银窝子，竹竿巷

银窝子，竹竿巷

旧时北门外面对估衣街西口的十字路口上，有一家三层小楼的旧商店，招牌上写“五甲子老烟店”。门面并不堂皇，但这“五甲子”的标志，说明它已有三百年的历史了。这家老烟店叫“中和烟铺”，专卖关东老烟叶，传说开业于明代崇祯年间，在天津够得上最老的字号了。

这家老烟铺所在地叫竹竿巷。竹竿巷也是天津数得上最老的商业街。它是很狭窄很短的一条小巷，宽不过三四米，全长不过300米，路面铺长条板石，两侧商店多是青砖结构，旧式的大漆门窗。穿堂入内，是宽阔的四合院，古朴典雅，其布局颇像北京前门外打磨厂一带的商店。

竹竿巷背依北大关南运河岸，东口与估衣街相对，西口与茶店口、曲店街相通，南与针市街为邻，在天津早年的商业繁荣地区中，具有四通八达的优越条件，因而虽是一条小巷，却是天津近代商业摇篮之一。潮州、福建、广东、山西、深州、冀县、新疆等地区的商业客帮，大都住在邻近竹竿巷的针市街附近的潮义栈、隆顺里、晋益栈、闽粤会馆等处，他们销售南方运来的食糖，西北运来的中药材，以及跑新疆的伊犁帮运来的毛皮等土特产，一般都就近在竹竿巷里进行交易。因而在上世纪二三十年代，这里是天津棉纱、杂货、药材、纸张、茶叶、麻袋的交易市场，不少经纪人来此谈生意。

正兴德茶庄

走进竹竿巷，那些大商号的金字招牌和古色古香的隔扇门窗格外引人注目。这里的经营者尽是旧时天津的大户人家。比如“八大家”穆家、石家、卞家和“棉布八大家”的金桂山、潘耀庭、胡树屏、范竹斋、乔泽颂等，以及豪绅章瑞廷、前总理冯国璋、买办魏信臣、巨商孙樾桥、赵聘卿等人经营的棉纱庄、银号、杂货庄、茶叶庄和麻袋庄等。驰名全国的正兴德茶庄的发祥地也是竹竿巷，以后才在天津市内另建分店。上世纪30年代中期，又出现了以出售袋茶兴起的成兴茶庄。杂货店中有一家叫德和永，批发南北杂货兼营零售，顾客盈门，业务终日不断，居杂货业之首。另有一家是杨柳青石家开的万有杂货庄，生意也很兴旺。有人曾做过统计，当年的竹竿巷聚集24家大棉纱庄、8家银号、3家大杂货贸易商、两家茶叶庄和一家麻袋庄，这些商家的自有资产达两三千万两银子，因此在天津老百姓中才流传“银窝子，竹竿巷”这句老俗话。

上世纪30年代后期，受日本入侵影响，天津的民族工商业多向租界区转移，竹竿巷里的商号陆续迁走或倒闭。笔者曾去过竹竿巷，那时这儿只是一条窄街，商号大都成了居民院，冷落凋敝，已经看不到一点儿商业的氛围。

部分津门老字号门匾