警示罪恶，只有当同时指出逃路时，才是正当的。
——西塞罗，《论占卜》，第二卷,公元前44年
在《星际迷航：原初系列》的《竞技场》一集中，被称作葛恩（Gorn）的外星物种袭击并摧毁了位于瑟斯特斯3号（CestusⅢ）的地球前哨，为了报复这无缘无故的袭击，寇克（Kirk）船长和企业号一路追击葛恩人。史波克（Spock）不太确定这些外星人的动机，因而公开质疑“对另一种有感觉的存在者的关注”，但好战的寇克打断了他，并且提醒，“在这里，我们是唯一的警察。”被称作密特隆斯人（Metrons）的高级文明拦住这两艘太空船，介入了他们的道德困境，密特隆斯人解释称，“我们剖析了你们，发现你们的暴力倾向是与生俱来的。既然如此，我们会控制它们。我们会以一种最适合你们有限心智的方式解决你们的冲突。”寇克和葛恩人太空船的船长——一个大脑袋的两足爬行类——被送到一个中立的星球，在那里它们被命令决斗至死以定胜负，届时失败者的飞船和全部船员都将被消灭。寇克的攻击不断升级，从棒击到巨石，但葛恩人比寇克强壮，所以能够轻易击退寇克的攻击。葛恩人对寇克船长说，如果寇克投降，他下手将会“仁慈而迅速”。“像你们在瑟斯特斯3号上那样？”寇克反问到。“你们是非法入侵！你们在我们的地盘建立了前哨据点”，葛恩人反驳道。“你们屠杀了手无寸铁的人类”，寇克抗议。“我们摧毁了入侵者，正如我将会杀了你一样！”葛恩人反驳。在船上，船员正在大屏幕上关注着这场战斗，麦考伊博士（Dr.McCoy）大声说出了疑惑，“这是真的吗？瑟斯特斯3号入侵了他们的空间？”“这很有可能，博士”，斯波克若有所思。“关于银河的这部分我们所知甚少。”“那么错的可能是我们” ，麦考伊承认。“葛恩人可能一直只是在试图自保。”
本集的高潮是，寇克看到这个星球表面触手可及的多种元素——硫黄、木炭和硝酸钾，以及可以作为致命射弹的钻石之后，记起了制造火药的配方。密特隆斯人（Metrons）提供这些元素目的是看看明智的理性能否战胜野蛮的暴力。寇克把它们混合在一起，构成了一件致命武器，当葛恩人追上来杀他时，他开了火。立刻，葛恩人被击残，不能动弹，丢下了石头匕首，寇克抓起匕首抵着敌人的喉咙，随时可以给与致命一击。然而，在这道德抉择的关头，寇克选择了仁慈。他的理性促使他以道德的眼光看待对手。“不，我不会杀你。当你在攻击我们的前哨时，你也许自以为在保护自己。”寇克扔掉了匕首，此时一个密特隆斯人出现了。“船长，你让我赞叹。你宽恕了束手就擒的敌人，而他肯定会杀死你，你展示了仁慈的高级特征，这一点我们本不抱希望。我们感觉你们族类还是可能有希望的。因此，你们不会被毁灭。也许，不出几千年，你们和我们将会见面并达成共识。你们仍然是半野蛮的，但还有希望。”[1]
吉恩·罗登贝瑞（Gene Roddenberry），作为《星际迷航》之父，在创造壮丽的星际飞船企业号的同时，发明了一种自成一体的类型片。企业号航行在23 世纪，任务是通过与星际飞船上跨人种、跨国界、跨物种的混合船员之间的星际互动，在身体和精神两方面拓展人类的视野。每一集都既是无畏的太空冒险也是深刻的道德剧目，其中许多集还探讨了那个时代富有争议的诸多议题——战争与冲突，帝国主义与权威主义，义务与忠诚，种族主义与性别歧视，并且讨论了今后的几个世纪人类应该怎样处理它们。罗登·贝瑞清楚表明他的连续剧的目的之一就是把对有关时事的充满寓意的道德性评论嵌入（smuggle）电视屏幕上。他说，通过创造一个“新规则之下的新世界，我能够评论性、宗教、越南、政治和洲际导弹。确实，我们在《星际迷航》中这么做了：我们一直在传递信息，幸运的是，电视网络接收到了这些信息。”[2]要带来社会变革，这是很多方法中的一种，并且，注意到下面一点不无启发，罗登·贝瑞自身对战争很熟悉。1941年，作为一名年仅二十岁的年轻人，他已经在美国陆军航空队服役，并在南太平洋执行了89次飞行任务，他因此被授予杰出飞行十字勋章。所以他知道自己在写什么：“文明的力量不是用赢得战争而是用阻止战争的能力来衡量。”[3]
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