“预设”概念的提出

10.2.1　“预设”概念的提出

“预设”（presupposition，又译先设、前提）这一概念，是由哲学家弗雷格（G.Frege）首先提出来的。他在《论含义和指称》（1892年）一文中指出，“无论断言的是什么，一个理所当然的前提是：被使用的专名，简单的或复杂的，具有指称。所以，如果我们断言‘开普勒悲惨地死去’，那么就预先假定了名称‘开普勒’指示某人……名称‘开普勒’指示某人这个前提既是‘开普勒悲惨地死去’这个断言的前提，也是其否定的前提”⁽¹⁰⁾。然而，罗素（B.Russell）在《论指谓》（“On Denoting”，1905年）一文中却认为，弗雷格的关于含义和指称的理论必然会遇到某些颇为奇特的困难，由此可证明他的理论是错误的。他指出，一个很突出的问题是，如何解释像“The present King of France is wise”（当今法国国王是聪明的）这种没有专指却有意义的句子。按弗雷格的办法，是把含义和指称加以区分，认定这类句子即使没有所指（因而没有真假值）仍然保持意义。但罗素认为，“当今法国国王是聪明的”这一命题实际上是一个包含三个命题的复合命题。这三个命题是：“当今法国有个国王”，“没有其他人是法国国王”，“法国国王是聪明的”。然而，事实上现在法国根本没有国王，因此上述三个命题中的第一个命题就是假的，因此“当今法国国王是聪明的”这一陈述肯定也是假的。斯特劳逊（P.F.Strawson）在一九五〇年的一篇论文里又提出了一种不同的观点。他争辩说，有许多疑难问题的产生，主要是由于没有区分句子和句子的使用。句子没有真假，只有句子作出的陈述才有真假。因此，斯特劳逊说罗素的下述看法并不正确：即认为任何人说了“当今法国国王是聪明的”这句话，就要么作了真的陈述，要么做了假的陈述，二者必据其一；而且认为当今法国有个国王也是这个人的陈述的一部分。斯特劳逊指出，“The present King of France is wise”这一陈述很可能在一六七〇年是真的，在一七七〇年是假的，而在一九七〇年则谈不上什么真假：因为在一九七〇年法国不存在一个国王，因此根本不会产生真假的问题。他认为“当今法国有个国王”也并非“当今法国国王是聪明的”这一陈述的一部分，而是判断这一陈述的真假的前提。他把这种关系称为“预设”，并且认为是一种不同于逻辑含义或蕴含的特殊推理关系⁽¹¹⁾。