众人纷纷离宫回家,最后只剩下黛丽莱老太婆了。哈里发哈伦·拉希德对她说:
“黛丽莱,说说看,你想要什么呢?”
“主上,先父本是您的臣仆,他是宫中的训鸽官。当年我也曾帮助父亲干过饲养活儿,学了点这方面的本领。我的丈夫呢,他也曾是主上的臣仆,维持过巴格达城的治安。因为我们是臣仆的后代,所以渴望继承父辈的俸禄,也好效忠主上。我的女儿泽娜白呢,也巴望着继承她父亲的爵禄,为主上效力尽心。”黛丽莱恳切地向哈里发讲明自己的企望。
哈里发点点头,答应了黛丽莱母女的要求。黛丽莱又向哈里发说道:
“主上,请您让我去皇家旅店做守门人吧。”
黛丽莱说的皇家旅店就是哈里发哈伦·拉希德经营的客店,三层楼,专门接招来巴格达做买卖的商客。客店内有仆人四十多,还豢养了四十条家狗,有专门的厨师给仆人做饭、养狗。四十条狗在颈上都戴着颈圈,那是从废黜的苏莱曼尼亚国王王宫带来的。
哈里发不加思索地答应了老太婆的请求,并提醒她:
“我同意你去管理皇家旅店,但是丢了东西,应该由你负责。”
黛丽莱接受了条件,她又对哈里发说:
“遵命。我还请求主上许我女儿搬到旅店的门楼上去,那儿有宽大平整的阳台,正适合养信鸽。”
哈伦·拉希德哈里发履行诺言,他真的下令让黛丽莱老太婆管理皇家旅店,并责令旅店仆人听从她的安排。
就这样,骗子婆黛丽莱以诈骗的手段如愿以偿地做了皇宫旅店的看门人。女儿泽娜白搬进皇家旅店,住在门楼内,饲养着四十只信鸽。黛丽莱本人则认认真真地管理着皇家旅店的各项业务,她常常坐在客店的门厅里处理各种事宜,还每天进宫听候哈里发的指令,以随时为他提供信鸽,有时要等到日落西山才能回客店。入夜时分,她就让仆人把四十条狗放出,用以看守客店。
从此,黛丽莱和泽娜白母女过上了称心如意的生活,她们有权有势,傲视周围的一切。
舍赫亚尔国王对莎赫札德讲的这个故事很满意,不住地称赞道:
“不错,不错!真不错!”
这时,天已发亮,国王准备上早朝了,他叮咛道:
“快去休息吧,晚上,我听你继续讲故事。”
“遵命!”莎赫札德说。
【注释】
[1]马格里布:北非西部诸国的总称。阿拉伯语意为“西方”。又称“柏柏尔地区”,包括摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯,有时也包括利比亚西部的黎波里、塔尼亚一带。
[2]伊斯兰教创立前,虽然阿拉伯半岛已实行一夫一妻制,但由于婚姻制不稳定,连年战乱,男子人数减少得可以买奴为妾等原因,有钱有势的人不少都过着多妻的生活。妻子随时遭丈夫虐待或遗弃。
[3]按伊斯兰教规定,未婚女子不让陌生男子看到脸面。
[4]蓼蓝:一年生草本植物。叶子含蓝料,可以做蓝色染料。
[5]底格里斯河:发源于亚美尼亚高原,流经伊拉克的大河,也是西亚最重要的河流。
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