马克吐温趣事

(Mark Twain，1835—1910)

作者及作品简介

马克·吐温(1835—1910)，原名塞缪尔·朗赫恩·克莱门斯(Samuel Langhorne Clemens)，马克·吐温是其笔名。他出身于密西西比河畔密苏里的佛罗里达一个乡村律师家庭，家境贫寒，童年时代几乎没有受过什么正规的学校教育。他幼年丧父，很小就开始做工谋生，曾在印刷所做学徒。1851年在他的哥哥欧莱思开办的报馆中充当排字工人，并开始学习写作幽默小品。1853年后在中西部和东部作排字工人。1856年在密西西比河上遇见老舵手贺拉斯毕·克斯比，拜他为师。一年半后成为密西西比河上的领航员。内战爆发后，水路交通中断。他随哥哥到西部，成为数家报纸的固定撰稿人。自1862年起，他开始采用马克·吐温为笔名。1865年，他的第一部短篇小说《卡拉维拉斯县著名的跳蛙》(The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County)在纽约一家杂志上发表后，好评如潮。吐温作为一名幽默小说作家几乎是一夜成名。四年后，吐温把他去欧洲和巴勒斯坦旅行的报道辑成《傻瓜出国记》(The Innocents Abroad，1869)。这部小说集的出版进一步确立了他的幽默小说家的地位。

1873年，吐温与华纳合写了长篇小说《镀金时代》(The Gilded Age)，对当时美国人所吹嘘的“黄金时代”进行了辛辣的讽刺。1876年，长篇小说《汤姆·索耶历险记》(The Adventures of Tom Sawyer)出版。小说虽然是以密西西比河上某小镇为背景的少年读物，但深受不同年龄读者的喜爱。书中描写了淘气的汤姆和他的伙伴哈克贝里·费恩以及汤姆的女友贝姬·撒切尔的许多故事，不少是作者的亲身经历，有许多合乎孩子心理的有趣情节。1884年，《汤姆·索耶历险记》的姊妹篇《哈克贝里·费恩历险记》(The Adventures of Huckleberry Finn)出版，再次得到批评家的高度评价，深受国内外读者的欢迎。

命运对吐温一直是那样残酷。他的家庭屡遭不幸:两个女儿一病一死，妻子的健康也恶化，并于1904年去世;他投资制造自动排字机失败而破产。为了偿还债务，他外出旅行演讲，访问了夏威夷、新西兰、澳大利亚、印度和南美等地。1897年写成《赤道旅行记》(Following the Equator)，其中讽刺并谴责帝国主义对殖民地人民的压迫。家庭的不幸在吐温的心里投下了巨大的阴影。他讽刺的笔调也越来越犀利。《败坏了哈德莱堡的人》(The Man Who Corrupted Hadleyburg，1900)是他晚期的代表作品。

马克·吐温被誉为“美国文学中的林肯”。他的作品既有现实主义的精心描写，又有浪漫主义的抒情;既有人物心理的具体剖析，又有奇特风趣的想象;民间口语及俚语的大量运用使作品既富有生活气息，又简明流畅。小说主题的深刻性和艺术的独创性，代表了美国文学空前的成就，是美国文学的一大里程碑。