流通的金币量取决于其价值，纸币的价值取决于其流通量

3．流通的金币量取决于其价值，纸币的价值取决于其流通量

第二个颠倒是：已知商品价值总额和商品形态变化的平均速度，所需的金币流通量取决于金本身的价值，与此相反，纸币的价值取决于其流通量。^[4]这个命题最初是由李嘉图提出来的，但他后来又认为金币的价值也要受其流通量所调节（下面将论述）。马克思扬弃了李嘉图的理论。

李嘉图说：谷物和黄金、白银等等东西一样，也是一种商品，其价值只与其生产以及运输到市场所必需的劳动成比例。由于这样，金价就比银价贵15倍。“一国能运用的货币数量必然取决于其价值。如果只用黄金来流通商品，其所需的数量将只等于用白银时所需的数量的1/15。”^[5]这里正确地说明，金币流通量取决于自己的价值。当然，这里说的是两种不同贵金属。但根据这个原理就可以了解，如果黄金的价值降低了1/2，金币流通量就要增加1倍；反之，也就相反。

李嘉图也理解纸币的价值取决于纸币的流通量。他说：假定英国所需流通的金币是100万盎司，但银行利用停止兑现的法律能在流通中维持名为150万盎司金币的纸币，这样的代表150万盎司金币的纸币，其价值不会超过100万盎司金币，代表1．5盎司金币的纸币，不会比1盎司黄金买到更多的东西，即纸币的价值因其流通量多1/2而降低了1/3。如果纸币流通量过少，情况就相反。

但是，李嘉图后来又错误地认为金币的价值和纸币的价值一样，都由其流通量决定。他说：如果发现一个金矿，金币的价值就因其流通量增加而降低；这和设立一个有权发行纸币的银行而多发纸币，纸币的价值也因其流通量增加而降低一样。这里关于金币的价值由其流通量决定，同以前说的由生产和上市所需的时间决定是矛盾的，也是错误的。

马克思对李嘉图理论中的正确部分加以发展。他在区分了银行券和纸币的基础上指出，由于纸币是从货币的流通手段职能中产生，并由国家强制流通的，所以谁也不能阻止国家任意把大量纸币硬塞到流通中去，并在它们上面印上任意的印记，如1镑、5镑、20镑。这样，表面上看来，国家似乎可以通过印记的魔术，把纸变成金了。事实当然不是这样。马克思指出，纸币的流通规律是：纸币的量决定于它们在流通中所代表的金量，因为它们只有在代表金币的限度内才成为价值的符号，所以它们的价值简单地决定于它们的量。

马克思对于用算术方法来说明纸币的价值取决于它的流通量的做法并不满足。他要用理论来说明。他说：假定1400万镑是一国所需的金币流通量，如果用银来代替金币，并假定金与银的比价为1∶15，就需要银币21000万镑，这就等于说，每镑银代表1/15镑金币，就是价格标准减缩为等于1/15镑金币的含金量。如果投入的纸币为21000万镑，情况也是一样，即每镑纸币的价值是1/15镑金币，同样就是价格标准减缩为1/15镑金币的含金量。纸币流通量不等于金币流通量时，其价值或单位纸币的含金量即价格标准的变化，都可依此法求得。

马克思进一步将这上升为更抽象的理论。他说：价值符号（包括纸币、辅币和成色不足或重量变轻的铸币）按什么比例代表按造币局价格计算的金银重量，不是决定于这些符号本身的物质，而是决定于它们存在于流通中的数量。这个比例难于理解之点，就在于货币在当作价值尺度和当作流通手段这两个职能上，不仅受相反的规律所支配，而且这些规律似乎是同这两个职能的对立性质相矛盾的。作为价值尺度，货币只当作计算货币来用。在这里，货币的自然性质具有决定性的意义；用金和用银来表示的价格，其所需的分量自然是不同的；就价格标准来说，是1金美元（1934年美国废除金本位前流通）还是1纸美元（美国废除金本位后流通，它可以随金融当局的意愿而定其流通量），由此表现的商品价格自然是不同的。作为流通手段，货币必须作为一件实在的东西而与其他商品相对立。在这里，货币的自然性质倒是变得无关重要，一切都取决于它的数量；只要它的数量和由它代表的具有一定自然物质的货币流通量不一致，价格标准就发生变化，由此表现的商品价格也发生变化，而不管它本身的自然物质究竟是什么。马克思强调说：就只是想象的货币而论，一切决定于它的物质实体，就感觉上存在的铸币而论，一切决定于观念上的数的比例，这一点是与人类的常识相矛盾的。^[6]

对于李嘉图原来正确的理论后来发生错误，即最终认为金币的价值也要由金币的数量来调节，犹如商品的价格由商品的数量来调节一样，马克思认为，如果撇开李嘉图的资产阶级世界观，使他看不到商品生产的基本矛盾，从而把商品生产看成是生产的自然形态不谈，就我们现在论述的问题而言，那就是由于从纸币流通规律去推论金币流通规律。这是一切货币数量论者的思想路线。由于这两种规律是颠倒的，因此必然发生错误。李嘉图于19世纪初研究货币理论，当时英国因对法国作战，滥发的银行券不能兑现，就变成纸币。马克思指出：李嘉图完全受因数量过多而贬值的价值符号现象所支配；和其前辈一样，把银行券（其流规律同金币相同）的流通，与纸币（价值符号中的一种）的流通混为一谈，这就终于认为金币的价值由其数量来调节，陷入货币数量论。

货币数量论不论是像李嘉图等人的那样，即是以劳动价值论的，还是像绝大多数论者的那样，即是反对劳动价值论的，都是和马克思的货币理论对立的。这一重大问题，下面再详细论述。