四月节与太阳神炎帝的传说

炎帝救民种五谷

四月节，也是立夏节，在古时，是受朝廷重视的日子。据《礼记日令》一书说，皇帝陛下每到这一天，必须率领文武群臣到南城郊外去进行迎夏的祭祀活动。为什么要去南城郊外进行迎夏祭祀呢？据说，南是祝融的方位，属火，被神话为火神。同时南方为赤又指是太阳，即太阳神炎帝。从此引出一段耳熟能详的故事。

大约在公元前6000多年的华夏大地上，出现了一位被誉为太阳神的人物，他以火得王，所以称为炎帝。炎帝和他的玄孙火神祝融，共同治理着南方一万两千里的地方，是南方的上帝。据说他和黄帝本是同母异父的兄弟，各居一方。

当炎帝出现在世间的时候，大地上的人类已经生育繁多，自然界能吃的食物不够了。仁爱的炎帝，教人类怎样播种五谷，让人类用自己的劳动换取生活资料。使人类社会共同劳作，互相帮助，收获的果实大家均分，感情像兄弟姐妹般的亲切。

他还叫太阳发出光和热，使五谷孕育生长，获得丰收。从此人类不愁衣食。大家感念他的功德，又尊他做“神农”。

人们把他传说成是牛的头，人的身，这大约因为他在农业上也像几千年来帮助人们耕种的牛一样，有特别的贡献吧。

炎帝不单是太阳神，农业神，还是药神。传说他曾用一种叫“赭鞭”的神鞭打各种各样的药草，这些药草经过“赭鞭”一打，它们有毒无毒，或寒或热，各种性质都自然地呈现出来。他根据这些药的不同性质，给人们治病。他亲自去尝各种各样的药草，为了尝药，曾在一天当中就中过七十次毒。

炎帝是人，被奉为神，有关他的贡献故事，现今的历史学家们给他总结了五个方面的贡献：第一，用木材制造两种翻土农具，教农民垦荒种地。第二，发明农业，种植粮食作物。第三，从前人们没有饮食用的陶器和炊具，炎帝时才开始制造出来。第四，炎帝发明纺织技术，使赤身裸体的人穿上了衣服。第五，尝百草，一日而遇七十次毒。尝百草是为了知道百草的药性，进而发展用草药治病的技术，炎帝也因此贡献了伟大的生命。

故事中的炎帝与黄帝共同被尊奉为华夏人文初祖。是华夏人共同文明的骄傲。