小篆说文麻部麻枲也从从广人所治也在屋下

小篆

《说文·麻部》：“麻，枲也，从从广。，人所治也，在屋下。凡麻之属皆从麻。”这是说人在屋下，剥取麻皮，析成细缕。然后再作纺织。金文“”像两株破开的麻形。读pài。《诗·七月》：“七月鸣，八月载绩。”载是助词，绩是织，诗的意思是说，八月丝事结束，麻事开始了。

大麻

麻是草本植物，苧麻、苘麻草字头。麻与民生有关，故郭璞赞曰：“草皮之良，莫贵于麻。”①麻主要有大麻、苧麻，还有蓖麻、胡麻等。大麻又称火麻、黄麻。雌雄异株，雌株称苴（jū）麻，雄株称枲（xǐ）麻。雌株结子，纤维短，雄株纤维长。枲也是麻的通称。大麻茎高可达三四米，纤维长，有韧性。叶互生、掌形，七裂或九裂。六月开黄花。《诗·七月》：“禾麻菽麦”，其麻就指大麻。农民春天种的为春麻，秋天种的为秋麻。麻是制衣原料，也用于制鞋，搓绳，后来也用于造纸。如皇帝用于诰命的，称宣麻纸。白居易杜陵叟：“白麻纸上书德音，京畿尽放今年税。”麻籽仁可榨油。古代麻布还用来制丧服。周代用粗麻布缝制的称作“斩衰（cuī）”服，斩衰服为丧服，裁剪处留有毛边，明丧痛之期不加修饰。衰麻哭泣，就是穿着麻衣哭泣。

苧麻的苧，也写作（zhù）。《诗·东门》：“东门之池，可以沤。”沤是说，割剥以后，要干燥，再沤泡，然后捶打成丝。麻与大麻不同类，大麻属大麻科，麻属荨麻科，都称麻。麻叶互生，卵圆形。叶面有青、有紫，叶背皆白，有短毛。宿根所生，一年三割。农谚曰：“头苧见秧，二苧见糠，三苧见霜。”②清楚地说明了它的收割时期。其实，对华南地区来说收割还不止三次。虽说卜辞中不见麻字，但麻的发现也早，栽培也早。浙江吴兴新石器遗址，有四千七百多年前麻布出土。越王勾践为报吴国之仇，重视麻葛的栽培，因为麻可以用来制弓弦，苧麻细的称（quán），粗的称苧，苧麻纤维也长，且洁白有光泽，多用来制夏布。夏布是夏季的重要衣着材料。它普遍栽种，历史也长。梅尧臣有诗：“有梦皆蝴蝶，逢袍只苧麻。”可见受惠的人也多。《本草纲目》还讲到苧根碾成粉，掺以米粉做饼，荒年可充饥。

麻的纤维细长，也就容易紊乱，故麻又引出乱义。如纷乱如麻，思维如麻，快刀斩乱麻等。麻的种植很密，故有“密密麻麻”、“蓬生麻中，不扶自直”等成语。

苧麻

从麻的字，多有细碎义，如糜、磨、靡，双音词如磨碎、糜碎、糜烂、靡费等。

注：

①欧阳询《艺文类聚》（三）1454页，上海古籍出版社。

②陈元龙《格致镜原》769页，江苏广陵出版社。