俭而不吝，谦而不卑

俭，美德也，过则为悭吝，为鄙啬，反伤雅道；让，懿行也，过则为足恭，为曲谨，多出机心。

——《菜根谭》

智慧品读

生活俭朴是一种美德，可是如果俭朴过分就是吝啬、斤斤计较，反而伤害了与人交往的雅趣；处事谦让是一种高尚的行为，可是如果谦让过分，就显得卑躬屈膝、谨小慎微，反而让人觉得是心计过多。

为人要有品行节操才能立足，如果谦让至伪，节俭到吝，那么节俭的目的何在，谦让的初衷为何？节俭为美德，太过则有伤大雅。礼让是美行，太过则有失常态。所以，处世“过”与“不及”都不可取，只要恰到好处即可。《儒林外史》中的严监生，却用他的过于节俭成就了吝啬鬼之名。

严监生病重之时，诸亲六眷都来看望。晚间挤了一屋子的人，桌上点着一盏灯。严监生喉咙里痰响得一进一出，一声不倒一声的，总不得断气，还把手从被单里拿出来，伸着两个指头。大侄子上前问道：“二叔，你莫不是还有两个亲人不曾见面？”他就把头摇了两三下。二侄子走上前来问道：“二叔，莫不是还有两笔银子在哪里，不曾吩咐明白？”他把两眼睁得滴溜圆，把头又狠狠地摇了几下，越发指得紧了。奶妈插口道：“老爷想是因两位舅爷不在跟前，故此挂念。”他听了这话，两眼闭着摇头。那手只是指着不动。赵氏慌忙揩揩眼泪，走近上前道：“爷，别人都说的不相干，只有我晓得你的意思！你是为那灯盏里点的是两茎灯草，不放心，恐费了油。”直到赵氏挑掉一根灯草，他方才点点头，咽了气。

严监生家里有十多万两银子，丫鬟无数，良田万亩，此外，在县城里还有铺面二十多间，经营典当，每天收入最少也有几百两银子。可笑的是，这样一个家财万贯之人，却因为两根灯草而“死不瞑目”，节俭到这种程度，人们也只能用“吝啬鬼”来“赞扬”他了。

正如人们以节俭为美德一样，从古至今，历代圣贤莫不主张谦虚，而将骄傲视为毒蛇猛兽，避之不及。实际上，谦虚过了头，就会成为一种懦弱。人背负着尊严行走在世间高低不同、起伏不定的道路上，会遇到不同的人，他们各有各的长处，各有各的特点，值得我们去学习、去借鉴。要想学得别人的长处，我们需要谦虚，因为谦虚是与人相处的法宝，没有人会对一个骄傲自大的人说出自己的经验或宝贵的人生收获。这个时候，人们是躬着腰的，也许会觉得很累——因为背上还背负着尊严。这种疲劳感时刻提醒着人们，要谦虚，但不能谦卑。

一位闻名遐迩的画家每逢有青年画家登门求教，总是很耐心地给人看画指点；对于有潜力的青年才俊，更是尽心尽力，不惜耗费自己作画的时间。一次，一位后辈画家对于前辈的关爱有加感激涕零，老画家微笑着讲了一个故事：

40年前，一个青年拿了自己的画作到京都，想请一位自己敬仰的前辈画家指点一下。那画家看这青年是个无名小卒，连画轴都没让青年打开，便推托事务缠身，下了逐客令。青年走到门口，转过身说了一句话：“大师，您现在站在山顶，往下俯视我辈无名小卒，的确十分渺小；但您也应该知道，我从山下往上看您，您同样也十分渺小！”说完转身扬长而去。青年后来发愤学艺，终于在艺术界有所成就。

这位青年就是年轻时的老画家。他时刻记得那一次冷遇，也时刻提醒自己，一个人的形象是否高大，并不取决于他所处的位置，而取决于他的人格、胸襟和修养。

故事中的年轻画家是谦虚的，但谦虚并不代表要放弃自己的尊严，面对前辈的轻视侮辱，他没有唯唯诺诺地一味谦虚，而是高傲地回拒了，并用一生的时间为自己的高傲积蓄资本，最终成为一位有名的画家。

谦虚是一种发自内心的美德，是人们都应该努力去拥有的，但是凡事都应该适可而止，如果谦虚需要以尊严来换取的话，美德便也不美了。人不可有傲气，但不可无傲骨。换一个角度讲，人们不可不谦虚，但过分的谦虚却要不得，即使自己有不如人之处，也要练就一身傲骨，并不断努力，为自己的成功积累资本。