货币价值储藏职能的特点

第四节　货币的职能

在任何经济社会中，货币具有四个基本职能，即交易媒介、价值尺度、价值储藏和支付手段。

一、交易媒介

在几乎所有的经济交易中，货币都以通货或支票的形式充当交易的媒介(Mediumof Exchange)，用来对商品和劳务进行支付。货币作为交易媒介，由于节省了交易时间而促进了经济效率的提高。因为，它避免了直接的物物交换所面临的“需求的双重巧合”难题，促进了交换和专业分工的发展。

为了更好地理解货币作为交易媒介的重要性，让我们了解一下在物物交换的情况下商品和劳务的交易过程。假如张某是经济学教授，他的专长是提供非常精彩的经济学演讲。在物物交换经济条件下，当他需要食品时，他必须找到这样一个农场主:不仅生产张教授需要的食品，而且也渴望听经济学演讲。可以想象，这样的寻找过程是非常费时和艰难的。结果可能是:张教授不得不放弃经济学演讲而去自己种植农作物，或者被饥饿折磨至死!

通常，把花费在商品和劳务交易中的时间称为交易成本。在物物交换经济中，由于“需求的双重巧合”难题导致交易成本非常高。现在来看将货币引入交易中将会发生什么情况:此时，张教授可以向任何愿意付钱听课的人演讲经济学课程，然后去找任意一个农场主用演讲得来的收入购买他所需要的食品，从而需求双重巧合的问题被避免了。张教授由于节约了交易时间，也可以专心从事他所专长的经济学教学工作。

这个例子告诉我们:货币作为交易媒介，大大节约了交易成本，同时可使人们专门从事自己最擅长的工作，鼓励了专业化和社会分工，从而提高了经济效率。

二、价值尺度

货币的第二个职能是充当价值尺度(Unit of Account)。即货币作为测量商品和劳务价值的工具。人们用货币测量商品和劳务的价值，就如同人们用秤来度量重量、用公里来测量距离一样。

为了更好地理解货币作为价值尺度的重要性，让我们再来看一下物物交换经济:在这种情况下，每种商品的价格都要用众多的其他商品来表示，这样的交易费时又费力，交易成本非常高。比如有10种物品要交换，每一种商品的价格都要用其他9种商品来表示，因此，要比较这10种商品的贵贱，就必须得到45个交换价格;而有100种商品时，将要比较4 950个交换价格。一般地，在一个有N种商品的物物交换经济中，交换价格的个数就是从N个中任取两个的组合数之和，即C2N=N(N－1)2。

解决这一问题的方法是引入货币，以货币来表示所有商品的价格。这样，有100种商品就只有100个价格，N种商品就只有N种价格，各种商品和劳务之间的价格比较一目了然。因此，货币作为价值尺度通过减少价格数目，使交易成本得以大大降低。

三、价值储藏

货币的第三个职能是充当价值储藏手段(Store of Value)，即货币充当购买力储藏的工具。通常，人们的收入与支出之间存在着一定的时间差，在这一过程中，货币充当了价值储藏功能。货币的这一职能的重要性在于:大多数人并不会马上花掉所有的现在收入，而是等到将来再支付。因此，储藏货币不光是储存财富，更重要的是储存购买力。

当然，货币并不是惟一的价值储藏的手段，除货币以外人们还用各种非货币资产(如普通商品、有价证券等)保存价值，以备将来之用。

(1)商品储藏。商品储藏是指某些具体商品的储藏(剩余产品)。

(2)有价证券储藏。有价证券储藏是指短期票据、债券抵押凭证、优先股票、家具、土地、邮票或其他有价证券的储藏。其优点是:①它们能以利息、利润和租金等形式给持有者带来一定的收入;②在货币贬值时，非货币资产的价格一般会上升，比持有货币更为合算;③实物还可以提供一定的服务(如邮票可供欣赏)。其缺点是:①需要支付一定的保管费用;②价格可能下跌;③它们不像货币那样具有普遍接受性，将它们换成其他商品或变换成货币都要花费一定的成本。

