迎接外语教学信息化未来

迎接外语教学信息化未来

◎顾佩娅

一、21世纪外语教学展望

21世纪将是网络的世纪。这一点已被20世纪末因特网突飞猛进的发展趋势所证实。时至今日，因特网以其特有的低成本、高效益的传播优势，不仅使书刊、报纸等印刷媒体和传统的邮递通信方式受到了翻天覆地的强烈震撼，甚至使广播、电视、电话、传真等现代通讯工具也受到前所未有的猛烈冲击。而在信息化进程中充当重要角色的外语教育也由于网络的应用和普及，在教学内容、手段、方式、观念等方面经历着一场根本的改革。首先，在信息时代，外语的知识和能力已经成为每个人都需要掌握的、基本的工作与生活技能（陈禹，1997）。在我国许多城市的人才市场上，英语和电脑已经成为选择员工的两项基本要求。仅从英语的需求这一个侧面，我们就深切地感受到信息化时代对外语教学领域的新的、更为迫切的要求。同时，网络的发展为英语教学手段的更新和改进提供了十分有利的条件。21世纪的外语学生将会面对一个全新的学习环境。文字、图片、声音、视像多媒体并用将成为网上外语教学内容的主要呈现形式。由于信息的数字化、网络化和多样化趋势，外语学习必将走向个人化、协作化和社会化。已有专家预测在不久的将来：

*　许多高校将设立全面的网络外语教学课程。电子教材将只需下载即可获得。它们不仅包含传统印刷课本的内容，而且还会包含许多超文本链接。学生鼠标一点，就可以获得相关的词汇解释、背景知识资料、补充练习或测试材料等等。学生甚至可以边浏览电子教材边参与网上讨论。

*　教师可以通过视频音响软件授课。在全球教学服务环境建立后，每个人都可以在任何时间和地点选修跨国的课程，不必再远涉重洋出国留学了。通过网络远程教学服务，人们可以修习全世界名校大师的课程，使用相同的教材，修习学分，并得到本国政府教育部门的承认。

*　任何持有信用卡并与因特网联网的人，都可以随意选择在线英语辅导老师，通过视频会议获得及时的帮助。数据库中将储存所有英语辅导老师的档案，包括他们的国籍、照片、教学模式、教育程度、教学经历，特别技能和每堂课的酬金。

*　Push技术将定时地把最新的外语教学资料、信息送到订户电脑屏幕前。只要一次性地输入感兴趣的主题，那些界面代理人软件将代你浏览万维网信息海洋，把你感兴趣的资料、信息带回来给你。

*　教师和学生通过电子邮件和在线电话视频会议联系，相互交换信息。教学科研信息的更新传播将更快更广。外语教师足不出户坐在家里就可以通过网络电视参加世界性国际会议。

*　随着“虚拟环境”技术的进一步完善，外语教师可以在网上创造出形形色色的模拟真实语言交际情景的虚拟场面供学生使用。这样，不管是中国还是日本的英语学生只需坐在各自的电脑前，戴上特制的头盔，就可以一起到虚拟的纽约一睹这个世界第一大都市的风采：他们可以乘地铁到第五大道逛街、购物，游览自由女神岛，参观大都会博物馆等等，同时也在虚拟的实景中练习真实生活中的英语交际能力。

二、网络发展与我国的外语教学

毋庸置疑，因特网的发展将对我国的外语教学产生深远影响，其中也包括挑战和希望，具体表现为：

1）因特网的发展将我国的外语教学创造理想的语言交际环境。这种环境包括了本讲座第一讲中介绍的Egbert＆amp;Jessup（1996）提出的理想语言学习环境四个基本条件（见1998年第1期）。特别值得强调的是这种环境为外语学生提供了真实的交际需要，而这正是学习外语的最大困难之一。两个都会讲同一种母语的人用双方都不熟悉的另一种语言结结巴巴交谈的那股别扭劲儿我们每个在不讲英语的土地上学英语的人都经历过。没话找话说。如今，这种缺乏真实交际需要的局面将随着因特网的普及可望有较大的改观。试想，对一个在中国学习英语的学生，还有什么比上网和一个英语国家的键友通过电子邮件交谈或实时交谈更具真实性和挑战性呢？即使是和另一个非英语国家学英语的学生用英语交流也仍不失其真实性，因为两人之间既有向对方了解或介绍有关情况的愿望，又有用英语作为交流工具的必要。有了交流所必须具备的这两个条件，这样的交流的必要性还值得怀疑吗？

