举例说明边际收益递减

西方经济学家认为，短期生产函数一般都遵循边际收益递减规律。边际收益递减规律（The Law of Diminishing Marginal Revenue）简称收益递减规律，又称边际报酬递减规律，是指在技术水平和其他生产要素的投入固定不变的条件下，连续地投入某一种生产要素到一定数量之后，总产量的增量即边际产量将会出现递减现象。

边际收益递减规律成立的依据是：在任何产品的生产过程中，可变要素和固定要素之间都存在着数理上的最佳配合比例。在理解边际收益递减规律时，要注意以下几点：

（1）边际收益递减规律只存在于可变技术系数的生产函数中；

（2）边际收益递减规律是以假定技术条件不变为前提的；

（3）边际收益递减规律是以假定其他生产要素投入量不变即生产规模不变为前提的；

（4）所增加的生产要素是同质的；

（5）以可变要素投入量超过一定界限为前提。

【专栏一】中国人养活自己靠的是农业技术进步

边际产量递减规律早在18世纪就由经济学家提出，有人把这一规律应用到农业领域却描述出一幅人类前景悲惨的画面来：因为耕地等自然资源毕竟是有限的，要增产粮食最终只能依靠劳动力的增加，但边际产量递减规律表明，劳动力投入带来的边际粮食产量递减，于是人口不断增长的必然结果是，人类不能养活自己。无独有偶，1994年，一位叫莱斯特·布朗的人重复类似悲观的预言，发表了一本题为《谁来养活中国》的小册子，宣称人口众多的中国将面临粮食短缺，进而引发全球粮价猛涨的危机。杞人忧天的布朗是否知道袁隆平的名字，他利用科学技术发明了杂交水稻，使每亩单产达到了405千克，小麦从50千克提高到目前的700千克。中国有出色的农业科学家，中国人养活自己靠的是农业技术进步。布朗先生实在是用错了边际产量递减规律，要记住边际产量递减规律是有条件的。

著名经济学家克拉克较早地发现了这一规律，他曾指出，“知识是唯一不遵守效益递减规律的工具”。如美国微软公司为开发第一套视窗软件投入了5 000万元美元，其额外生产上千万套只需复制即可，成本几乎可以不计，但仍能以与第一套同样的价格发行，这样，在新经济部门，就出现了不同于传统产业部门的“边际效益递增”的情况。