(3)货币储藏。货币作为一般价值的代表，具有其他价值储藏手段无法替代的优点。要回答人们为什么愿意保有一些货币于手中，我们要引入经济学中的“流动性”概念。如第三节所述，流动性是资产以较小的代价转换为现实购买力的便利性。流动性是人们所非常需要的，货币由于是交易媒介因而流动性最高，它不必再转换成其他资产就可以实现购买行为。而其他资产如股票、债券、住房等，在实行购买行为时必须先转换成货币，此时就要花费交易成本。比如，当你出售你的住房时，你不得不支付一定比例的佣金，而且当你迫切需要现金时，为了迅速成交，你可能低价出售你的房产。因此，由于货币最具流动性，即使它不是最有吸引力的价值储藏手段(假如发生通货膨胀时，货币就会贬值)，人们仍愿意手中持有一部分货币。

四、支付手段

在以延期付款形式买卖商品的情况下，货币用于清偿债务时执行的职能就是支付手段职能(Standard of Deferred Payment)。支付手段职能产生于赊买赊卖的商品交换中，是与商业信用联系在一起的。由于一些商品生产过程的季节性和地域上的差别性，在客观上要求商品的出售与商品价值的实现在时间上分离，从而产生了赊销和赊购。这时，卖者成为债权人，买者成为债务人，当双方用货币来清偿其债权债务关系时，货币充当支付手段发挥着重要作用。

随着商品生产的发展，货币支付手段的职能已超出了单一的偿债范围，扩大到商品流通领域之外，包括:①大宗交易，这是支付手段的主要场所;②财政收支、银行存贷;③工资、佣金、房租、地租、水电费等领域。

与交易媒介相比，货币执行支付手段职能时具有以下特点:

(1)商品和货币不再同时出现在交换过程的两极上，货币作为价值独立存在，单方面发生转移;而货币作为交易媒介时是货币和商品的双向运动，一手交钱，一手交货。

(2)作为支付手段的货币不是交换的媒介物。它虽然仍反映交易双方的买卖经济关系，但更多地反映了他们之间的债权债务关系，即信用关系。

(3)货币作为支付手段使商品生产者的活动余地更大，他可以先买后卖;但作为交易媒介时只能是先卖后买。

专栏1

教授发行“货币”的实验

意大利有一个非常富有的教授，名叫阿瑞堤(Giancinto Auriti)，他居住在意大利南部的一个小镇上。2000年1月1日，他印刷了一种名叫Simec的“货币”。任何到该小镇旅游的游客都可以用1里拉(意大利当时的货币，于2002年1月1日之后被欧元替代)从该教授手中换1Simec。到当年8月中旬时，市场上已有将近200万元的Simec在流通。

为什么人们愿意接受这种所谓的“货币”呢?原来阿瑞堤教授曾经向当地商人作出承诺:允许商人们用1Simec向教授换2里拉。也就是说，教授用1Simec从游客手中换1里拉这种方式发行“货币”，然后，再用2里拉从商人们手中换回1Simec的方式回笼“货币”。市场上Simec的大量出现，导致当地价格飞涨。商人们从中赚取利润。

显然，教授发行“货币”的实验是存在严重逻辑问题的。因为，这位教授实际上是在做“赔本的买卖”!幸运的是这个教授非常富有。所以，实验进行了将近一年。在经过一段短时期的火爆之后，由于商人们开始打折接受Simec，流通领域中的Simec大量减少。终于，许多人开始拒绝接受这种“货币”，Simec不再是价值尺度，也不再充当价值储藏功能。根本问题在于Simec并不是一种很好的货币，它仅仅是依赖于教授个人的承诺而短期存在的一种支付手段。其命运必然以失败而告终。最后只是在当地2001年的新闻报纸上有这样一条消息———“Simec货币大约持续了一年”。

资料来源:Stephen G.Cecchetti，Money，Banking and Financial Markets，p16，2006．