本校同学们，最近译了《世界各国国立图书馆》一书，我有一个非常快乐的感想，就是在去年本校同学们，译《世界各国民众图书馆》这部书的时候，我就感想到现在又出了一种名著，即《世界各国国立图书馆》假如有机会译成功的话，真是更有无限的快乐！今日此书居然宣告出版，我首先庆贺我国图书馆界在两年之内，产生了一对弟兄，也可以说是“难弟难兄”。
此书的价值，最难得的，就是对于世界国立图书馆：（一）有一个整个的观察，不比从前见于各国图书馆杂志所载的，是片段，零碎的；（二）有一个系统的研究，就是让我们考察某国国立图书馆，有他的创立时期、过渡时期，及现在达到繁荣时期；（三）有一个借镜的机会，欧美各国国立图书馆，他的建筑伟大、书籍宏富、经费充足、组织完善、供用裕如已至无美不备，追其因素，不专是靠政府的提携，而得之于社会热心学术文化事业一般人士卷数捐款，此种力量实占大半。
著者Arundell Esdaile系英国博物馆秘书，他是一位目录学专家，担任英国图书馆季刊社总编辑，生平对于图书馆事业，提倡最著热忱。此书是在去年出版，其间所搜集材料，除我国国立北平图书馆，是袁守和馆长所写，及日本与其他一两个国家的国立图书馆，是由他们的馆长自写外，其余都是著者所编辑。此可见其友爱图书馆之深，并具有世界图书馆之眼观，以贡献于世界图书馆界。这种精神，值得我们佩服的。至于见到欧美国立图书馆之进取与发展，尤令我们欣羡不已！
回想到我国国立图书馆的历史，从前所谓国立图书馆，就是京师图书馆，功用无非是保守书籍而已。自国民政府奠基南京后，始注意图书馆之人物，非只在保守，且须推行使用。袁守和先生任国立北平图书馆馆长后，馆务日渐改善，民国二十年建筑新馆址，乃树立全国图书馆之模范。嗣又在南京创一中央图书馆，任蒋慰堂先生为馆长，计划亦极远大。若以我国地域，与欧洲国家地域相比拟，我国国立图书馆应有十余个，至少在东南西北及中央等区设立五个，方供应用。此既期望于政府，又须仰望于国人，群力协助之功啊！
原书附有图表，书除国立北平图书馆送给照片两帧照印外，余则无有，这是因为制版不易的关系，我想这可以获得本界同仁原谅。再译文语气与专门名词，因非出自一人之手，虽经编者一再审查，终难免有不一致的苦处，我想这一点，也可以获得本界同仁的原谅。本书所加的材料，就是南京国立中央图书馆概况。此是在原著编辑的时候，国立中央图书馆尚在筹备期间，现在既已有大规模的建设，我们应当加入，商承蒋慰堂馆长的同意，送给我们一些材料，已完成了我们的事功，这是何等的愉快！
最末的申述，就是很感谢本校同学，在公余之下，情愿牺牲他们休闲的幸福，来担负这种苦工，还有严绍诚、徐徐行两同学，任本书的总编辑，对于一切措施与校对，总是高兴的去干，我只好代表本校敬致谢意！
中华民国二十四年十一月十七日沈祖荣序
（见1935年《文华图书馆学专科学校季刊》第七卷三、四期合刊）
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