另外，随着网络教学的普及，外语教师们所梦寐以求的那种逼真、生动的交际情景即将成为现实。当我们的学生每天迫不及待地打开自己的电子信箱，阅读键友的来信，并酝酿着如何复信时，当他们聚精会神地坐在电脑前有目的地在万维网英语世界中遨游并搜集所需信息和语言材料时，我们还用得着绞尽脑汁去提高他们的兴趣，或者担心他们没有足够量的语言输入吗？几乎是每个到英语国家留学的中国学生在初到国外的一段时间中都感到听力和阅读速度跟不上。究其原因，无非是在国内时与目的语的接触严重不足。以精读为主的教学模式虽然有助于帮助学生打下扎实的语言基础，但同时也造成学生的语言接触面太窄，导致学生语言能力的先天不足，从而难以应付实际交流。而现在通过因特网，学生可以接触大量的“原版”语言材料，并通过在真实的交流语境中的大量语言实践吸收并内化语言规则，从而提高语言和语用能力。对外语教师而言，因特网为我们提供了大量的教学研究资源和实际运用语言的机会。这是我们多少年来第一次有机会和我们的学生一起在这个浩瀚无比的英语的海洋中.游（当然，我们自己首先得学会游泳）。

2）因特网的发展将对我国外语教学的课程改革和发展提出挑战。在相当长的一个历史时期中，我国的外语教学，特别是高校的外语教学，都沿袭了重文学欣赏、轻语言运用的传统。课程设置、教学内容、教学计划的安排都不同程度地反映了这种传统的价值取向。这与我国外语教学长期闭关自守有很大的关系。改革开放以后，不少西方国家流行的语言习得和教学理论先后传入我国，对我国外语教学的课程改革和教材发展产生过一定的影响。但就广度和深度而言，恐怕很少有能比得上因特网的发展将对我国外语教学的课程改革和发展带来的影响。因为这种影响远不止于来自某几种语言教学理论或是课程论、教学论。它来自于一场将彻底改变人们的观念和生活的世纪革命，而外语教学只不过是这场革命引发的翻天覆地的变化所涉及的一个领域而已。

随着信息社会的到来，人们整个思维方式、生活方式的改变，教育的目的、内涵和方式、体制也将发生深刻变化。外语教学更是首当其冲受影响的前沿学科，其课程改革和发展将面临严峻的挑战。首先是到底该教什么的问题。企望在学校里教会学生一辈子要学的东西是不可能的了。但是到底什么最重要？知识还是技能？知识当中又是哪些部分最重要？在学生的能力培养方面，理解、记忆、综合分析和动手能力等诸方面的合理比例究竟应为多少？因特网普及后学校教育的信息资源配置结构将发生很大的变化。教学当中应如何处理印刷媒体和电子媒体的关系？等等。我国外语教学的课程改革和发展虽因我国因特网的发展起步较晚、普及程度尚低而暂未受到和发达国家同样强烈的冲击，但我们可以肯定，这种冲击很快就会到来。从我国外语教学的现状来看，因特网的发展可能会导致以下三方面的矛盾。

首当其冲的是课程设置的困难。因特网的使用将会使传统的外语教学的课程设置受到冲击。开放式的课程设置模式将取代传统的封闭式的课程设置模式。精读、泛读、听力、报刊选读、写作、翻译、日常会话等以传统方法划分的科目之间的界线将日趋模糊。考虑到上网的需要，在继续开好各地现已开设的一些电脑操作、外事文秘、外贸英语等课的基础上，英语专业将有必要增开（或与传统课程相结合）一些网络信息处理方面的、以合作项目为中心的实用英语课程。一些综合性强的跨科目，甚至是跨专业、跨系科的新课程亦将应运而生。这些跨学科的课程的教材编写将对教材编写者提出较高的跨专业要求。

同时，随着网上教学资源在教材中所占比重的增加，印刷媒体和电子媒体的教学资源在使用上的衔接问题也将越来越突出。因为网上教学资源的更新速度非常快，各门以网上教学资源为基础的课程的教学内容的稳定性较差，变数较大。这将给教学目标的实施和教学评估带来很大的困难。开放式的课程设置模式将给予教师更多的选择教材的自主权或对统编教材、推荐教材的灵活处理权，但这同时也将大大增加他们的工作量。

此外，随着因特网在我国的普及，原有的一套适用于课堂教学模式的教学计划将越来越难适应信息时代以网络教学为重要特征的教学的需要。开放式的课程设置模式将导致教材的多元化和教学计划的多元化。教学计划在课时和授课地点方面的弹性将大大增加。然而，网络教学的引入可能导致学生在不同学科之间、学校之间的流动性增大，可控性减少，从而造成教学管理的困难。由于网上虚拟大学的出现，学生今后可以随时随地随意选择这些虚拟大学开设的课程，而这些虚拟大学有很多设在国外且课程不甚稳定，与我国开设的同类课程标准不一，缺乏可比性。这将使我国的高校很难对选修这些课程的学生进行学绩评估。再者，因特网的使用将扩大我国学生和英语国家学生之间的交流。这种交流必将导致双方协同举办的活动的增加。因为时差关系，不少需与西半球英语国家网站协同实时同步进行的网上交流活动就不得不在特定的时间内进行。这将对教师和技术辅助人员的配备、授课时间的分配和教学场所的安排造成一定的困难。

