英语教学材料类型和难度因素描述

一、英语教学材料的类型描述

本文依据英语教学材料的分类原则将英语教学材料按照来源和创作目的划分为两大类，一类是真实语言材料，一类是非真实语言材料。这两类语言材料都包括语音、语义载体和传播媒介。

（一）真实语言材料 （Authentic language material）

这里的真实语言材料指由本族语者产出并为本族语者使用的各种语言材料。它们都是来自公共媒体、公共场所和公务往来的原始性材料，语言自然地道。关于真实语言材料界定和描述，在接下来的章节中将做详细的阐述。

1.语音 （语言的发音，也称方言）

指一个国家某个地区所讲的一种语言变体，叫做区域方言；一种方言的地位提高了，就可能成为全国的标准语。[1]

（1）标准语

标准语包括英国英语、美国／加拿大英语、澳大利亚／新西兰英语。

（2）非标准语

非标准语指除上述标准英语之外的英语方言，如黑人英语、洋泾浜英语 （中国化的英语）等。

2.语义载体

语义载体包括词素、词、短语、句子和语篇五个层面。[2]英语教学材料是独立的、有意义的语篇，因此，本研究分类以语篇为单位。语篇包括语域和文体两个方面。

（1）语域：指某些学科或领域所用的语言。语域主要通过词汇和句法体现。指商业、科技、政治、经济、法律等领域使用的英语。

（2）文体：指作者或说话者特殊的遣词和表达方式，包括正式文体、非正式文体 （具体可划分为刻板、庄重、商谈、随意和亲密五种形式，正式程度逐渐递减）。

3.传播媒介 （指语言信息传递的方式，包括口语和书面语）

（1）真实口语材料 （指反映和体现真实交流的口语素材）

①对话

口语对话通常表现出重复、犹豫、请求意义澄清、错误的发话 （falsestart）和自我纠正等特征，不完整句、俚语和习语的使用也比较多。

②独白

口头叙述、广播电视的新闻报道、天气预报、有声广告等。

（2）原版书面语

原版书面语指由本族语者创作的各种文学作品和不同体裁、题材的书面语言。

①文学作品

小说、戏剧、诗歌、散文。

②一般的书面文章

包括描述、说明、叙事、议论。

（二）非真实语言材料 （Material created specifically for language teaching and learning）

非真实语言材料也称为 “教学语言材料”，指专门为教学目的而编写或者简写、剪辑和改编的语言材料，这类材料语法特征非常明显，行文简洁流畅，但不够自然。教学语言材料同样包括语音、语义和传播媒介三个部分。和真实语言材料不同的是，听力对话材料中很少或几乎没有重复、犹豫、插话、请求意义澄清和错误的发话 （falsestart）等特征，不完整句的使用也不多。

下面是两段听力对话材料，一段为语言教学材料，一段为真实对话文本，尽管听不到语音，但两者的区别还是显而易见。

Let's go out！

Tom，Kate，Jeff，Anna are sitting around the table.

Tom：It' sonly 7 o'clock.Let's go out.

Kate：OK.Where shall we go？

Jeff：I'd like a beer.

Tom：That'sa good idea.

Kate：Oh，no！I hate going to the pub.It'ssoboring…

There'sagoodfilmoninthecity.

Tom：No！Idon't want to go to the movies.

Kate：Well，I do.What about you，Anna？

Anna：Idon't mind.Youde cide.

Jeff：I think it's too late to go to the city.

Tom：So do I.

Kate：It's not too late.We can hurry.

Tom：Idon't agree with you.It is too late.

Anyway there's a band playing at the pub tonight.

Jeff：Oh great！Let's go.

Kate：OK.You two can go to the pub and Anna and I wil lgo t othe movies.

Anna：Good idea，Kate，but hurry up.

Kate：I'mready…Bye，boys，see you later.

Tom／Jeff：Oh，hang on a minute，wait aminute，we're coming.

Me Tarzan

A：Marina calls Jane downstairs‘me Tarzan’.

A＆C：（laugh）

B：who？…Jane？

C：you know Jane？

B：no，which Jane？

C：the lovelyold woman

A：oh，she's mad

C：with the glasses（：）she's lovely

A：and she dyes her hair

C：and she

B：what Jane？

C：sits（.）you know where the switchboard's there（.）I'm si（：）I sit like that and the switchboard's there she sit son the desk

A：oh，you can't miss her，she walks round going（gesture）

C：she's always there in the mor..oh she's nice（：）I like Jane，she always takesyour calls，we have our little jokes

A：mmshe（：）she is nice

B：oh is she that old lady？

A：butsheal（：）she goes（gesture）

C：yeah

B：with the hairnet

C：yeah（gesture）

A：yes（laughs）

A＆B：（laugh）

B：oh she doesn't（：）that'scruel

A：no（：）wel lshe started it because M（：）Marina could never remember her name（：）kept saying'oh look Ican't remember's he went（：）you know（：）‘me Tarzan you Jane’ （laugh）ands o Marina always refersto her as‘me Tarzan’

（cited in Nunan，D.1989：56－57）

二、英语教学材料难度因素描述

（一）影响英语教学材料的难度因素

英语教学材料的难度，也称文本的复杂性程度。判断一个文本是简单还是复杂，以及复杂的程度，涉及很多因素。语法的复杂性通常被认为是影响文本复杂性的一个重要因素。一般认为，由简单句组成的文本比含有非限定动词短语和从句的文本容易。例如：

Sentence A：The boy went home.

