，于是他们俩坐下来又吃又喝，当晚便在欢庆声中举行了婚礼。