3）因特网的发展将推动我国外语教学方法的改进。教学观念陈旧，教学方法落后是我国英语教学质量长期上不去的重要原因之一。而方法的改进又在很大程度上受到我国国情的限制。因特网，特别是万维网的发展将为我国的外语教学方法的改进带来空前未有的机遇。万维网将以其独特的高科技创造的多媒体结合和及时互动的强大优势，把我们的学生带入一个五彩缤纷、引人入胜的世界。对年轻好动、求知欲旺盛、冒险精神强的学生来说，没有任何其他教学方法的组合能比上网更能激发他们的兴趣了。然而，一旦学生尝到了上网学外语的甜头，外语教师面临的挑战就更为严峻。

总之，随着我国经济的腾飞和科学技术水平与发达国家之间差距的缩小，我国外语教学法发展的走向与发达国家之间的趋同性将逐步增强。特别是进入21世纪以后，具有中国特色的英语教学法与西方的差异恐怕就主要在于文化和社会方面了。具体来说，我国外语教学法未来的发展走向将主要具有以下两个特点。

第一，因材施教，教学模式将逐步转变为以学生为中心。“因材施教”是我们喊了多年的口号，可是我们从未能够真正做到这一点，特别是在中小学阶段。学生人数多，课时紧，教学任务重，升学压力又大，能勉强跟得上进度就不错了，谁还顾得上因材施教？这种教学方式严重束缚了师生的积极性，使得我们多年来提倡的活泼主动的学习风气难以实现。随着我国经济的发展和人口增长速度的放慢，我国教育的大环境将得到改善。小班教学和教学设备、技术的现代化将为实施因材施教提供较好的基本条件。因特网的发展将使外语教师第一次真正得以实现因材施教，真正做到使每个学生都各取所需，各得其所。教师可以根据学生的个人特点和个别需要设计符合该生的学习途径、学习方法、学习进度和评估手段。以网络为媒介的教学不受课堂教学的限制，教师可以根据学生特点和需要在世界范围内寻找最适合该生的教材甚至是导师。这样，学生不用跋山涉水，就可以得到天下名师指点了。运用于高校研究生的培养，这种教学模式有利于打破导师本人的局限，拓宽学生的视野，避免“近亲繁殖”，因而十分有益。在师资薄弱、教学条件相对落后地区，这种教学模式的现实意义尤为重大。

此外，以网络为媒介的教学将彻底打破传统教学模式中教师“一言堂”的格局，真正做到以学生为教学的中心。“以学生为中心”的观念虽在70年代末就已传到我国，我国外语教师亦已在这方面作了不少有益的尝试，但就总体而言，我国外语教学仍然没有改变以教师为中心的格局。除了东西方教育观的差异以及我国传统的“师道尊严”观念的影响以外，我国国情的限制也是一个重要原因。引入因特网教学以后，这种教师统治课堂的局面将得到根本的改变。因特网在英语教学中的应用将改变传统的教师一言堂，建立以学生为中心的新教学模式。这种教学模式有助于开发提高学生的分析能力和解决问题的能力，也有助于激发学生的学习积极性和主动性。再说，网络教学中学生各取所需，学习内容、进度、途径、方法不尽相同，“众口难调”，教师想“统”也难，更没有必要。这将把教师从传统的讲坛上“逼”下来，使教师不得不一切从学生学习的角度出发，想方设法启发、帮助学生根据自己的学习目标和自身特点选择最佳学习途径和方法，克服困难，完成学习任务。然而也正是这种模式的教学中蕴藏着“青出于蓝胜于蓝”的不可估量的潜力。

