关于布坎南

一、关于布坎南

1919年，詹姆斯·M·布坎南出生在美国田纳西的Gum乡村，成长于其曾祖父积累经营的布坎南家族农场。他的曾祖父约翰·P·布坎南曾经在1891年到1895年间担任过田纳西州州长。1937年，布坎南被家乡附近的田纳西州立学院录取为走读生，主修数学、英语文学和社会科学，1940年获得学士学位。1940年到1941年，布坎南在Knoxville的田纳西大学攻读经济学研究生课程，1941年毕业获得硕士学位。1941年，布坎南投笔从戎，在海军服役四年。1946年，作为《退役军人法案》(GIBill)早期的受惠者，被芝加哥大学录取，有幸在Knight、Schultz门下攻读经济学，这段学习，使布坎南从社会主义转向自由市场原则，并对市场过程形成了初步看法。也在跟Knight的交往中，开始获得了学术信心。1948年，布坎南获得博士学位。随后，偶尔在芝加哥旧Harper图书馆阅读了Knut Wicksell未被翻译过来的作于1896年的著作Finanztheoretische Untersuchungen，读完此书，布坎南深为它向常规公共财政挑战的本性而激动。对此，1986年在斯德哥尔摩的致辞中，布坎南承认Wicksell的著作对他作出后来获奖的那些贡献具有重要影响。同时，布坎南也承认Knight的重要性。在George Mason大学的个人书房里，布坎南只挂了Knight和Wicksell的照片。

1948年到1950年，布坎南在田纳西大学做经济学副教授，1950年晋升为正教授。1951年，布坎南担任佛罗里达州立大学经济学教授。1955年，他获得富布莱特奖学金，得以到意大利进行一年的研究，在那里他熟悉了意大利学者公共财政研究成果。1956年，他成为弗吉尼亚大学经济学教授，在同事Warren Nutter的协助下，建立了Thomas Jefferson政治经济学研究中心，1962年，他成为Paul G·McIntire经济学教授，一直到1968年他辞去该职，此间，曾与“左”倾的大学管理层发生了严重的学术分歧。1968年到1969年，布坎南在加州大学洛杉矶分校任教，在那里又碰上严重的校园动荡，为了寻找庇身之所，他远走至阿巴拉契亚山脉丘陵地带，从1969年到1983年，在位于Blacksburg的弗吉尼亚工艺学院和州立大学任资深教授。1969年，布坎南与Gordon Tullock在该大学创建了公共选择研究中心。1983年，在跟经济学系出现争执后，布坎南和Tullock将公共选择研究中心连锅端到George Mason大学。1998年，该中心成为詹姆斯·M·布坎南政治经济学中心的一个组成部分。

回顾布坎南的学术经历，既丰富又单纯。丰富的是他曾在多所大学和研究机构就职，有机会潜心于自己感兴趣的学术问题的思考，单纯的是他一直在大学与研究机构就职，外界的诱惑相对较小，即就是从事社会活动，布坎南也是主动自觉的。可以说，这两个经历再加上他的智慧以及前辈思想的熏陶，是造就布坎南成功的主要原因，才使他成为公共选择学派的领袖及创始人，促使他奠定了经济政治决策理论的基础，对政治决策和公共经济理论作出了重要贡献。为了表彰布坎南的这些重大贡献，1986年布坎南被授予诺贝尔经济学奖，获奖文告中有这样的评价：“他发展了经济和政治决策的契约和宪法基础”，他的学说成为“公共部门经济学”的渊源。概括说，布坎南的主要贡献就是把经济分析应用于社会、政治规划中的结构选择，并加以发展；同时根据政治决策的结构分析，评论凯恩斯宏观经济政策，阐明机会成本论；最后阐明后凯恩斯主义的公共债务学说。笔者认为，在布坎南的这些贡献中，最值得称道的是他的学术努力，目标集中在对政府权力的制约与监督方面，特别是对政府财税权力的制约与监督方面。