黄河常被人们称为“中国的悲伤”。它既是一条创造生命、施以恩泽的母亲河，又是一条暴怒的巨龙。聪颖智慧的人类留恋这片肥沃的黄土地，而滔滔黄河水似乎不满于人的执拗，依旧肆无忌惮地奔涌在中原大地上，从西汉文帝十二年到清朝道光二十年的2000年间，共有316年发生黄河洪水，即不足6.5年一次。但创世界悲惨史纪录的当属1887年春季洪灾:这年，河南省遭受暴雨袭击后，接着黄河在流经郑州市的急转弯处决口。凶猛的河水几秒钟内围住了郑州城，水深十几米，毁掉中牟城，洪峰到达古城开封时水位高达近40米，完全淹没了开封以东数千个村镇，虽然这次水灾缺乏精确的死亡统计，但最保守的估计为150万人，也有学者测算为700万人。
二、约翰斯敦的水库堤坝崩裂，死亡7000余人
1889年美国的约翰斯敦洪灾，位于宾夕法尼亚山，高出约翰斯敦的水库堤坝崩裂，2000万立方米水压崩山谷，使数个城镇和约翰斯敦变成废墟，死亡人数达7000人。在数千人的公墓中，死难者不知姓名，无法做标记。《纽约世界》杂志刊载过一篇令人难忘的灾难后记:“这种从天而降的恐怖绝不会从美国任何城市消失。恐怖接踵而来，忧虑越来越多，公墓相挤，家破人亡，景象十分悲惨。这一惨状任何人看了都会神经失常。”
三、1908年莫斯科大水，死亡数千人
俄国莫斯科年降水量不过500多毫米，1908年夏季气候反常，一周降雨接近全年的降雨量，全长502千米的莫斯科河水暴涨10米，河水漫堤侵入沿岸城镇，从未遭洪患袭击的莫斯科城变成泽国，全城1/5建筑没顶，死亡百余人，洪流沿大街小巷奔腾，损失惨重。
四、1913年美国水灾，几乎淹掉半个美国
1913年3月末暴雨使河水上涨，冲决河堤，淹没了美国伊利诺伊州、印第安纳州、俄亥俄州的大片土地，代顿、米德尔根、汉密尔顿、皮奎、齐尼亚等城市生命及财产损失颇重，千余人丧生，万余人失踪，损失5000万美元。据报刊，代顿市向外面发出的最后一次通话讲道:“代顿失陷，与外界联系断绝，只有一条线路通话……市政府已完全淹没在水中……大水像一张床单一样向东涌去，经过这个城市，人们跑上屋顶，像苍蝇一样又被抹掉……”
五、1921年美国密西西比河洪水，6.7万平方千米土地受淹
密西西比河也称“老人河”，水混浊如泥汤，未治理前几乎年年泛滥成灾。1921年4月上游暴雨，出现美国建国史上特大洪水，中下游6.7万平方千米土地受淹，城乡建筑多被摧毁，淹死数千人，无家可归者百余万。洪灾教育警醒了美国人，使他们明白了单纯防洪是行不通的，必须实施疏浚、筑坝、渠化、水土保持等综合措施，为此，对密西西比河加强治理，使之成为世界航运量最大的河流。
六、1943年孟加拉洪灾，饿死300万人
20世纪死亡人数最多的巨灾——1943年孟加拉洪灾。1843年8月，孟加拉地区暴雨成灾，再加上喜马拉雅山降雨量多于常年，恒河水位猛涨，三角洲全部淹在水中，孟加拉国土1/2变成汪洋，虽洪水期人员伤亡不多，但由于农作物绝收，到1944年累计饿死300多万人，居20世纪死亡最多的巨灾之首。
洪水中的人们
七、1951年意大利洪灾
1951年夏，阿尔卑斯山脉连降暴雨，意大利北部山洪暴发，大小河流满溢，全国最大河流波河猛涨，不少水库中崩溃。洪峰扫荡下游村镇，波河流域几万公顷良田覆埋在泥石之下，百里沃野成了不毛之地，死伤千余人，这是欧洲20世纪以来最大的洪灾。
八、1954年长江大水
1954年7月下旬至8月初，中国长江中上游25万平方千米土地连降大暴雨，荆江大堤水位3次超过安全水位，最大一次达7.19万立方米，在无奈情况下考虑荆江分洪方案，虽保住武汉市，但受灾人口1890万，淹死3.4万人，淹没良田317万公顷，损失数十亿元。
九、1991年孟加拉国大水灾
孟加拉国1988年水灾(淹没2/3国土，3000万人丧失家园)是近百年来全球最严重的一次暴雨型水灾，1991年再遭重创，受灾人口占全国人口的1/ 10，孤丘、高楼顶、树林尖顶等制高点，成了人们逃命的“孤岛”，黑压压地爬满了人，毒蛇、猛兽也集中于孤岛逃命，人兽之间展开陆地之争，一派世界末日景象，惨不忍睹。全国死亡13.8万人，损失30亿美元。
十、1952年日本水灾
1952年6月22日台风从日本本州岛静冈登陆，造成死伤200人。台风带来的暴雨尤其使懒户内海沿岸灾情最重，河川泛滥，堤坝崩溃，稻田荡然无存，全国交通陷于瘫痪，到7月25日，共死亡1.3万人。这是日本百年来最大的水灾。
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