第二，实时互动，学生将在大量语言实践中学会使用语言。外语课是一门实践性极强的课。只有基于真实生活并强调语言习得与语言实践紧密关系的教学才是最有效的教学。“在游泳中学会游泳”，在语言实践中学会使用语言，这是外语课的一贯宗旨。然而长期以来，我国外语教学的这一目标并未真正实现。不少外语教师对西方流行的交际法理论不感兴趣，主要是因为他们认为该理论与我国国情相去甚远。这种看法确实无可厚非。多少年来，除少数开放城市和地区外，全国大多数地区的学英语的学生，特别是中小学生，都极少有机会和讲英语的本族人接触。在这种严重缺乏，或者是根本没有语言环境的情况下奢谈什么“在真实语境中自然习得语言”，恐怕连教师自己也不相信。然而，随着因特网的普及，学生所处的整个语言环境将发生根本的变化。经济发展了，凡能用得起电脑的地方，不管是在地球的哪个角落，都可以上网与讲英语的本族人交流。不仅可以通过电子邮件交谈，还可以通过一定的软件和辅助设备听到对方的声音，甚至看到对方。与传统的教学方法相比，网络教学为学生开辟了一块广阔无垠的新天地，使他们能够通过网络走向英语世界，广泛接触、深入了解英语国家的语言、文化、习俗和历史，从丰富多彩的网上交际和生活中学习语言，增长知识，体验人生。这种语言环境的变化最终必将导致语言教学质的飞跃。

与目前我国大中城市和发达地区学校所用的普通电化教学手段相比，因特网具有明显的优势。其最突出的优势在于它多媒体的实时互动的功能。普通电化教学，包括电视、广播、录像、录音等都属单向传播形式，谈不上双向交流。学生在这些媒体前只有被动接受信息的机会，没有主动选择信息的自由。这些手段只能帮助教师更生动、有效地展示教学内容，使学生较易理解所展示的语言材料，从而达到提高听力和阅读理解能力的目的。但在训练学生的口头和笔头表达能力，特别是在千变万化的真实交际语境中灵活运用语言的能力方面，这些手段的作用就十分有限了。而因特网在这方面则正好弥补了这些媒体的不足。正如我们在前面的有关章节中所谈到过的，因特网所特具的实时对话的功能第一次成功地使学生能够用笔与交际的对方实时交谈。这种将书面表达和口头表达有机结合在一起的训练方法，开创了语言教学，特别是外语教学史上的新篇章。在这种双方不见面的、通过键盘进行的交际中，学生虽看不到对方，但却真切地感觉到对方的存在，从而能体验到参加实际交流的激动和兴奋。但同时又因为对方看不到、听不到自己而可以减轻当面交流所感到的压力，掩饰自己因语音不准、不善口头表达而产生的缺乏信心和“怯场”心理。这种普遍存在于我国英语学生中的“怯场”心理是阻碍学生积极投入语言交际活动、通过大量语言实践最终达到流利表达的最大障碍。一旦学生成功地迈出了这一步，尝到了电子交流的甜头，他们主动参与交流的兴趣和信心将大大增强，从而外语的习得也就成为自然。

4）因特网的发展将促进我国外语师资水平的提高。没有任何一个其他时代比信息时代对一个外语教师的要求更高了。我们都知道，做一个外语教师要有过硬的语言功底，要熟悉教材和学生，要懂教学法，要会使用录音机、幻灯机等各种电化教学手段，要会画简笔画，最好还能唱歌能跳舞。而做一个信息时代的外语教师，除了必须具备上述条件外，还必须具备下列条件：懂得一些电脑软、硬件和网络方面的知识；懂得如何上因特网查询所需的信息，筛选、综合所获得的信息；懂得如何利用网上资源组织教学，指导学生进行网上查询和网上交流；懂得如何将网上教学和课堂教学相结合，使两者相辅相成。所有这些都向用不同媒体、不同方法培训出来的外语教师提出了严峻的挑战。

我国外语教师数量不足，师资质量也不高。近年来，各级师范院校、教师进修院校为我国外语新师资的培养和在职教师的培训开设了很多课程，举办了不少活动。然而，与我国外语教育事业的蓬勃发展的速度相比，这些只不过是杯水车薪，远远不能满足需要。因特网的使用将使我国外语教师获得直接和全世界的同行广泛接触的机会，从而使他们能及时了解国内外外语教学发展新动向，获得大量的教学科研信息、资料和文献，真正做到“秀才不出门，便知天下事”。除了正常收看网上的新闻、阅读电子期刊以提高自身的语言素质外，教学中遇到什么难题，可以上网向同行们求援；看到网上有什么好的软件，可以下载下来与同行们分享；平时也可以参加一些网上英语教师的沙龙、俱乐部，与同行们交流教学心得，切磋教学技巧，从而可以取他人之长补自己之短。因特网还将为广大在职教师提供大量的远程进修的机会，使他们能跟上时代的步伐，终身学习，永不落伍。

参考文献：

Egbert，J.L.＆amp;Jessup，L.M.（1996）.Analytic and systemic analyses of computer-supported language learning environments.TESL-EJ，［On-line］，2（2），1-24.

Available：http://www.kyoto-su.ac.jp/information/tesl-ej/ej06/a1.html

陈禹：信息化与外语教学的改革，《外语电化教学》1997年第3期，3—4页。

本文原载《外语电化教学》1999年第1期