Sentence B：Having in sufficient money，the boy，who wanted to go to the cine-ma，went home instead.

（cited in Nunan，D.1989：98）

上述A句明显比B句简单容易。除了语法的复杂性影响教学材料的难度之外，安德森等人 （Andersonand Lynch）提出影响文本难度的五个因素，分别为：信息的组织、话题的熟悉度、信息的明显与充分、使用的指称语类型和文本描述的是静态还是动态的关系；[3]华生和斯梅尔泽 （Watsonand Smeltzer）从听的角度对影响因素进行了研究，认为学习者内部因素如注意集中、动机、对话题的兴趣和知识等与成功的听有很大关系；[4]布朗等 （Brown and Yule）总结出四套相互联系的影响听力难度的因素：说者因素、听者因素、内容因素和支持因素。[5]

在上述研究的基础上，笔者将影响英语教学材料难度的主要因素综合概括为四个方面：文本因素、说话者因素、学习者因素 （包括听者和读者）和支持因素，每一因素包括数个子因素。

1.文本因素 （语义方面）

（1）文本体裁 （genre）：描述性文本、说明性文本、故事和论说等。一般来说，描述性文本比说明性文本容易，说明性文本比故事容易，抽象讨论或涉及观点和态度表述的议论文本更难。

（2）信息组织：包括按真实生活中发生的顺序组织的信息和不按真实生活中发生的顺序组织的信息。按真实生活中发生的顺序组织信息的文本要比不按此组织的文本容易。

（3）话题熟悉度：听者或读者对话题越熟悉感觉越容易。

（4）信息的明显与充足：文本的信息越不明显、越不充足，就越难理解。

（5）使用的指称语的类型：使用代词的文本要比使用完整的名词短语的文本难。

（6）文本描述的是 “静态”还是 “动态”的关系：静态的几何图形描述比动态的故事描述容易。

（7）文本的篇幅：篇幅长、信息量大的文本比篇幅短、信息量小的文本难。

（8）语法：语法结构复杂的文本比语法结构简单的文本难。

（9）词汇：生词或低频词多的文本比生词或低频词少的文本难。

2.说话者因素：说话者人数、说话速度和口音 （语音方面）

（1）说话者人数 （说话者越多的会话越难）：两人会话、三人会话、四人或以上会话。

（2）说话速度 （说话速度越快越难）：慢速、中速、常速。

（3）口音／方言 （标准口音比方言容易听懂）：标准口音、方言口音。

3.学习者因素：要求学习者作出反应的层次、对主题的兴趣 （动机）、学习者现有水平 （学习者包括听者和读者）。

（1）要求作出反应的层次 （直接抽取信息比做推断容易）：直接抽取信息、做推断。

（2）对主题的兴趣：听 （读）感兴趣的文本比听 （读）不感兴趣的文本容易。

（3）听者 （读者）已有的水平：背景知识、语言知识、语言技能、文化意识。

4.支持因素 （有助于理解的因素）：标题、副标题、预测性练习 （predictive exercises）、图片、图表和其他视觉支持的数量。

由此可见，影响英语教学材料难度的因素是多方面的，而且这些因素不总是孤立的，往往是各种因素之间相互作用，相互交织，使对英语教学材料的难度判断变得非常困难和复杂。由此，有必要确立英语教学材料的难度分类 （分层）原则。

（二）英语教学材料难度分类 （分层）原则

1.英语教学材料难度要符合教学目标要求，材料的分类要在教学目标要求的范畴内进行。

2.确定一个英语教学材料的难度，首先要看它是口语还是书面语，然后综合相关难度因素，确定难度级别。

3.在同一难度级别内，又可以进一步细分。

下文将根据英语教学材料类型描述，以英语听说材料为例进行分类，并根据难度分类原则，结合难度因素，对大学英语听说材料进行难度分类分层。

[1] 引自王宗炎.英汉应用语言学词典 ［Z］.长沙：湖南教育出版社，1988：103.

[2] 李福印.语义学概论 ［M］.北京：北京大学出版社，2007：19.

[3] Anderson，A.T.and A.T.Lynch.Listening.Oxford：Oxford University Press，1988.

[4] Watson，K.and L.Smeltzer.Barrierstolistening：Camparison betweenstudents and practi-tioners.Communication Research Reports.1984，（1）.

[5] Brown，G.and G.Yule.Teachingthe Spoken Language.Cambridge：Cambridge University Press，1983.