议程设置的第二层面

议程设置的第二层面

议程设置研究的最新发展是一种对议程设置新层面的重视,麦库姆斯及其同事将这个层面称为议程设置的第二层面。某个议程基本上是一种按照重要性对事项的排列,最重要的事项位于最上方。根据传统(第一层面)议程设置调查,这些事项就是议题。例如,方框11．1所列的就是最初的查普儿希尔研究中的议题。第二层面议程设置模式基于这样的观念:议程是个抽象的概念,除了议题之外,许多事情都可以成为议程中的项目。

例如,在全国选举活动中,我们可以将经济学作为一个议题,然后在这个标题的下面界定一些次议题或类别。这些次议题可以包括平衡预算、降低国债、所得税改革、联邦银行规制和利率(见方框11．2)。议程设置也可以发生在次议题层面。如果发生这种情况,那么新闻媒介强调最多的次议题应该也是公众认为最重要的问题。

方框11．1　议程设置第一层面中的一个议题议程

这些是1968年总统选举中的议题:

1.外交政策

2.法律和秩序

3.公民权利

4.财政政策

5.公共福利

来源: Adapted from McCombs and Shaw(1972).

方框11．2　议程设置第二层面中的一个属性议程

在这种情况下,这些属性是经济学议题下属的次议题:1.所得税改革

2.平衡预算

3.降低国债

4.利率

5.联邦银行规制

还有一个例子,我们可以选择某个选举中的政治候选人,然后界定他们的一系列个人属性。这些个人属性可以被认作一个议程,这个议程可以非常简短,例如它可以包括两个事项——候选人形象和争议问题。或者,这个议程可以很长,由个人属性组成(见方框11．3)——诚实和美德、个性、外表、智慧、教育和家庭,以及表达能力(King, 1997)。还是那样,如果议程设置在第二层面发生,那么我们可以认为,新闻媒介强调最多的那些个人属性会成为公众在评价候选人时认为最重要的属性。

方框11．3　议程设置第二层面中的一个属性议程

1.诚实和美德

2.个性

3.外表

4.语言表达能力

5.教育和家庭

6.智慧

来源: Adapted from King(1997).

麦库姆斯和埃斯特拉达(McCombs and Estrada, 1997)这样描述议程设置的第二层面:

如果我们以完全抽象的词汇来思考这个理论性质的关键词——议程,那么我们清楚地看到扩展一个议题议程的潜力。在迄今为止的大多数研究中,议程上的分析单元都是一个客体,一个公共议题。

超越这个客体议程,还有另一个思考层次。每个客体都有各种属性,这些属性和特点构成了客体的总体画面。就像客体拥有不同的显著性一样,每个客体的属性也拥有不同的显著性。(McCombs and Estrada, 1997, p．239)

议程设置的第二层面还可以用来处理变量的展示,即如何在大众媒介中展示与议题有关的变量。例如,某个对报纸犯罪议题报道的研究可以讨论展示的各种属性。这个研究可以考察报纸所报道的事件的发生场所这种物理属性,也可以考察罪犯是否认识受害者这种故事属性(Ghanem and Evatt, 1995)。盖奈姆和伊瓦特(Ghanem and Evatt, 1995)发现,属性层面的这些变量跟公众赋予犯罪议题的重要性(第一层面)有关。

议程设置的这两个层面可以一起放在一个图示中(图11．4)。盖奈姆和伊瓦特发现的这种影响——从第二层面的特点到第一层面的议题——用带箭头的斜线表示。

图11．4　议程设置的第一和第二层面,加上“强制性论据”假说

有三个假设跟这个图示有关。上面的那条线对应的是议程设置的最初陈述,这种假设认为议题的媒介议程影响公众认为的议题显著性。下面的那条线对应的媒介议程的第二层面,这种假设认为某个客体的属性的媒介议程影响公众认为的这个客体的属性显著性。第三个假设对应的是从属性的媒介议程到客体的公共议程的斜线。对于这条斜线代表的影响,麦库姆斯及其同事称之为“强制性论据”(Ghanem, 1997)。

也可认为媒介议程的第二层面等同于一些研究者所说的媒介框架现象。盖奈姆(1997)界定了四种主要的框架构造尺度,这些可以被认作议程设置属性层面的尺度。它们是(1)新闻事项的主题(框架中包括什么),(2)展示(大小和位置),(3)认知属性(框架中所包括的细节),(4)情感属性(图形的色调)。

打开议程设置的概念,吸收进来第二层面,扩展了这个理论。麦库姆斯和埃斯特拉达(1997)这样描述这种议程设置的新观点:“修改一下科恩的经典名言,媒介不仅告诉我们该想些什么,而且告诉我们该怎样想”(p．247)。