文字的性质和类型

第一节　文字的性质和类型

一、文字和文字学

（一）文字的定义

文字是为了记录语言而发明的一种书写符号系统。

（二）文字的性质

文字是书面语言的形式系统。语音是听和说的语言形式，文字是看和写的语言形式。

（三）文字的作用

1．文字的发明克服了语言交际在时间和空间上的局限，使一发即逝的语言可以“传于异地，留于异时”。

2．文字通过书面语能更好地记录人类的文化活动。

3．文字能促进人类思维的发展。

（四）文字与语言的关系

文字是在语言的基础上产生的，主要包括形、音、义三者，它们可以构成语素或词从而记录语言。文字的三要素体现如下：“鼻”是形，bí（［pi35］）是音，其义是：“人和高等动物的嗅觉、呼吸器官”。“葡萄”是形，pútáo（［p‘u35　t‘au35］）是音，其义：“多年生落叶藤本植物，果实多汁，可生食、制干、酿酒。”

两者的关系而言，语言永远是第一性，文字是第二性，文字是辅助语言进行交际的工具。

1．无论采用什么样的文字，每一个字必须能够读出音来，每一个字的读音都和语言中的音位或音节相联系。这是文字的本质。

2．语言是一种系统，文字也是一种系统，是记录语言的书写符号系统。文字符号系统要求有一定的书写要素和书写规则，来记录语言中的语素或词。

3．每一种文字都必须适应自己所记录的语言的结构特点和语音特点。

4．语言的特点制约着文字的特点，但用什么文字体系去记录语音，其间没有必然的联系。

5．语言没有阶级性，用来记录语言的文字也是为社会全体成员服务的，没有阶级性。

（五）文字学

文字学是语言学的分支，以文字为研究对象，主要研究文字的性质、造字法、起源、发展、形体与音义的关系、正字法、文字的创制与改革、个别文字的演变等。文字学知识有助于改进和改革文字，为无文字的语言创制文字；对古文字的了解有助于历史科学的研究。我国的汉字历史悠久，结构复杂，因此作为研究一切历史文化的先行学科的文字学在中国特别发达。在我国，广义的文字学，全面研究字的音、形、义，在古代被称为“小学”。即除文字外，还包括音韵、训诂的研究。古文字学研究古代的文字，是语言学与历史学、考古学的边缘学科。

二、文字的类型

（一）文字的分类

根据文字形体特征是否接近图画，可以把文字分为图画文字和线条文字。古代的文字一般是图画文字，现代文字一般是线条文字。根据发生方式可以把文字分为自源文字和借用文字。自源文字是指没有受到其他文字影响独立形成和发展的文字。借用文字是指直接或间接借用其他语言中已经使用的文字所形成的文字。直接借用是对原来文字不加改造地使用。间接借用是借鉴其他文字的形体或原理而创制的文字。从文字记录的口语单位上看，可以把文字分为语素文字、音节文字和音素文字。

（二）语素文字

语素文字是以语素为主要记录对象的文字。汉字是较有代表性的语素文字。古老的文字都是语素文字。语素是有意义的，所以语素文字又叫做表意文字。

（三）音节文字

音节文字是以音节为主要记录对象的文字。根据表达语音方式的不同，音节文字还可分为“整体音节文字”、“半音素化音节文字”和“全音素化音节文字”。半音素化音节文字，用字母记录音节中的辅音，元音不表示或者用附加符号来表示。阿拉伯文字是半音素化音节文字。全音素化音节文字很少，典型的代表是朝鲜的“谚文”。

音节是语音结构的基本单位，是听觉上能够自然辨别出的最小的语音片断。音节文字的每个书写符号记录语言中的一个音节。

日文假名就是最典型的音节文字。彝语、梵文和采用梵文字母的印地文等，都属于音节文字。因为语言中不同音节的数量很有限，大大少于词和词素的数量，所以音节文字要比表意文字简省得多，如日文的假名只有51个。汉语中每个汉字的字音正好是一个音节。在联绵词和译音词中，一个汉字所记录的正好是一个音节，如“徬徨”、“参差”、“逶迤”、“扑克”、“沙发”、“咖啡”等。但就总体上来看，汉字的每个符号大多是记录汉语中的词或词素的，所以汉字的性质是表意文字而不是表音文字。

代表性的有日语的假名。像假名一样并非音素的组合，各音节有独自形状的音节文字称作纯粹音节文字，在世界上也是相当稀少的。至于谚文则是将表示音素的字母以各个音节组合起来记载，有人称这种文字为音素音节文字或结合音节文字，但它并不属于音节文字，而和拉丁字母一样属于全音素文字，只不过它的字母排列不是线形拼写，而是依照音节块形拼写而已。

而在广义上，汉字也可以被称作音节文字，因为汉字本身亦为一形一音，只不过数量庞大而已。

（四）音素文字

音素文字是记录音素的，这种“字”常被称为“字母”。拉丁文字、斯拉夫文字、希腊文字等，都是音素文字。拉丁文字又称罗马字母，是现代世界上记录语言最多、使用范围最广的文字。

三、汉字和汉语

1．汉字适应汉语的特点

①汉语方言的差别很大，形成的时间也比较早，同一个语素在不同的方言区读音不一样，汉字容易和语素直接联系起来。

②汉语的语素以单音节居多，语素的语音形式很少小于音节或大于音节，一个汉字往往代表一个音节。

2．汉字和汉语的关系

①尽管每一个汉字都有一个明确的读音，但从字形上一般不能判定具体读音，如：手、寇、柳、辨；有些字可以通过声旁确定音类或大致的读音，如：浓、裹、管、盆。

②汉字往往可以通过字形确定义类，如：视、灌、超、狼。但不要因此而认为汉字可以独立于汉语，成为一种独立的交际工具。

③汉字的字形和汉语的读音不是直接联系的，不能从汉字的字形中严格地确定一个字的读音，所以读音尽管变化了，字形可以不变，如：空－江、鸽－给。

④汉字和汉语的关系，并不违背文字和语言的根本关系。